"Hôm nay tất cả họ hàng đều đang xem nhà chúng ta như trò cười."

Giọng cô ấy khàn đặc.

"Bố em tức đến mức huyết áp tăng cao rồi."

Tôi tránh sang một bên mở cửa.

"Vào trong nói đi, đừng làm ồn đến bố mẹ anh."

Cô ấy bước vào.

Nhìn thấy bông hoa cài áo trên bàn trà, nước mắt cô ấy lập tức trào ra.

"Cố Viễn, anh thật sự tà/n nh/ẫn quá."

Tôi ngồi xuống ghế sofa.

"Ngồi đi."

Cô ấy không ngồi.

"Có phải anh đã sớm muốn chia tay rồi không?"

"Không."

"Vậy tại sao anh lại có thể làm ra chuyện như thế trong tiệc đính hôn?"

Tôi ngẩng đầu nhìn cô ấy.

"Đây cũng là điều anh muốn hỏi em ngày hôm nay."

Cô ấy sững người.

"Tại sao em lại có thể làm ra chuyện như thế?"

"Tại sao em lại có thể làm ra những chuyện đó trong tiệc đính hôn?"

Chu Ninh lau nước mắt.

"Em đã giải thích với anh bao nhiêu lần rồi?"

"Em mời rư/ợu bố mẹ Trần Hạo trước là vì bố em bảo em tiếp đón họ trước, bản thân em cũng không nghĩ nhiều như vậy."

"Trần Hạo uống say gọi bậy là lỗi của anh ta."

"Mẹ anh ta tặng vòng, sau đó em cũng đã trả lại rồi."

"Những chuyện này, chuyện nào đáng để anh huỷ hôn trước mặt mọi người chứ?"

Tôi nói:

"Nhìn riêng từng chuyện thì đúng là không đáng."

Cô ấy ngẩn người.

"Vậy thì anh..."

"Nhưng chúng không xảy ra một cách riêng biệt."

Tôi chỉ vào ghế sofa.

"Em ngồi xuống đi, hôm nay chúng ta nói cho rõ ràng."

Cuối cùng cô ấy cũng ngồi xuống.

Tôi rót cho cô ấy một cốc nước.

Cô ấy không uống.

Tôi nói:

"Anh chỉ hỏi em vài câu thôi."

"Thứ nhất, hôm qua em biết cả nhà Trần Hạo sẽ đến, tại sao không nói với anh?"

Cô ấy im lặng vài giây.

"Em sợ anh không vui."

"Vậy là em biết anh sẽ để tâm."

Cô ấy không nói gì.

"Thứ hai, tại sao chén rư/ợu đầu tiên em lại mời bố mẹ anh ta trước?"

"Vì bố em bảo họ từ nơi khác đến, bảo em tiếp đón trước chút."

"Bố em bảo em đi vòng qua bố mẹ anh à?"

"Không."

"Vậy là do ai quyết định?"

Cô ấy cúi đầu.

"Do em."

"Thứ ba, Trần Hạo gọi bố mẹ em là 'bố mẹ', tại sao em lại bảo anh đừng làm lo/ạn trước?"

Chu Ninh bắt đầu bực bội.

"Vì em biết lúc đó anh mà lên tiếng thì sự việc chắc chắn sẽ làm lớn chuyện."

"Vậy ra không phải em không biết anh ta sai."

"Em chỉ cảm thấy anh dễ kiểm soát hơn thôi."

Cô ấy ngẩng phắt đầu lên.

Tôi nói tiếp:

"Trần Hạo miệng lưỡi vô duyên, em không làm gì được anh ta."

"Mẹ anh ta không biết chừng mực, em ngại không dám cãi lại người lớn."

"Bố em mời người đến, em cũng không muốn tranh cãi với bố em."

"Cuối cùng chỉ có anh là dễ nói chuyện nhất."

"Chỉ cần anh nhẫn nhịn là mọi người đều thoải mái."

"Có phải không?"

Nước mắt cô ấy rơi xuống.

"Em không nghĩ như thế."

"Nhưng em lại đang làm như thế."

Cô ấy khóc một lúc.

Tôi không dỗ dành.

Không phải cố tình lạnh lùng với cô ấy.

