Đại thọ sáu mươi tuổi của cha vừa vặn rơi vào đúng dịp Trung thu.

Tôi đặt trước bàn tiệc tại khách sạn từ một tháng trước, còn nhờ người vận chuyển đường hàng không mười hai con cua gạch về.

Thế nhưng khi tôi vội vã đến phòng tiệc, bàn tiệc dành cho sáu người lại chỉ có năm chiếc ghế.

Nhìn thấy tôi, mẹ chẳng hề tỏ ra ngạc nhiên, bà chỉ vẫy tay gọi nhân viên phục vụ:

“Cứ kê thêm cái ghế đẩu thấp cho nó là được, đừng làm chật chỗ của Tri Hạ.”

Nhân viên phục vụ bê từ kho ra một chiếc ghế nhựa, đặt cạnh cửa ra đồ ăn.

Ở đó không với tới bàn xoay, nhưng lại rất tiện để tôi thay họ lấy rư/ợu, châm trà và gọi nhân viên.

Khi tôi xách vạt váy ngồi xuống, cha đang cười nói hỏi Lâm Tri Hạ muốn ăn con cua nào trước.

Cô ta vừa làm móng xong, chê vỏ cua cứng và bẩn nên không chịu tự tay động vào.

Cha gỡ dây buộc cho cô ta, mẹ c/ắt chân cua.

Em trai cạy nắp cua, còn vị hôn phu của tôi thì đeo găng tay, tỉ mỉ gỡ từng chút gạch cua cho cô ta.

Từ việc tháo dây, c/ắt chân, cạy nắp, cho đến bỏ mang, bỏ tim, tháo càng, đ/ập vỏ, lấy th!t, chấm giấm.

Trọn vẹn chín bước, cô ta chẳng cần phải nhúc nhích một ngón tay.

Cho đến khi con cua cuối cùng được xử lý xong, mẹ mới như thể nhớ ra sự tồn tại của tôi.

Bà nhặt một cái chân cua g/ãy chưa ăn hết từ đĩa xươ/ng của Lâm Tri Hạ, tiện tay bỏ vào bát tôi.

“Đừng lãng phí, chân cua cũng là th!t cả.”

Vị hôn phu cũng chẳng buồn ngẩng đầu, khuyên tôi:

“Tri Hạ hiếm khi mới về một lần, chúng ta chăm sóc nó nhiều hơn một chút.”

Tôi đặt cái chân cua đó trở lại trước mặt Lâm Tri Hạ rồi lặng lẽ đứng dậy.

Mẹ cau mày hỏi: “Con đi đâu đấy? Còn chưa thanh toán tiền đâu.”

Tôi cười mà không đáp, mở điện thoại ra, hủy thẻ phụ của cha mẹ, hủy lệnh tự động thanh toán tiền v/ay m/ua nhà tháng sau của em trai.

Tôi đẩy chiếc ghế đẩu thấp về phía cửa ra đồ ăn, bình tĩnh nhìn họ.

“Con đi thanh toán.”

“Mọi người cứ tiếp tục đi.”

……

Cánh cửa phòng tiệc khép lại sau lưng, bên trong nhanh chóng vang lên tiếng cười nói.

Trong mắt họ, tôi chỉ vì một chiếc ghế thấp mà gi/ận dỗi chút thôi.

Chờ tôi trả tiền xong, tự nhiên sẽ quay lại c/ắt bánh kem cho cha, lấy khăn choàng cho mẹ, nhắc em trai đừng uống nhiều rư/ợu, rồi lại chịu trách nhiệm đưa tất cả mọi người về nhà an toàn.

Giống như mọi lần trước đây.

Quầy lễ tân đưa hóa đơn.

Mười hai con cua gạch vận chuyển đường hàng không, hai chai rư/ợu lâu năm, một thực đơn tiệc mừng thọ đặt riêng, cộng thêm phí dịch vụ phòng tiệc, tổng cộng ba mươi tám nghìn sáu trăm tệ.

