“Được.”

Tiêu Tĩnh Th/ù giúp tôi đặt túi hành lý lên bàn.

Bên trong chỉ có vài bộ áo cà sa để thay và một chuỗi hạt Phật đã mòn hết vân.

“Ngày mai tôi sẽ đưa anh đến trung tâm thương mại m/ua vài bộ quần áo mới.”

Cô ấy nhìn cái đầu trọc của tôi.

“Rồi đặt làm một bộ tóc giả tử tế.”

“Trong đám cưới của Gia Mộc, anh không thể xuất hiện với bộ dạng này được.”

Yến Gia Mộc bưng đĩa trái cây đã c/ắt sẵn bước vào.

“Tĩnh Th/ù, em đừng gây áp lực cho anh ấy quá.”

Anh ta dùng tăm xiên một miếng táo đưa đến bên miệng tôi.

“Tu Tề có thể phát biểu với tư cách là em trai trong đám cưới, anh đã rất vui rồi.”

“Bản thảo bài phát biểu anh đã nhờ người viết xong rồi.”

“Mấy ngày nay em chỉ cần ở trong phòng học thuộc lòng là được.”

Tôi không nhận miếng táo đó.

“Bài phát biểu gì cơ?”

Yến Chu Hàn kéo ghế ngồi xuống.

“Là để con đứng trên sân khấu, cảm ơn sự dạy dỗ của chúng ta dành cho con trong năm năm qua.”

“Tiện thể bày tỏ thái độ với họ hàng bạn bè.”

“Chứng minh rằng con đã sửa được những thói hư tật x/ấu đó.”

Dung Thư Yểu phụ họa gật đầu.

“Đúng vậy, trước đây danh tiếng của con trong giới quá tệ.”

“Nhân cơ hội này mà tẩy trắng, sau này cũng dễ tìm đối tượng.”

Tôi nhìn từng gương mặt đầy vẻ “vì tốt cho tôi” của họ.

Trong đầu lại hiện lên đêm hôm đó của năm năm trước.

Ngày hôm đó cũng chính tại phòng khách này.

Đường ống dẫn gas trong bếp đột nhiên n/ổ tung, ánh lửa trong chớp mắt nuốt chửng cả tầng một.

Yến Chu Hàn bị tủ rư/ợu đổ sập đ/è lên ng/ười, Dung Thư Yểu gào khóc tuyệt vọng trong biển lửa.

Yến Gia Mộc và Tiêu Tĩnh Th/ù bị khói đặc làm cho ngất lịm.

Tôi lao vào biển lửa.

Dùng thân mình chống đỡ xà nhà đang ch/áy, đẩy từng người một qua cửa sổ.

Ngọn lửa li/ếm láp da th!t tôi, nhiệt độ cao th/iêu rụi th/ần ki/nh của tôi.

Tôi nghe thấy thiên đạo phát ra cảnh báo bên tai.

“Phúc tinh can thiệp vào sinh tử người phàm, tất sẽ bị phản phệ.”

Tôi không lùi bước.

Tôi dùng chút công đức cuối cùng để bảo vệ mạch sống của họ.

Khi tỉnh lại, thứ đối diện với tôi là hai ngôi m/ộ giả và tin dữ mà họ đã thêu dệt.

Để bảo hộ cho kiếp sau của họ.

Tôi lê đôi chân bị th/iêu ch/áy, từng bước bò lên ngôi chùa cổ ngoài thành phố.

Trụ trì nói, lòng thành thì linh.

Thế là tôi ba bước lạy một lần, dập đầu đến mức m/áu th!t mơ hồ, mài đầu gối đến mức trơ cả xươ/ng trắng.

Tôi đã quỳ trước Phật năm năm.

Đổi lại, là “bài phát biểu tẩy trắng” mà họ đưa cho tôi hôm nay.

“Sao không nói gì?”

Tiêu Tĩnh Th/ù nhíu mày, giọng điệu lộ rõ vẻ thiếu kiên nhẫn.

“Chỉ bảo anh đọc một bài diễn văn thôi, anh lại muốn giở chứng à?”

“Không có.”

Tôi hoàn h/ồn, giọng nói nhẹ bẫng như thể một cơn gió cũng có thể thổi tan.

“Cứ để bản thảo trên bàn đi, tôi sẽ học thuộc.”

Yến Gia Mộc hài lòng mỉm cười.

Anh ta nhét miếng táo vào tay tôi.

“Thế mới đúng chứ.”

“Con ngoan ngoãn thì ai cũng sẽ yêu quý con.”

Họ rời khỏi phòng, tiện tay đóng cửa lại.

Căn phòng chìm vào bóng tối ngay tức khắc.

Tôi nắm ch/ặt miếng táo lạnh ngắt, trong cổ họng dâng lên một vị tanh ngọt.

Tôi lấy tay che miệng, ho sặc sụa.

Một ngụm m/áu đen phun ra trong lòng bàn tay.

Trong dòng m/áu đỏ tươi xen lẫn những đốm sáng vàng óng.

Đó là bằng chứng cho thấy linh h/ồn tôi đang tan biến.

Cảnh báo của thiên đạo lại vang lên trong tâm trí.

“Trái nghịch thiên mệnh, đếm ngược bắt đầu.”

“Mười lăm ngày sau, đọa vào luân hồi trăm kiếp.”

Tôi rút khăn giấy, cẩn thận lau sạch vết m/áu trên tay.

Mười lăm ngày.

Đúng vào ngày Yến Gia Mộc và Tiêu Tĩnh Th/ù kết hôn.

Bên ngoài cửa truyền đến tiếng nói chuyện cố ý hạ thấp giọng.

“Anh nhìn bộ dạng dở sống dở ch*t của nó lúc nãy đi, không biết lại định giở trò gì đây?”

Đó là giọng của Yến Gia Mộc.

“Chắc là không đâu.” Dung Thư Yểu nói.

“Lý Sùng Quang nói năm năm nay ở chùa nó còn chẳng nói lấy một câu nặng lời, tính tình đã sớm bị mài phẳng rồi.”

Yến Chu Hàn hừ lạnh một tiếng.

“Nếu nó dám làm lo/ạn trong đám cưới, ta coi như chưa từng sinh ra đứa con này.”

“Thôi được rồi chú, Tu Tề bây giờ đến đi còn không đi nổi, còn làm nên trò trống gì nữa?”

Tiếng cười của Tiêu Tĩnh Th/ù lộ rõ vẻ nhẹ nhõm.

“Đợi sau khi cưới xong, con sẽ sắp xếp cho anh ấy một công việc hậu cần nhàn hạ, cũng coi như là đền đáp rồi.”

Tôi lặng lẽ lắng nghe.

Ném tờ giấy dính m/áu vào thùng rác.

Rồi nhắm mắt lại trong bóng tối.

Căn phòng này không có cửa sổ, nhưng tôi đã chẳng còn cần ánh nắng nữa rồi.

Sáng sớm hôm sau, Dung Thư Yểu đẩy cửa phòng tôi đúng giờ.

Trên tay bà cầm một bộ đồ thể thao mới tinh và một đôi băng đầu gối.

“Dậy nhanh lên, Trần Hạc Minh nói rồi, phục hồi chức năng phải tranh thủ sớm.”

“Tĩnh Th/ù đã dựng cho con một cái giàn tập đi đơn giản ngoài sân rồi.”

Tôi mở mắt, tầm nhìn nhòe đi trong khoảnh khắc.

Mọi thứ trước mắt phủ một lớp màu xám trắng nhạt nhòa.