"Anh làm gì thế?"

Tôi đặt bông hoa cài áo lên bàn.

Mặt hoa màu đỏ hướng lên trên.

Ngay cạnh đó là ly nước ngọt mẹ tôi uống dở lúc nãy.

Tôi đứng dậy.

"Bố, mẹ."

Hai người cùng nhìn tôi.

"Chúng ta đi thôi."

Mẹ tôi sững sờ.

"Bây giờ á?"

"Vâng."

Bố tôi không hỏi gì cả.

Ông cầm lấy áo khoác rồi đứng dậy ngay.

Chu Ninh túm ch/ặt lấy tay áo tôi.

"Cố Viễn!"

Cả đại sảnh dần dần im bặt.

Tôi xoay người lại.

Đôi mắt cô ấy đỏ hoe.

"Anh đừng có phát đi/ên được không?"

Tôi rút tay áo ra khỏi tay cô ấy.

"Anh rất tỉnh táo."

"Hôm nay anh dám bước ra khỏi đây, đám cưới này chúng ta còn kết hay không hả?"

Giọng cô ấy đã thay đổi.

Câu nói này vừa thốt ra, ngay cả đứa trẻ đằng xa cũng như bị người lớn túm ch/ặt lại.

Tất cả mọi người đều đang nhìn chúng tôi.

Bố Chu Ninh sa sầm mặt.

"Cố Viễn, con ngồi xuống."

Tôi không ngồi.

Ông bước tới.

"Có mâu thuẫn thì đóng cửa bảo nhau."

"Con bây giờ dắt bố mẹ con đi, thì nhà chúng ta sau này còn mặt mũi nào mà nhìn người khác?"

Tôi nhìn ông.

"Chú."

"Lúc nãy bố mẹ con phải nhìn người khác như thế nào, chú có từng hỏi không ạ?"

Mặt ông tái mét.

"Con--"

Mẹ Chu Ninh vội vàng chạy tới.

"Cố Viễn, có chuyện gì thì dì xin lỗi con."

"Hôm nay nhiều họ hàng thế này, con không thể nói đi là đi được."

Trần Hạo cũng đứng dậy.

Anh ta không bước tới.

Chỉ đứng cạnh bàn đó mà nhìn.

Không biết có phải tôi nhìn nhầm không, nhưng khóe miệng anh ta thậm chí còn có một nụ cười không thể giấu nổi.

Nụ cười đó th/iêu rụi hoàn toàn chút do dự cuối cùng trong lòng tôi.

Tôi chỉ vào anh ta, rồi nhìn sang Chu Ninh.

"Em quen Trần Hạo mười mấy năm, hai nhà cũng không nỡ bỏ phần tình nghĩa này."

"Em cũng không nỡ vạch rõ ranh giới."

Mặt Chu Ninh tái nhợt.

"Ý anh là sao?"

Tôi cầm bông hoa trên bàn, đặt trước mặt cô ấy.

"Không có ý gì cả."

"Đám cưới này, nhường cho hai người kết đấy."

Trong đại sảnh hoàn toàn không còn tiếng động.

Nụ cười trên mặt Trần Hạo biến mất sạch.

Mặt bố Chu Ninh gần như trắng bệch ngay lập tức.

"Cố Viễn!"

Tiếng gọi của ông rất nặng nề.

Tôi không tranh cãi với bất kỳ ai nữa.

Cũng không đ/ập vỡ ly.

Càng không chạm vào bất cứ thứ gì trên bàn.

Tôi chỉ lấy chiếc áo khoác của mẹ tôi trên lưng ghế xuống, đưa cho bà.

"Mẹ, mặc vào đi, bên ngoài lạnh."

Tay mẹ tôi hơi run.

Bà nhìn tôi, rồi lại nhìn Chu Ninh.

Cuối cùng không nói gì, mặc áo khoác vào.

Bố tôi đã đi đến cửa.

Ông quay đầu gọi tôi.

"Cố Viễn."

"Con tới đây."

Tôi đi theo ông.

Phía sau truyền đến giọng nói của Chu Ninh.

"Hôm nay anh bước ra khỏi đây, thì đừng bao giờ quay lại nữa!"

Bước chân tôi khựng lại một chút.

Nhưng không quay đầu.

Mẹ tôi ngược lại còn kéo kéo tôi.

