“Sống cùng nhau rồi mới thấy, nó nói chuyện khá nhiều.”

Tôi cười nhẹ.

“Trước kia anh đâu có thời gian để nghe.”

Tay cầm ấm trà của anh ta khựng lại.

“Đúng vậy.”

Bữa cơm này không phải là tái hôn.

Cũng không có cảnh ôm nhau khóc lóc.

Chu Minh Viễn chỉ chính thức xin lỗi tôi một cách nghiêm túc.

Anh ta nói chuyện cửa hàng là anh ta làm sai.

Lúc đó anh ta quả thực có tư tâm.

Một mặt là cảm thấy công ty cần tiền.

Mặt khác cũng cảm thấy căn nhà đã để lại cho tôi, bản thân giữ lại một phần tiền mặt “cũng không tính là quá đáng”.

Tôi hỏi: “Vậy tại sao anh không trực tiếp nói ra?”

Anh ta nói: “Sợ em không đồng ý.”

Tôi nói: “Cho nên anh chọn cách không nói.”

Anh ta gật đầu.

“Đúng vậy.”

Tôi không tìm lý do thay cho anh ta.

Anh ta cũng không tìm thêm lý do nào nữa.

Như vậy ngược lại còn tốt hơn.

Ăn xong, anh ta hỏi tôi: “Tiền đã sắp xếp xong cả rồi chứ?”

Tôi nói: “Ừ.”

“Tiền v/ay m/ua nhà đã trả được bao nhiêu?”

Tôi nhìn anh ta.

Anh ta lập tức cười một cái.

“Được rồi, không hỏi nữa.”

“Thế mới đúng.”

Khi bước ra khỏi quán, anh ta đứng bên lề đường hỏi: “Sau này có việc gì, có thể tìm anh.”

Tôi nói: “Chuyện của con trai thì sẽ tìm anh.”

“Còn việc khác thì sao?”

“Việc khác tùy tình hình.”

Anh ta gật đầu.

Không hỏi thêm nữa.

Chúng tôi chia tay ở ngã tư.

Anh ta đi bên trái.

Tôi đi bên phải.

Đi được mươi bước, tôi nghe thấy anh ta gọi ở phía sau: “Lâm Tĩnh.”

Tôi quay đầu.

Anh ta đứng bên mép vỉa hè.

“Trước kia vất vả cho em rồi.”

Tôi không nói “không có gì”.

Cũng không nói “chuyện đã qua rồi”.

Tôi chỉ gật đầu một cái.

Rồi quay người tiếp tục bước đi.

Có những lời nói đến quá muộn, không thể sửa đổi lại quá khứ.

Nhưng nghe thấy rồi thì chính là nghe thấy.

Tôi cũng không cần phải giả vờ mình không hề bận tâm.

Ngày cuối cùng Chu Hạo nghỉ phép về nước, tôi đưa nó ra sân bay.

Lần này chỉ có hai mẹ con.

Chu Minh Viễn không đi theo.

Đến cửa an ninh, Chu Hạo đột nhiên cười hỏi: “Mẹ, lần này sẽ không khóc chứ?”

Tôi nói: “Lần trước mẹ cũng đâu có khóc.”

“Mắt mẹ đỏ hoe như vậy mà bảo không khóc?”

“Do gió thổi thôi.”

“Trong sảnh sân bay làm gì có gió?”

“Do điều hòa.”

Nó cười không dứt được.

Loa phát thanh bắt đầu nhắc nhở hành khách lên máy bay.

Nó lấy hộ chiếu ra.

Tôi đột nhiên nhớ ra điều gì, từ trong túi xách lấy ra chiếc ví màu đen đó.

Chu Hạo nhìn thấy liền sững người.

“Sao mẹ lại mang theo?”

Tôi đưa chiếc ví cho nó.

“Đồ của con, trả con.”

Nó không nhận.

“Mẹ cứ giữ lấy đi.”

“Mẹ giữ ví của con làm gì?”

“Làm kỷ niệm.”

“Mẹ không cần.”

Tôi nhét chiếc ví vào tay nó.

Động tác y hệt như lúc nó nhét vào tay tôi lần trước.

