Cô ta tháo kính râm xuống, dưới mắt hiện rõ quầng thâm.

“Chị, em không muốn mọi chuyện thành ra thế này.”

“Đưa thư cho tôi.”

“Chị ký tên trước đi.”

Cô ta lấy từ trong túi ra một tờ giấy in sẵn.

Yêu cầu tôi rút lại việc đòi n/ợ Chu Tự Bạch, ngừng b/án biệt thự, và phải công khai tuyên bố rằng những khoản chi tiêu trước đây đều là tôi tự nguyện tặng.

Tôi liếc nhìn qua rồi đẩy tờ giấy về phía cô ta.

“Tham vọng không nhỏ nhỉ.”

“Em chỉ muốn mọi người trở lại như trước.”

Cô ta mím môi.

“Chị có tiền, có năng lực. Những thứ đó đối với chị chẳng đáng là bao.”

“Nhưng chú dì đã lớn tuổi rồi, Gia Ngôn cũng sắp kết hôn. Dự án của anh Tự Bạch đang ở giai đoạn quan trọng.”

Tôi nhìn cô ta.

“Còn cô thì sao?”

“Cô muốn gì?”

Sự yếu đuối trên mặt cô ta nhạt dần.

“Em chỉ muốn ở lại nhà họ Thẩm.”

“Bố mẹ em mất sớm, là chú dì đón em về.”

“Nhưng từ nhỏ đến lớn, chỉ cần chị xuất hiện, mọi người đều nói chị mới là con ruột của họ.”

Tôi cảm thấy thật nực cười.

“Họ đã bao giờ chọn tôi chưa?”

“Nhưng chị có bà ngoại!”

Cô ta đột nhiên nâng cao giọng.

“Bà ấy chỉ thương chị.”

“Bà ấy viết cho chị mười bảy lá thư, lá nào cũng nói chị là tốt nhất.”

“Dựa vào đâu chứ?”

Trong quán cà phê, có người nhìn sang.

Cô ta hạ thấp giọng, vành mắt đỏ hoe.

“Em chẳng có gì cả. Chú dì thương em thêm một chút, anh Tự Bạch chăm sóc em thêm một chút, thì có sao không?”

“Cho nên cô biết rõ những lá thư đó là của tôi, mà vẫn vứt chúng đi?”

“Đúng.”

Cô ta nhìn chằm chằm tôi.

“Em chỉ là không muốn chị nhìn thấy.”

“Lá cuối cùng đâu?”

“Đang trong tay em.”

Cô ta vỗ vỗ vào chiếc túi tài liệu.

“Bên trong không chỉ có thư, mà còn có giấy tặng quỹ và biên lai ngân hàng.”

“Chị muốn lấy lại thì ký tên đi.”

Tôi không cử động.

Nhưng bức bình phong phía sau lại bị đẩy ra.

Mẹ đứng đó, mặt trắng bệch đ/áng s/ợ.

Cha và Thẩm Gia Ngôn cũng ở đó.

Lâm Tri Hạ cứng đờ người.

“Dì, sao mọi người lại ở đây?”

Môi mẹ r/un r/ẩy.

“Những lá thư đó, thật sự là con cố ý vứt đi sao?”

“Không phải, vừa nãy con chỉ là bị chị ép quá thôi.”

“Còn bản ghi âm thì sao?”

Tôi đặt điện thoại lên bàn.

Từ lúc cô ta thừa nhận lấy thư, từng câu từng chữ đều rõ mồn một.

Lâm Tri Hạ cuối cùng cũng hoảng lo/ạn.

Cô ta đứng dậy kéo mẹ.

“Dì, con chỉ là sợ hãi thôi.”

“Chị ấy muốn b/án nhà, muốn để mọi người không có chỗ ở. Con muốn giúp mọi người.”

Lần đầu tiên, mẹ hất tay cô ta ra.

“Cho nên con lừa dì rằng Vãn Vãn tự mình không cần mấy tờ giấy rá/ch đó?”

Lâm Tri Hạ há miệng.

Cha sầm mặt cầm lấy túi tài liệu.

Bên trong ngoài thư ra, còn có một bản chứng nhận tặng quỹ đầy đủ.

Số tiền là hai triệu tệ.

Ngày chuyển khoản, chính là một ngày trước khi đóng tiền cọc biệt thự.

Mẹ vịn vào bàn, cả người như già đi vài tuổi trong chớp mắt.

“Vãn Vãn, lúc đó mẹ nghĩ là lấy ra xoay xở trước.”

“Mẹ vốn định trả lại cho con.”

“Sau đó giá nhà tăng lên, dù sao cũng đứng tên con, nên mẹ thấy chẳng khác biệt gì cả.”

Tôi cất thư đi.

“Có khác biệt.”

“Đó là chỗ dựa mà bà ngoại để lại cho con.”

“Mọi người lấy đi rồi, còn khiến con tưởng rằng mình không có bản lĩnh giữ gìn.”

Nước mắt mẹ rơi xuống.

“Mẹ sai rồi.”

Đây là lần đầu tiên bà thừa nhận.

Nhưng trong lòng tôi không thấy nhẹ nhõm chút nào.

Lời xin lỗi muộn màng, giống như một tấm séc quá hạn.

Lâm Tri Hạ còn muốn giải thích.

Nhưng cha đã lên tiếng.

“Con chuyển ra ngoài đi.”

Cô ta nhìn ông đầy khó tin.

“Chú?”

“Căn nhà vốn dĩ không phải của chúng ta.”

Giọng cha khàn đặc.

“Chúng ta cũng nên dọn đi thôi.”

Khuôn mặt Lâm Tri Hạ trắng bệch hoàn toàn.

Cô ta cứ ngỡ người nhà họ Thẩm sẽ mãi mãi đứng về phía cô ta.

Giống như vô số lần họ đã làm trong quá khứ.

Nhưng lần này, không ai nói đỡ cho cô ta cả.

Tôi ôm mười bảy lá thư bước ra khỏi quán cà phê.

Phía sau, mẹ gọi tên tôi.

Tôi không ngoảnh lại.

Bà ngoại từng nói, bất kể người khác chọn thế nào, bà ấy luôn chọn tôi.

Bây giờ, cuối cùng tôi cũng đã học được cách chọn chính mình.

Một tháng sau, biệt thự chính thức sang tên.

Cha mẹ chuyển vào một căn hộ hai phòng ngủ.

Diện tích không lớn, nhưng với lương hưu của họ thì hoàn toàn có thể chi trả.

Thẩm Gia Ngôn b/án căn hộ ở Vân Cảnh Loan, sau khi trả n/ợ xong vẫn còn dư một khoản.

Nó không đổi sang biệt thự sang trọng nữa, mà thuê một căn hộ bình thường.

Ngày chuyển nhà, nó gửi cho tôi một bức ảnh.

Trong phòng khách chất đầy thùng giấy.

Cha đang lắp giá sách, mẹ ngồi xổm dưới đất sắp xếp bát đĩa.

[Chị, gia đình đã ổn định rồi.]

[Chuyện trước kia, xin lỗi chị.]

Tôi xem xong, không trả lời.