Mà là ngày hôm đó, tôi bỗng nhiên không biết phải làm sao để giống như trước kia, lấy khăn giấy, ôm lấy cô ấy và nói 'thôi bỏ đi'.

Sau một hồi lâu, cô ấy hỏi:

"Vậy anh muốn thế nào?"

"Anh không biết."

"Chẳng phải anh đã nói trước mặt mọi người là không kết hôn nữa sao?"

"Anh nói là hôm nay không đính hôn nữa."

"Có khác biệt gì à?"

"Có."

Tôi nhìn cô ấy.

"Nếu tối nay em đến là để nói với anh rằng em cuối cùng cũng nhận ra vấn đề nằm ở đâu, thì chúng ta vẫn còn chuyện để nói."

"Nếu em chỉ đến để hỏi tại sao anh làm mất mặt nhà em, thì không có gì để nói cả."

Môi Chu Ninh động đậy.

Cô ấy nhìn thấy bông hoa cài áo trên bàn trà.

Đưa tay cầm lấy.

"Anh còn giữ nó làm gì?"

"Quên vứt đi thôi."

Cô ấy bóp lấy đóa hoa đó.

Một lúc sau, cô ấy đột nhiên hỏi:

"Có phải anh luôn coi thường việc em từng yêu Trần Hạo không?"

Tôi rất mệt mỏi.

"Không."

"Vậy tại sao anh cứ mãi bám lấy anh ta không buông?"

"Vì điều anh để tâm chưa bao giờ là việc em từng yêu anh ta, mà là việc em luôn cảm thấy chuyện của anh ta khó xử lý, nên tốt nhất là anh phải xử lý."

Cô ấy cúi đầu.

"Em sợ làm căng mối qu/an h/ệ."

"Vậy nên em đã làm căng mối qu/an h/ệ của chúng ta rồi."

Nói xong câu này, cả hai chúng tôi đều im lặng.

Cửa phòng khách đột nhiên khẽ vang lên.

Mẹ tôi chắc là dậy đi vệ sinh.

Bà nhìn thấy Chu Ninh thì hơi sững lại.

"Ninh Ninh đến à?"

Chu Ninh lập tức đứng dậy.

"Dì ạ."

Trước đây cô ấy luôn gọi mẹ tôi là dì.

Trong tiệc hôm nay cũng vậy.

Không hiểu sao, tiếng gọi đó đột nhiên khiến tôi cảm thấy vô cùng xa cách.

Mẹ tôi vẫn giữ thái độ khách sáo.

"Muộn thế này rồi, ngồi một lát đi."

Chu Ninh đỏ hoe mắt.

"Dì ơi, con xin lỗi."

Mẹ tôi khựng lại.

"Chuyện mời rư/ợu hôm nay là do con không suy nghĩ chu đáo."

"Đã làm dì và chú mất mặt rồi."

Mẹ tôi nhìn cô ấy một hồi.

"Ninh Ninh, thực ra dì cũng không có gì đâu."

Nước mắt Chu Ninh lại rơi xuống.

Mẹ tôi lại không an ủi cô ấy ngay như trước kia.

Bà chỉ nói:

"Nhưng nếu hai đứa thực sự chuẩn bị kết hôn, thì có những chuyện vẫn phải nghĩ cho thông suốt."

Chu Ninh gật đầu.

Mẹ tôi đi vào nhà vệ sinh.

Sau khi ra ngoài cũng không nói thêm gì nữa, về phòng luôn.

Chu Ninh ngồi đến tận hơn hai giờ sáng mới đi.

Trước khi đi, cô ấy đặt bông hoa cài áo lại lên bàn.

"Khi nào anh nghĩ thông suốt rồi thì bảo em."

Tôi nói:

"Được."

Sau khi cửa đóng lại, tôi thức trắng đêm.

Sáng hôm sau, bố tôi dậy từ hơn sáu giờ.

Ông đang nấu mì trong bếp.

Tôi đi qua hỏi:

"Bố biết nấu không đấy?"

"Nước sôi cho mì vào thì có gì mà không biết."

Trong nồi đã nấu thành một đống nhão nhoét.

Mẹ tôi đi vào nhìn thấy liền m/ắng.

"Ông đang nấu mì hay nấu hồ dán thế này?"

Bố tôi cứng miệng.

"Ăn được hết."