Em trai mượn ở nhà tôi để ôn thi công chức, vợ tôi đặt ra ba quy tắc cho nó.

Phải ăn tối xong trước sáu giờ, phải tắm rửa xong trước bảy giờ, tám giờ phải tắt đèn đi ngủ.

“Em không còn là trẻ con nữa, phải biết tôn trọng cuộc sống của người khác.”

Nó vội vàng gật đầu.

Sau khi bố mẹ đi, tôi đã nuôi nó mười năm, điều nó sợ nhất chính là bị người ta nói rằng nó là gánh nặng của tôi.

Thế nên, lỡ bữa cơm nó chỉ gặm bánh mì, không kịp tắm thì chỉ lau mặt qua loa, sau tám giờ thì ôm tài liệu ra dưới cột đèn đường bên dưới để học.

Cho đến khi cháu trai của vợ tôi đến thành phố tham gia cuộc thi.

Cô ấy chín giờ tối còn vào bếp nấu đồ ăn đêm, mười một giờ đêm đi chuẩn bị nước tắm cho cháu, nửa đêm còn thức cùng xem lại băng ghi hình trận đấu.

Tôi hỏi cô ấy về mấy quy tắc kia đâu rồi.

Cô ấy bảo tôi: “Cháu ruột của tôi, hiếm khi mới đến một lần.”

Em trai khẽ kéo tay tôi.

“Anh, đừng vì em mà cãi nhau.”

Khi nó cúi người bê sách, tôi nhìn thấy trên tờ giấy ghi chú của nó, bên dưới ba quy tắc còn thêm một dòng chữ:

“Anh trai đã có gia đình rồi, không thể để anh ấy khó xử.”

Đêm đó, tôi định lấy ra chiếc chìa khóa căn nhà mới mà tôi đã lén m/ua sau lưng vợ.

Định nói với cô ấy rằng em trai sau này cũng có không gian riêng, sẽ không làm phiền cô ấy nữa.

Nhưng cô ấy lại nhíu mày, lên tiếng trước tôi:

“Cháu tôi sẽ ở lại chơi trong kỳ nghỉ hè, thi xong thì để em trai anh đi đi, tôi nhường nhịn đủ lâu rồi.”

Tôi nắm ch/ặt lòng bàn tay, nuốt những lời định nói vào trong.

“Được, đến lúc đó sẽ chuyển đi, không để em phải nhường nhịn nữa.”

......

“Anh, em mang mấy cuốn sách này ra ban công đọc nhé.”

Lục Tiệm Hồng hạ thấp giọng, trong lòng ôm ch/ặt một chồng tài liệu ôn tập cao đến ngang người.

Cuốn “Tuyển tập đề thi thật” ở trên cùng đã bị lật đến sờn cả mép.

Tôi bước tới, đ/è tay lên mu bàn tay nó.

“Ban công không có điều hòa, ngoài trời nóng ba mươi bảy độ, em muốn bị sốc nhiệt à?”

Lục Tiệm Hồng co rúm người lại, ánh mắt hoảng lo/ạn liếc về phía cánh cửa gỗ đóng ch/ặt của phòng ngủ chính.

“Chị dâu nói, tiếng em lật sách nghe quá giòn, Tử C/âm ngủ không sâu, nghe thấy tiếng động sẽ bị suy nhược th/ần ki/nh.”

Tôi hít sâu một hơi, chỉ cảm thấy lồng ngựk như bị đ/è bởi một tảng đ/á có gai.

“Đó là cửa gỗ đặc, cách âm rất tốt.”

“Em cứ học ở bàn làm việc ngoài phòng khách, không được đi đâu cả.”

Lục Tiệm Hồng vội vàng lắc đầu, ngón tay bấu ch/ặt vào mép sách đến trắng bệch.

“Không cần đâu anh, ban công thoáng mát, em vừa hóng chút gió nóng cho tỉnh táo đầu óc.”

Nó không dám nhìn vào mắt tôi nữa, ôm chồng sách nặng trịch, vội vã bước về phía ban công nóng bức như lò hấp.

Nó thậm chí còn kéo cửa kính lùa từ bên ngoài vào, tự cô lập mình hoàn toàn trong cái góc chật hẹp đó.

Trong bếp vang lên tiếng ầm ầm của máy pha cà phê tự động.

Thẩm Vọng Thư mặc bộ đồ ngủ bằng lụa tinh xảo, đang cúi đầu rót sữa tươi vào chiếc tách sứ trắng.

Cô ấy nghe thấy tiếng động, quay đầu lại.

Ánh mắt lướt qua vai tôi, nhẹ nhàng đặt lên cái bóng lưng mảnh khảnh ngoài ban công.

“Tiệm Hồng cũng tự giác lên nhiều rồi đấy.”

Khóe miệng cô ấy cong lên một nụ cười hài lòng, giọng nói ôn hòa và bình thản.

Cô ấy bưng tách yến mạch latte tỏa hương thơm ngào ngạt, thong thả bước đến quầy bar.

“Tối qua Tử C/âm vì tiếng lật sách sột soạt đó mà trằn trọc đến ba giờ sáng mới ngủ được.”

“Thằng bé đang tuổi lớn, thiếu ngủ sẽ ảnh hưởng đến phong độ thi đấu tuần tới.”

Tôi nhìn gương mặt thản nhiên như lẽ đương nhiên đó của cô ấy.

“Tử C/âm mười tám tuổi, Tiệm Hồng hai mươi hai tuổi, đang trong giai đoạn nước rút quan trọng nhất để ôn thi.”

“Thời gian của ai quý giá hơn, ai cần môi trường yên tĩnh hơn?”

Thẩm Vọng Thư khẽ nhíu mày, dường như cảm thấy khó chịu trước sự chất vấn mang tính tấn công này của tôi.

Cô ấy cầm chiếc thìa bạc bên cạnh, nhẹ nhàng khuấy tách cà phê.

“Tu Viễn, sao có thể đá/nh đồng như vậy được?”

“Tiệm Hồng thi công chức, năm nay không được thì còn năm sau, đó là do nền tảng của nó kém, không thể trách môi trường được.”

“Nhưng Tử C/âm tuần tới đi thi là Đại hội Nghệ thuật Thanh niên toàn tỉnh, điều đó liên quan đến sự nghiệp nghệ thuật tương lai của nó.”

Cô ấy đặt tách cà phê lên miếng Iót, tạo ra một tiếng va chạm giòn giã.

“Hơn nữa, cháu ruột tôi hiếm khi mới đến ở một kỳ nghỉ hè, căn nhà này cũng là do tôi trả tiền đặt cọc.”

“Tôi là nữ chủ nhân của căn nhà này, tôi có quyền cung cấp những điều kiện tốt nhất cho người nhà của mình.”

Tôi cắn ch/ặt môi dưới, nếm được một chút vị m/áu nhàn nhạt.

Tiền đặt cọc của căn nhà này đúng là do cô ấy trả.

Nhưng tiền trả góp hàng tháng, tiền điện nước, phí quản lý trong suốt những năm qua, bao gồm cả bộ đồ ngủ lụa thủ công cô ấy đang mặc, đều được trích từ thẻ lương của tôi.

Cô ấy không nhắc đến, cứ như thể số tiền đó tự nhiên mà có.

Tay nắm cửa phòng ngủ chính phát ra một tiếng động nhỏ.

Thẩm Tử C/âm mặc bộ đồ ngủ phong cách thời thượng rộng thùng thình, vừa dụi mắt vừa bước ra.

Đầu tóc ngắn rối bời, cậu ta ngáp một cái thật dài.