Tôi đứng ở cửa bếp, bỗng thấy sống mũi cay cay. Mẹ tôi nhìn thấy nhưng không vạch trần, chỉ đuổi bố tôi ra ngoài.

"Đi ra ngoài đi, để tôi."

Khi ăn sáng, tôi nói với họ:

"Chuyện căn nhà con sẽ xử lý."

Bố tôi hỏi:

"Cô ấy có bỏ tiền ra không?"

"Tiền sửa sang khoảng 120.000 tệ, còn có một số đồ điện gia dụng."

"Vậy cái gì cần trả thì trả, cái gì cần tính thì tính."

"Vâng."

Mẹ tôi hỏi:

"Còn sính lễ thì sao?"

"188.000 tệ vẫn còn ở nhà họ."

Bà khựng đũa lại.

"Cái này phải nói cho rõ ràng."

Tôi cười.

"Hôm qua còn sợ con không kết hôn, hôm nay đã lo đòi lại sính lễ rồi ạ?"

Bà lườm tôi.

"Việc nào ra việc nấy."

Bố tôi ở bên cạnh nói:

"Mẹ con nói đúng đấy."

Họ không m/ắng Chu Ninh, cũng không nói nhà cô ấy tệ hại thế nào. Bố tôi thậm chí còn nhắc nhở tôi:

"Đừng vì tức gi/ận mà phủ nhận sạch trơn ba năm tốt đẹp."

Câu này tôi ghi nhớ.

Ba năm của tôi và Chu Ninh không phải là giả. Cô ấy cũng không phải là người tồi tệ ở mọi phương diện. Khi tôi tăng ca bị sốt, chính cô ấy nửa đêm lái xe đưa tôi đến b/ệnh viện. Những lúc tôi lo lắng nhất khi đổi việc, cô ấy thức cùng tôi sửa CV đến tận rạng sáng. Bố tôi phẫu thuật túi mật, cô ấy xin nghỉ hai ngày đến giúp đỡ. Những điều đó đều là thật. Chính vì là thật, nên tôi mới không thể quy chụp ba năm này vào một câu "nhìn lầm người".

Nhưng những chuyện ở tiệc đính hôn cũng là thật.

Ba ngày tiếp theo, tôi và Chu Ninh không gặp nhau. Ngày thứ tư, cô ấy hẹn tôi đến quán cà phê chúng tôi vẫn thường lui tới. Cô ấy đến sớm hơn tôi. Trên bàn đặt một túi hồ sơ. Sau khi tôi ngồi xuống, cô ấy đẩy đồ vật về phía tôi. Bên trong là bản sao kê chuyển khoản sính lễ. 188.000 tệ đã được hoàn trả theo đường cũ về tài khoản của bố tôi. Còn có một tờ danh sách chi phí sửa nhà.

Cô ấy nói:

"Bố em bảo em trả lại tiền trước."

Tôi hỏi:

"Ý gì vậy?"

"Ông ấy nói đính hôn đã dừng rồi thì không được giữ tiền của người ta."

Điểm này tôi không ngờ tới.

"Thay con cảm ơn chú nhé."

Cô ấy cười khổ.

"Giờ anh gọi 'chú' nghe thuận miệng gh/ê."

Tôi không đáp. Cô ấy im lặng một lúc.

"Mấy ngày nay bố em tức đến mức không thèm nói chuyện với em."

"Vì anh à?"

"Cũng vì em nữa."

Cô ấy khuấy cà phê.

"Ngày đó sau khi mọi người đi, ông ấy cũng mời cả nhà Trần Hạo về."

Đây là lần đầu tiên tôi biết những chuyện sau đó.

"Trần Hạo đã cãi nhau với bố anh ta một trận."

"Tại sao?"

"Bố anh ta m/ắng anh ta không biết điều, nói rằng uống rư/ợu cũng không được nói bậy."

Tôi gật đầu, không bình luận gì.

Chu Ninh lại nói:

"Chiếc vòng đó em đã trả lại cho mẹ anh ta ngay hôm đó rồi."

