Nữ chủ nhân giấu mình

Phòng nghỉ thoang thoảng mùi đắng khét của loại cà phê rẻ tiền bị đun đi đun lại đến ba lần.

Tôi vừa dán xong hàng cuối cùng của tờ chi phí công tác của phòng ban, đầu ngón tay dính lớp keo khô b/án khô của hồ dán, định nhân lúc nghỉ trưa rót một cốc nước ấm để uống viên ngậm ho cùng. Cổ họng tôi là do đêm qua thức khuya sắp xếp hồ sơ quét hợp đồng mà ra, cơn sốt nhẹ vừa lui, nói chuyện vẫn còn hơi khàn. Cánh cửa kính hé mở, gió từ hành lang bên ngoài tràn vào, thổi vạt chân váy đồng phục bay nhẹ một nhịp.

Rồi tôi nhìn thấy anh ấy.

Lục Thời Dẫn đứng ở góc trong cùng của phòng nghỉ, quay lưng về phía cửa, một tay cài nút áo vest, cúi đầu nhìn điện thoại. Từ góc nhìn của tôi, đường vai anh căng thẳng, bộ vest đen c/ắt may gọn gàng không một chút thừa, chỉ có chiếc cà vạt—chiếc cà vạt xám đậm họa tiết chìm đó, thắt lỏng lẻo, nghiêng sang một bên, như vừa bị ai đó tùy tiện gi/ật một cái.

Anh ấy hẳn là vừa kết thúc cuộc họp ở tầng ba mươi bảy, tạm thời quyết định đi kiểm tra tầng này. Ngay cả thời gian chỉnh trang ngoại hình cũng không có.

Tôi quá quen với bộ dạng này của anh ấy. Sau những đêm thức khuya liên tục họp dự án, gáy anh ấy căng cứng, có thói quen dùng tay trái xoa bóp lặp đi lặp lại, tay phải còn phải xử lý đống tin nhắn chất đống, thế nên cà vạt luôn thắt lỏng lẻo. Ở nhà, mỗi sáng tôi đều giúp anh thắt cà vạt, mười ngón tay khéo léo có thể cảm nhận được hơi thở đều đặn dưới yết hầu của anh. Động tác này tôi đã làm hàng trăm lần, quen đến mức nhắm mắt cũng có thể hoàn thành.

Nên khi tôi kịp nhận ra, tôi đã đẩy cửa bước vào rồi.

"Đừng động."

Tôi khẽ nói, kiễng chân, đầu ngón tay kẹp lấy nút cà vạt của anh, thuần thục nới lỏng nửa vòng, điều chỉnh lại hướng, siết ch/ặt, vuốt phẳng. Động tác chỉ trong năm giây, gọn gàng dứt khoát, tự nhiên như hơi thở. Lục Thời Dẫn không tránh, cũng không ngạc nhiên, chỉ hơi cúi đầu nhìn tôi, điện thoại vẫn dừng ở giao diện tin nhắn, ánh sáng màn hình phản chiếu trong đáy mắt anh nỗi mệt mỏi không thể che giấu, cùng với sự dịu dàng chỉ tan ra sau khi nhìn thấy tôi.

"Lại không ăn uống đàng hoàng." Tôi thốt ra, giọng nén rất thấp, như chỉ nói riêng cho một mình anh nghe.

Anh vừa định mở miệng, cửa phòng nghỉ bị người ta từ bên ngoài đẩy mạnh.

"Tô Vãn!"

Một tiếng quát gi/ận dữ đến mức gần như vỡ cả âm, ném vào không khí, khiến đầu ngón tay tôi khẽ co lại.

Trương Mạn đứng ở cửa, khuôn mặt trang điểm tinh xảo nhăn nhó dữ dội, ngón tay sơn màu son gạch chỉ thẳng vào tôi. Phía sau cô ta còn đi theo hai đồng nghiệp phòng ban, rõ ràng vừa tan họp đi ngang, liếc một cái đã đụng ngay cảnh vừa rồi.

