Bởi vì anh nhận ra, cô Cố Thư Vãn – người dù anh có buông lời lạnh nhạt, dù anh có thiên vị người khác thế nào đi chăng nữa, vẫn luôn đứng tại chỗ chờ đợi anh với đôi mắt đỏ hoe – đã biến mất rồi.

“Tôi không phát đi/ên đâu, Diễn Chi.”

Tôi đưa tay lên, nhẹ nhàng đặt lên mu bàn tay đang nắm lấy vai mình của anh.

Sau đó, từng chút một, kiên quyết gỡ tay anh ra.

“Tôi chỉ là đột nhiên hiểu ra một đạo lý.”

“Đạo lý gì?” Anh nhìn chằm chằm vào tôi.

“Thứ gì cưỡng cầu mà có, thì mãi mãi cũng không giữ được.”

Tôi mỉm cười với anh, nụ cười vẫn ôn hòa đến mức không một kẽ hở.

“Anh cứ ở bên cô Tống đi, tôi đi nấu cơm đây.”

Khoảnh khắc quay lưng, tôi nghe thấy tiếng Hoắc Diễn Chi bực bội đ/á văng chiếc ghế bên cạnh ở phía sau.

Âm thanh vang dội khắp phòng khách.

Tôi bước vào bếp, thắt tạp dề.

Ngày cuối cùng rồi.

Coi như là làm một buổi lễ cầu siêu trọn vẹn cho bản thân mình trong suốt ba năm qua.

Tôi mở tủ lạnh, lấy nguyên liệu ra.

Cá vược hấp, sườn xào chua ngọt, tôm nõn xào Long Tỉnh, còn nấu một nồi canh sườn hầm củ mài đặc sánh.

Đây đều là những món Hoắc Diễn Chi thích ăn.

Mỗi khi anh bị Thẩm Bội Lan làm khó, hay bị ấm ức ở công ty.

Tôi đều nấu những món này.

Chỉ là trước đây, anh thậm chí chẳng buồn liếc mắt nhìn, trực tiếp bỏ ra ngoài tìm Tống An An.

Hôm nay, anh lại phá lệ ở lại nhà.

Không biết Tống An An đã đi từ bao giờ, chắc là bị anh đuổi đi rồi.

Anh ngồi một mình trước bàn đảo trong phòng ăn, hút th/uốc, ánh mắt trầm tư nhìn tôi bận rộn trong bếp.

Cơm canh dọn lên bàn.

Tôi múc một bát canh, đặt trước mặt anh.

“Anh uống khi còn nóng đi.” Rồi tôi cũng kéo ghế ngồi xuống.

Hoắc Diễn Chi nhìn bàn thức ăn, lông mày nhíu ch/ặt.

“Hôm nay là ngày gì à?”

“Chẳng là ngày gì cả.”

Tôi gắp một miếng cá, tỉ mỉ gỡ xươ/ng, cho vào bát mình.

“Chỉ là cảm thấy, đã lâu rồi chúng ta không có một bữa cơm tử tế.”

Hoắc Diễn Chi im lặng.

Anh cầm thìa, húp một ngụm canh.

Động tác có chút cứng nhắc.

Bữa cơm diễn ra vô cùng yên tĩnh.

Chỉ có tiếng bát đũa va chạm khẽ khàng.

Ăn được một nửa, tôi đột nhiên đặt đũa xuống.

“Diễn Chi.”

Anh ngẩng đầu, trong ánh mắt có một tia đề phòng khó nhận ra.

“Trước đây, tôi rất thích bánh hạt dẻ ở tiệm phía nam thành phố.”

Tôi nhìn màn đêm ngoài cửa sổ, giọng nhẹ bẫng như đang mơ.

“Hồi còn ở quê, phải đến Tết mới được ăn một miếng.”

“Lúc đó tôi đã nghĩ, sau này nếu có người chịu m/ua bánh hạt dẻ cho tôi mỗi ngày, thì người đó chính là người tốt nhất trên đời.”

Bàn tay cầm đũa của Hoắc Diễn Chi siết ch/ặt.

Các khớp ngón tay vì dùng lực mà trắng bệch.

Anh đứng phắt dậy, chiếc ghế m/a sát với sàn nhà tạo ra âm thanh chói tai.

“Tôi ăn no rồi.”

Để lại câu đó, anh không quay đầu lại mà đi thẳng lên lầu.

Chạy trốn trong hoảng lo/ạn.

Tôi nhìn bóng lưng gần như đang chạy trốn của anh, chậm rãi ăn hết miếng cơm cuối cùng trong bát.

Đêm đã khuya.

Tôi ngồi trong căn phòng không bật đèn, lặng lẽ chờ đợi.

Hai giờ sáng, cửa nhẹ nhàng được đẩy ra.

Hoắc Diễn Chi bước vào.

Anh tưởng tôi đã ngủ.

Nhờ chút ánh sáng yếu ớt từ hành lang, tôi thấy anh đứng bên giường, bất động nhìn tôi rất lâu.

Lâu đến mức tôi gần như tưởng anh đã hóa thành một bức tượng.

Sau đó, tôi nghe thấy tiếng thở dốc đầy kiềm chế của anh.

Anh đang đấu tranh.

Anh đứng trong bóng tối suốt nửa tiếng đồng hồ.

Cuối cùng, anh thở dài một hơi đầy nhẹ nhõm.

Trong tiếng thở dài đó, dường như đã trút bỏ được một gông cùm nặng nề nào đó.

Anh quay người ra khỏi phòng.

Sáng sớm hôm sau.

Khi tia nắng đầu tiên chiếu vào phòng, tôi đã ăn mặc chỉnh tề.

Xe của Hoắc Diễn Chi không có trong gara.

Bà Trần bảo tôi, thiếu gia đi từ lúc trời chưa sáng, nói là đi về phía nam thành phố.

Phía nam thành phố.

Đi m/ua bánh hạt dẻ sao?

Tôi mỉm cười.

Thâm tình đến muộn, còn rẻ mạt hơn cả cỏ rác.

Tôi xách chiếc túi hành lý cũ, nhìn quanh căn phòng đã giam cầm tôi suốt ba năm một lần cuối.

Trên bàn trang điểm, đặt cuốn giấy chứng nhận ly hôn màu đỏ sẫm.

Dưới tập giấy, đ/è lên sợi dây chuyền ngôi sao rẻ tiền của tôi.

Tôi quay người, không chút do dự bước ra khỏi cổng nhà họ Hoắc.

Mười giờ sáng.

Chiếc xe của Hoắc Diễn Chi lao vào sân như mũi tên rời cung.

Anh thậm chí không đóng cửa xe, tay xách một chiếc hộp giấy tinh xảo.

Đó là tiệm bánh hạt dẻ lâu đời nổi tiếng nhất phía nam thành phố.

Anh gần như chạy vào phòng khách, trong giọng nói mang theo sự nhẹ nhàng và vội vã mà chính anh cũng không nhận ra.

“Cố Thư Vãn!”

“Không phải em muốn ăn bánh hạt dẻ sao? Anh m/ua về rồi đây.”

“Sau này anh sẽ m/ua cho em mỗi ngày, chúng ta...”

Giọng anh đột ngột dừng lại ngay khoảnh khắc đẩy cửa phòng ngủ ra.

Căn phòng trống không.

Không còn quần áo, không còn hành lý.