Trần Nghiên đi đến cửa, bỗng nhiên dừng lại.

“Tối mai có buổi họp lớp, Đỗ Minh Viễn cũng sẽ tới.”

“Năm đó chính là cậu ta đưa tôi vào b/ệnh viện.”

Anh quay đầu nhìn tôi.

“Cô không chịu nói, tôi sẽ đi hỏi cậu ta, rốt cuộc cô đã từng đến b/ệnh viện hay chưa.”

Chiều hôm sau, người môi giới dẫn khách đến xem nhà.

Đối phương đi một vòng quanh nhà, chê bếp bị dột, lại chê tầng quá cao, cuối cùng ép giá xuống tám mươi nghìn.

Mẹ ngồi trên ghế sofa, cứ lặp đi lặp lại hỏi tại sao phải b/án nhà.

Người m/ua nghe ra bà không tỉnh táo, liền nói với môi giới ngay trước mặt tôi:

“Hai mẹ con họ đang vội đi, cứ treo thêm hai ngày nữa còn ép giá được.”

Tôi nắm ch/ặt bản hợp đồng, cuối cùng không ký.

Người môi giới Đỗ Minh Viễn đưa tôi xuống lầu.

Tối nay cậu ấy phải đi họp lớp, tiện miệng hỏi tôi có đi không.

“Trần Nghiên hôm qua đã tìm tôi.”

“Cậu ấy hỏi tôi về chuyện ở b/ệnh viện năm năm trước.”

Bước chân tôi khựng lại.

Đỗ Minh Viễn thở dài.

“Vãn Kiều, có những chuyện không giấu được cả đời đâu.”

“Tôi không hề muốn giấu ai cả.”

“Vậy cô sợ cái gì?”

Tôi không trả lời.

Gần tối, mẹ lại không tìm thấy th/uốc hạ huyết áp.

Bà khăng khăng nói th/uốc để trong túi tôi, tôi lục tung cả nhà mới nhớ ra, hôm qua lúc làm vỡ chai nước tương ở siêu thị, lọ th/uốc có lẽ đã lăn ra khỏi túi.

Tiệm th/uốc gần đây đã đóng cửa.

Tối nay mẹ bắt buộc phải uống th/uốc.

Đỗ Minh Viễn bảo tôi, cạnh khách sạn nơi họp lớp có một tiệm th/uốc mở cửa hai mươi tư giờ.

Tôi đành phải vội vàng chạy tới đó.

M/ua th/uốc xong bước ra, vừa vặn đụng mặt mấy người bạn học cũ.

Họ không nói không rằng kéo tôi vào phòng bao.

Giữa bàn tròn đặt một chiếc bánh kem.

Trên tấm bảng sô-cô-la viết tên của Trần Nghiên và Hứa Thanh Hòa.

Hứa Thanh Hòa ngồi cạnh Trần Nghiên, trên cổ tay đeo chiếc vòng ngọc mà mẹ Trần thường đeo.

Cô ta thấy tôi, chủ động bảo nhân viên kê thêm một cái ghế.

“Đến rồi thì uống chén rư/ợu mừng rồi hãy đi.”

“Còn chưa đính hôn mà.”

Có người cười đùa.

“Bố mẹ hai bên ngày mai gặp mặt, chẳng phải chỉ là chuyện sớm muộn thôi sao?”

Hứa Thanh Hòa cúi đầu cười, múc một bát canh cho Trần Nghiên.

Trần Nghiên không nhìn tôi.

Anh chỉ nói với mọi người:

“Chuyện năm năm trước đã qua rồi.”

“Sau này ai cũng đừng nhắc lại nữa.”

Câu nói này nghe như đang bảo vệ tôi.

Thế nhưng tay anh vẫn luôn bị Hứa Thanh Hòa nắm ch/ặt.

Như thể điều anh thực sự muốn bảo vệ chính là cuộc sống mới sắp bắt đầu.