Người quản lý mỉm cười hỏi tôi:

“Cô Thẩm, ông Thẩm vừa gọi thêm một chai rư/ợu, có cần thanh toán chung luôn không?”

“Thanh toán đi.”

Tôi quẹt thẻ xong, lại hỏi:

“Tiệc đính hôn ngày hai mươi tám tháng sau, cũng là do tôi đặt ở chỗ các anh, đúng không?”

Quản lý gật đầu.

“Vâng ạ, hội trường, ánh sáng và màn trình diễn pháo hoa đều đã đóng tiền cọc. Đặc biệt là pháo hoa, cô đã đặt loại cao cấp nhất là pháo hoa lạnh ngắm cảnh sông.”

Màn pháo hoa đó là bất ngờ tôi chuẩn bị cho Chu Tự Bạch.

Anh ấy từng nói, điều hối tiếc nhất là chưa từng cầu hôn tôi một cách đàng hoàng.

Vì vậy, tôi giấu tất cả mọi người, chi hai mươi sáu vạn để đặt trọn gói màn trình diễn pháo hoa này.

Dự định ban đầu là sau khi tiệc đính hôn kết thúc, sẽ để tên của hai chúng tôi rực sáng trên cả mặt sông.

Giờ thì không cần nữa.

“Hủy đi.”

Người quản lý sững sờ.

“Cô Thẩm, pháo hoa cần đặt trước, nếu hủy đơn chỉ có thể nhận lại một nửa tiền cọc.”

“Không sao.”

Tôi ký tên vào đơn hủy hợp đồng.

Ngay sau đó, tôi mở ứng dụng ngân hàng, khóa hai thẻ phụ đứng tên cha mẹ, rồi hủy lệnh khấu trừ tiền v/ay m/ua nhà tháng sau của em trai.

Mọi thao tác đều không có tin nhắn thông báo.

Họ sẽ không biết ngay lập tức.

Thẻ phụ của mẹ vẫn còn hơn mười nghìn tệ, đủ để bà dùng vài ngày.

Còn tiền v/ay m/ua nhà của em trai, phải đợi đến đầu tháng sau khi ngân hàng chính thức khấu trừ thì mới có thông báo.

Khi quay lại phòng tiệc, bánh kem đã c/ắt xong.

Chiếc bánh kem đào thọ sáu tấc được chia làm năm phần.

Cha một miếng, mẹ một miếng, em trai một miếng, Chu Tự Bạch một miếng.

Miếng lớn nhất được đặt trước mặt Lâm Tri Hạ.

Cô ta nhìn thấy tôi, lập tức mím môi.

“Chị ơi, em xin lỗi, em không biết chị vẫn chưa ăn.”

Cô ta nói rồi định đẩy miếng bánh về phía tôi.

Mẹ lại ngăn cô ta lại.

“Con bị hạ đường huyết, ăn trước đi.”

Nói xong, bà cạo một chút kem từ rìa đĩa, bôi vào cái đĩa trống.

“Vãn Vãn, không phải con không thích ăn đồ ngọt sao? Nếm thử một chút cho có lệ là được.”

Lại là câu nói này.

Tôi không thích ăn đồ ngọt, nên sinh nhật không cần m/ua bánh kem cho tôi.

Tôi không thích trang sức, nên khi mẹ m/ua vòng vàng cho Lâm Tri Hạ, chưa bao giờ hỏi tôi có cần hay không.

Tính cách tôi đ/ộc lập, nên cha nằm viện bắt tôi trực đêm, mẹ phẫu thuật bắt tôi ký giấy, em trai thiếu tiền cũng chỉ tìm tôi.

Tôi không nhận đĩa kem đó.

Chu Tự Bạch cuối cùng cũng nhận ra sự khác thường của tôi, đưa tay kéo tôi.

“Vẫn còn gi/ận à?”

“Chỉ vì một cái ghế thôi, có đáng phải làm vẻ mặt đó lâu như vậy không?”

Tôi nhìn anh ta.

Vừa nãy, anh ta đã đeo găng tay, gỡ th!t cua cho Lâm Tri Hạ suốt nửa tiếng đồng hồ.