"Ừ."

"Trần Hạo sau đó có nhắn WeChat xin lỗi, em không trả lời."

Tôi vẫn chỉ nói:

"Ừ."

Cô ấy ngẩng đầu nhìn tôi.

"Anh không còn gì để nói sao?"

"Em muốn nghe gì?"

"Em không biết."

Mắt cô ấy lại đỏ lên.

"Cố Viễn, mấy ngày nay em luôn suy nghĩ về những lời anh nói hôm đó."

"Trước đây em thực sự cảm thấy anh quá để tâm đến Trần Hạo."

"Sau đó em nhận ra, không hoàn toàn là vậy."

Cô ấy dừng một chút.

"Có lẽ em thực sự đã quen rồi."

"Quen cái gì?"

"Quen việc coi anh là người sẽ nhường nhịn một bước."

Câu nói này là lần đầu tiên cô ấy thực sự chạm đến điểm mấu chốt sau tiệc đính hôn. Tôi không nói gì. Cô ấy nói tiếp:

"Em biết Trần Hạo miệng lưỡi vô duyên."

"Em cũng biết mẹ anh ta đôi khi không biết chừng mực."

"Nhưng em nghĩ dù sao cũng quen biết bao nhiêu năm, làm to chuyện thì không hay."

"Về phía bố em, em cũng không muốn cãi lại ông."

"Còn phía anh..."

Cô ấy nhìn tôi.

"Em biết chỉ cần dỗ dành anh một chút là được."

Tay tôi đang cầm ly nước bỗng khựng lại. Cô ấy cười khổ.

"Giờ nói ra thấy tệ thật."

"Nhưng đúng là như vậy."

Tôi hỏi:

"Vậy nên hôm đó em mới luôn miệng bảo anh đừng làm lo/ạn?"

"Ừ."

"Vì em thấy anh là người dễ xử lý nhất."

"Ừ."

Cô ấy khóc. Lần này tôi rút khăn giấy đưa cho cô ấy. Cô ấy nhận lấy lau mắt.

"Xin lỗi anh."

Tôi nói:

"Câu này anh đã nghe rồi."

"Vậy chúng ta có thể..."

Cô ấy chưa nói hết câu. Tôi biết cô ấy muốn hỏi gì, nhưng tôi không trả lời ngay.

"Chu Ninh."

"Dạ."

"Anh không muốn vì một buổi tiệc đính hôn mà phủ nhận sạch trơn ba năm qua."

Cô ấy ngẩng đầu lên.

"Nhưng anh cũng không thể coi như chưa có chuyện gì xảy ra."

"Em biết."

"Hủy ngày cưới trước đi."

Sắc mặt cô ấy tái đi.

"Hủy?"

"Ừ."

"Không phải hoãn lại sao?"

"Không phải."

Tôi nói:

"Căn nhà cũng đừng thêm tên vội."

Cô ấy nhìn tôi, tôi không né tránh.

"Nếu sau này chúng ta vẫn có thể đi đến bước kết hôn, thì bàn lại từ đầu."

"Nếu không đi đến đó được, tiền sửa nhà anh sẽ tính toán trả lại cho em theo chi phí thực tế."

Cô ấy im lặng rất lâu.

"Anh đang thử thách em sao?"

"Không."

"Vậy là gì?"

"Yêu lại từ đầu."

Tôi nói:

"Trước đây chúng ta có rất nhiều vấn đề bị che lấp bởi cái mác 'dù sao cũng sắp kết hôn rồi'."

"Giờ hãy bỏ chuyện kết hôn sang một bên."

"Xem thử chúng ta rốt cuộc có thực sự hợp nhau không."

Nước mắt cô ấy lại rơi.

"Em ba mươi tuổi rồi, Cố Viễn."

"Anh biết."

"Anh bắt em yêu lại từ đầu, em không chịu nổi đâu."

"Vậy em có thể không đợi."

Cô ấy nhìn tôi.

"Ý anh là sao?"

"Là nghĩa đen đấy."