"Hay là..."

Bố tôi ngắt lời bà.

"Đi."

Đó là lần đầu tiên bố tôi thay tôi đưa ra quyết định vào ngày hôm đó.

Ba người chúng tôi ra khỏi sảnh tiệc.

Khi cửa thang máy đóng lại, tôi mới phát hiện lòng bàn tay mình đầy mồ hôi.

Mẹ tôi nhìn chằm chằm vào con số tầng.

Từ tầng sáu xuống tầng một, bà không nói một lời nào.

Ra khỏi khách sạn, bên ngoài đang mưa lất phất.

Bố tôi không mang ô.

Mẹ tôi lục trong túi ra một chiếc ô gấp, ba người chen chúc dưới một chiếc ô đi về phía bãi đỗ xe.

Tôi bỗng thấy cảnh tượng này vô cùng quen thuộc.

Hồi nhỏ đi chợ mưa, chúng tôi cũng đi như thế này.

Tôi ở giữa.

Họ ở hai bên trái phải.

Chỉ là lúc đó, họ sợ tôi bị ướt.

Bây giờ, họ vẫn theo bản năng nghiêng ô về phía tôi.

Tôi đẩy ô sang phía họ.

"Đừng để bị ướt."

Mẹ tôi cuối cùng cũng lên tiếng.

"Con trai."

"Vâng."

"Thật sự không kết nữa à?"

Tôi khựng lại.

"Hôm nay chắc chắn là không đính hôn nữa rồi."

"Còn sau này?"

"Sau này tính sau."

Bà gật đầu.

Không hỏi thêm nữa.

Bố tôi tìm thấy xe, bấm chìa khóa.

Đèn xe sáng lên.

Ông đột nhiên nói:

"Tìm chỗ ăn gì đó đã."

Mẹ tôi ngẩn người.

"Lúc nãy chẳng phải ăn rồi sao?"

"Bà ăn được mấy miếng?"

Mẹ tôi không nói gì nữa.

Cuối cùng chúng tôi đến một tiệm mì phía sau khách sạn.

Ba người gọi ba bát mì bò.

Tiệc đính hôn hơn trăm người vẫn đang diễn ra trên lầu.

Ba người chúng tôi ngồi trên ghế nhựa ăn mì.

Mẹ tôi ăn được nửa chừng đột nhiên nói:

"Cái tiền cọc khách sạn đó không rút lại được à?"

Tôi suýt chút nữa bật cười vì bà.

"Mẹ, lúc này mà mẹ còn nghĩ đến cái đó?"

"Tiền cũng là tiền mà."

Bố tôi nói:

"Ăn mì của bà đi."

Bà lườm ông.

"Tôi hỏi một câu thì sao nào?"

Sau bữa ăn đó, lần đầu tiên tôi bật cười.

Cười xong lòng lại trống rỗng.

Điện thoại từ lúc chúng tôi rời khách sạn đến giờ không ngừng reo.

Chu Ninh gọi mười bảy cuộc.

Bố cô ấy gọi ba cuộc.

Mẹ cô ấy gửi một tin nhắn WeChat rất dài.

Còn vài người bạn chung hỏi tôi xảy ra chuyện gì.

Tôi không trả lời bất cứ ai.

Không phải cố tình làm khó họ.

Mà là lúc đó tôi thật sự không biết mình còn có thể nói gì.

Về đến nhà, bố mẹ tôi ở phòng khách.

Tôi ngồi trong phòng khách, lấy bông hoa cài áo ra khỏi túi vest.

Lúc nãy đi, không hiểu sao tôi lại mang nó theo.

Cánh hoa nhựa màu đỏ đã bị ép bẹp một bên.

Chiếc kim băng phía sau vẫn còn vướng một sợi chỉ nhỏ của bộ vest.

Tôi nhìn rất lâu, rồi đặt nó lên bàn trà.

Một giờ sáng, cửa vang lên.

Tôi mở cửa.

Chu Ninh đứng bên ngoài.

Lớp trang điểm của cô ấy đã tẩy được một nửa, mắt sưng húp.

Chiếc vòng vàng trên cổ tay không còn nữa.

Câu đầu tiên cô ấy nói khi nhìn thấy tôi là:

"Anh thỏa mãn rồi chứ?"

Tôi nhíu mày.

"Ý gì cơ?"