Chu Hạo cúi đầu mở ra.

Thẻ ngân hàng đã được lấy ra rồi.

Bên trong chỉ còn lại tấm ảnh thẻ một tấc chụp hồi nó học tiểu học.

Nó lấy ra nhìn một cái.

“Cái này mẹ cũng trả?”

Tôi nói: “Mẹ đã rửa một tấm ảnh mới rồi, tấm này trả lại cho con.”

“Mẹ rửa từ bao giờ?”

“Mấy hôm trước.”

Nó nhét lại tấm ảnh vào.

“Được.”

Tôi nhìn nó.

“Chuyện tiền nong, kết thúc ở đây thôi. Sau này đừng bao giờ tự đặt mình vào thế kẹt giữa mẹ và bố con nữa.”

“Biết rồi.”

“Thật sự biết?”

“Lâm tiểu thư, mẹ đã nói lần thứ tám rồi đó.”

Tôi lườm nó.

Nó lập tức sửa lời.

“Mẹ, con biết rồi.”

Loa lại phát một lần nữa.

Nó bước về phía cửa an ninh hai bước, rồi quay đầu lại.

“Mẹ.”

“Ừ?”

“Con đi đây.”

“Đi đi.”

“Có việc gì thì gọi điện cho con.”

“Con cũng vậy.”

“Đừng tiếc tiền ăn uống.”

“Biết rồi.”

“Cuối tuần nhớ ra ngoài chơi.”

“Biết rồi.”

“Đừng có suốt ngày m/ua đồ giảm giá.”

Tôi không nhịn được nữa.

“Đi nhanh lên.”

Nó cười rồi quay người đi.

Lần này, tôi không đứng nhìn theo bóng lưng nó quá lâu.

Tôi cúi đầu kéo khóa túi xách lại.

Điện thoại rung lên.

Là tin nhắn thông báo trừ tiền v/ay m/ua nhà của ngân hàng.

Số tiền ít hơn nửa năm trước rất nhiều.

Tôi nhìn qua một cái rồi khóa màn hình.

Khi ngẩng đầu lên, Chu Hạo đã vào bên trong khu vực an ninh.

Nó vẫy tay với tôi qua đám đông.

Tôi cũng giơ tay lên.

Rồi quay người bước ra ngoài.

Ánh nắng ngoài cửa sân bay rất sáng.

Tôi gọi một chiếc taxi, không đi tàu điện ngầm.

Tài xế hỏi tôi đi đâu.

Tôi báo địa chỉ nhà.

Nói xong lại đổi ý.

“Anh tài xế, trước tiên hãy đến trung tâm thương mại ở phía nam thành phố nhé.”

Tài xế hỏi: “Đi m/ua sắm à?”

Tôi nói: “Ừ, m/ua một đôi giày.”

Tôi đã để ý đôi giày đó gần hai tháng rồi.

Trước kia mỗi lần đi ngang qua, đều thấy đôi giày cũ vẫn còn đi được.

Ngày hôm đó tôi đột nhiên không muốn đợi giảm giá nữa.

Buổi tối ngày thứ hai sau khi Chu Hạo trở về, nó gửi cho tôi một tấm ảnh.

Chiếc ví đen cũ kỹ đó đặt trên bàn ở căn phòng trọ nước ngoài, bên cạnh là một bát mì nấu trông khá ra dáng.

Nó viết: “Mẹ, lần này không bị trương.”

Tôi trả lời: “Trông có vẻ ăn được.”

Nó lại gửi: “Hai quả trứng.”

Tôi nhìn chằm chằm vào ba chữ đó mà cười hồi lâu.

Chiếc ví từng nhét vào túi tôi ở sân bay đó, đi một vòng rồi lại trở về tay nó.

1,68 triệu tôi đã giữ lại, ví thì trả cho nó.

Nó vẫn sống cuộc sống của nó ở nước ngoài, tôi cũng vẫn sống cuộc sống của mình ở đây.

Có những khoản n/ợ, cần x/ác minh thì cứ x/ác minh; có những lựa chọn, không thể vì là người một nhà mà lại làm thay cho đối phương.