"Một con thực tập sinh tầng dưới cùng, mấy cân mấy lạng bản thân không rõ sao?" Cô ta đi giày cao gót xông vào, giọng lớn đến mức hành lang cũng nghe thấy, "Mày cái loại gì? Cũng dám ve vãn ông chủ lớn, muốn bám cành cao để thăng tiến? Thật không biết x/ấu hổ, mơ mộng viển vông!"

Từng chữ như d/ao, giáng thẳng xuống đầu.

Bên ngoài phòng nghỉ nhanh chóng tụ tập đông người. Giờ nghỉ trưa, cả tầng đều là nhân viên vừa rời vị trí làm việc, nghe thấy động tĩnh đều kéo đến. Bên ngoài bức tường kính đứng kín một hàng, có người cầm cốc nước, có người cầm điện thoại, ánh mắt đổ dồn lên người tôi, mang theo kinh ngạc, kh/inh bỉ, xem kịch vui cùng những lời bàn tán rì rầm.

"Tôi đã nói rồi, bình thường cô ta giả vờ ngoan ngoãn, quả nhiên có ý đồ..."

"Gan thật lớn, dám đụng cả Tổng Lục."

"Thực tập sinh bình thường còn muốn bay lên cành cao, bị Giám đốc Trương bắt tại trận là đáng đời."

Những âm thanh đó như những cây kim nhỏ li ti, từ bốn phương tám hướng đ/âm vào. Trương Mạn thấy tôi đứng yên không nhúc nhích, càng thêm hăng hái, tiến lên một bước, gần như áp sát trước mặt tôi, trong mắt tràn đầy sự hưng phấn khi tìm được điểm yếu của con mồi: "Sao không nói? Bị bắt tại trận không thể biện bạch? Tao đã sớm không vừa mắt mày, cả ngày cụp mắt cúi đầu, hóa ra đang âm thầm toan tính chuyện hèn hạ thế này!"

Mặt tôi nóng bừng, bên tai ong ong. Không hẳn là tức gi/ận, nhiều hơn là cảm giác hoang đường. Chiếc cà vạt này là tôi m/ua, nút thắt này là sáng nay tôi tự tay thắt, người đàn ông trước mặt đêm qua còn vì tôi không chịu ngồi xe anh đi làm, ở hành lang cửa vòng vo tôi mấy phút.

Nhưng lúc này, những lời này nói ra một chữ cũng không được.

Tôi cắn môi dưới, nuốt hết sự ủy khuất đang dâng trào trở lại, không cãi, không gây chuyện, không biện bạch. Chỉ từ từ ngẩng mắt, nhìn về phía người đàn ông luôn im lặng bên cạnh.

Anh vẫn vẻ lạnh lùng như thường, đôi mắt trầm tối, như mặt biển không gợn sóng trước cơn bão. Chỉ có trong khoảnh khắc ánh mắt rơi xuống tôi, bên trong có thứ gì đó lặng lẽ vỡ ra.

Trương Mạn tưởng tôi đang c/ầu x/in thầm, cằm ngẩng càng cao hơn, định tiếp tục mở miệng.

Lục Thời Dẫn lên tiếng.

"Giám đốc Trương."

Chỉ ba chữ, không nặng, thậm chí có thể gọi là bình thản. Nhưng cả phòng nghỉ lập tức im phăng phắc. Sự im lặng đó như bị ai đó nhấn nút tắt tiếng, ngay cả tiếng bàn tán ngoài hành lang cũng dừng lại sững sờ. Tất cả mọi người đều nhìn thấy, vị tổng tài tập đoàn vốn lạnh lùng kiêu kỵ, không bao giờ nể nang ai, khẽ nghiêng người, che tôi sau lưng anh nửa bước.

Anh cúi đầu nhìn tôi một cái, rồi ngẩng ánh mắt lên, giọng nói lạnh lẽo thấm vào người.

"Cô vừa nói, cô ta cái loại gì?"

Trương Mạn cứng đờ, mở miệng, không phát ra tiếng nào.