Đỗ Minh Viễn uống vài ly rư/ợu, bỗng nhiên hỏi:

“Nhưng cậu có biết Vãn Kiều năm đó từng đến b/ệnh viện không?”

Phòng bao im bặt.

Trần Nghiên ngẩng đầu lên.

“Lúc nào?”

“Cậu vừa được đẩy vào phòng phẫu thuật không lâu, cô ấy đã đến rồi.”

Đỗ Minh Viễn chỉ vào chân tôi.

“Cô ấy chạy rơi cả một chiếc giày, lòng bàn chân toàn là m/áu.”

“B/ệnh viện giục đóng tiền cọc, cô ấy hỏi khắp những người có thể v/ay mượn.”

“Sau đó mẹ cậu đến, gọi cô ấy vào lối thoát hiểm.”

Bàn tay đang cầm ly của Trần Nghiên siết ch/ặt lại từng chút một.

“Họ đã nói gì?”

“Tôi không biết.”

Đỗ Minh Viễn lắc đầu.

“Tôi chỉ thấy sau khi Vãn Kiều đi ra, cô ấy đã ký tên vào một tập tài liệu.”

“Sau đó nữa, b/ệnh viện thông báo có thể chuẩn bị phẫu thuật.”

Hứa Thanh Hòa đặt thìa xuống.

“Chuyện nhìn thấy sau khi s/ay rư/ợu năm năm trước, chưa chắc đã chính x/ác.”

Đỗ Minh Viễn lập tức trầm mặt.

“Lúc đó tôi không hề uống rư/ợu.”

“Vãn Kiều canh giữ trước cửa phòng phẫu thuật đến sáng hôm sau, chuyện này tôi không bao giờ nhớ nhầm.”

Ánh mắt xung quanh lại đổ dồn về phía tôi.

Trần Nghiên nhìn chằm chằm vào tôi.

“Nếu cô đã ở đó, tại sao sau khi tôi tỉnh lại lại không tìm được cô?”

Tôi cầm lấy túi đựng th/uốc định rời đi.

Nhưng Hứa Thanh Hòa lại chặn cửa lại.

“Nói cho rõ ràng rồi hãy đi.”

“Ai cũng nói cô quay về chăm sóc mẹ, nhưng cô lại chọn đúng lúc Trần Nghiên sắp đính hôn mới quay về.”

Giọng cô ta không cao, nhưng đủ để cả phòng bao nghe thấy.

“Có phải cô hối h/ận rồi không?”

Tôi nhìn Trần Nghiên.

Anh không ngăn cản Hứa Thanh Hòa.

Trong đôi mắt ấy có sự phẫn nộ, cũng có một tia hy vọng mà ngay cả bản thân anh cũng không muốn thừa nhận.

Năm năm trước, tôi cũng từng chờ đợi anh.

Nhưng ở cửa sau b/ệnh viện, tôi đã nghe thấy chính miệng anh nói câu đó.

Để cô ấy đi.

Tôi không muốn gặp lại cô ấy nữa.

Tôi nắm ch/ặt túi th/uốc đến phát ra tiếng sột soạt.

“Tôi sẽ không làm phiền hai người.”

Hứa Thanh Hòa truy hỏi:

“Vậy cô có từng hối h/ận không?”

Cơ thể Trần Nghiên hơi cứng lại.

Tôi nhìn anh, từng chữ từng chữ nói:

“Chưa bao giờ.”

Ly rư/ợu của anh đ/ập mạnh xuống bàn.

Rư/ợu trong ly b/ắn tung làm ướt cả khăn trải bàn màu trắng.

Đúng lúc này, điện thoại tôi reo lên.

Hàng xóm nói mẹ tôi ngất trong phòng tắm, xe cấp c/ứu đã đến nơi.

Tôi đẩy Hứa Thanh Hòa ra rồi lao ra ngoài.

Trần Nghiên đuổi theo đến cửa thang máy, nắm ch/ặt lấy cánh tay tôi.

“Lâm Vãn Kiều.”