Còn nhà tôi thì nên vì “có điều kiện” mà không ngừng nhượng bộ.

Tôi hỏi cô ấy: “Điều cuối cùng là gì?”

Cô ấy hít sâu một hơi.

“Sau này nếu em trai em có con, bố mẹ em có thể sẽ giúp nó trông cháu.”

“Ừ.”

“Cho nên lúc đó chi phí sinh hoạt của ông bà, chúng ta cũng phải gánh vác thêm một chút.”

Tôi thậm chí chẳng lấy làm ngạc nhiên.

“Bao nhiêu?”

“Giờ làm sao mà biết được?”

“Lại là sau này có khả năng thì gánh vác thêm?”

Cô ấy cắn môi.

“Anh nhất định phải mỉa mai như vậy sao?”

“Anh không có.”

“Anh chính là có!”

Cô ấy cuối cùng cũng không nhịn được nữa.

“Từ nãy đến giờ, em nói gì anh cũng bới lông tìm vết. Trước đây rõ ràng anh không phải là người như vậy!”

Tôi nhìn cô ấy.

“Trước đây em cũng đâu có nói với anh những điều này.”

“Vì trước đây chưa kết hôn!”

“Cho nên sau khi kết hôn thì phải như vậy?”

“Em chỉ muốn bảo vệ bản thân mình thôi!”

“Vậy em có từng nghĩ đến việc bảo vệ anh không?”

Cô ấy sững người.

Tôi lại hỏi thêm một lần nữa.

“Lúc em liệt kê nhiều quy tắc như vậy, có điều nào là để bảo vệ anh không?”

Cô ấy há miệng.

Không nói ra được.

Tôi gật đầu.

“Không có.”

“Sao lại không có?”

Cô ấy vội vàng phản bác.

“Chi tiêu lớn hai bên cùng đồng ý, chẳng phải là bảo vệ anh sao?”

“Đó là bảo vệ tài sản chung.”

“Có gì khác nhau chứ?”

“Đương nhiên là có.”

Tôi nhìn cô ấy, “Em yêu cầu anh thêm tên em vào bất động sản trước hôn nhân, là bảo vệ em. Yêu cầu tiền bố mẹ cho anh sau khi cưới phải nhập vào tài sản chung, là bảo vệ em. Yêu cầu anh giúp em trai em m/ua nhà, là bảo vệ nhà em. Yêu cầu bố mẹ anh sau này không được sống cùng chúng ta, là bảo vệ ranh giới cuộc sống của em.”

“Vậy còn anh thì sao?”

“Anh nhận được cái gì?”

Nước mắt cô ấy cuối cùng cũng rơi xuống.

“Anh nhất định phải biến hôn nhân thành m/ua b/án sao?”

Lòng tôi nghẹn đắng.

“Không phải anh là người nói trước.”

Cô ấy vừa khóc vừa nói: “Em chỉ là đang bàn bạc với anh thôi!”

“Vậy nếu anh không đồng ý tất cả thì sao?”

Cô ấy khựng lại.

Tôi nhìn cô ấy.

“Thẻ lương anh tự quản lý, tài khoản chung góp tiền theo tỷ lệ; bố mẹ hai bên đối xử bình đẳng; việc em trai em m/ua nhà chúng ta không chịu trách nhiệm; nhà trước hôn nhân không thêm tên; bố mẹ hai bên già đi thì tùy tình hình thực tế mà cùng chăm sóc.”

“Con cái theo họ ai thì sau này bàn tiếp.”

“Những điều này, em đồng ý không?”

Nước mắt còn đọng trên mặt cô ấy, hồi lâu không nói một lời.

Tôi đợi.

Đúng một phút.

Cuối cùng cô ấy nói: “Vậy em gả cho anh thì được cái gì?”

Giọng không lớn.

Nhưng tôi nghe rõ mồn một.

Khoảnh khắc đó, trước cửa Cục Dân chính dường như bỗng chốc im bặt.

Tôi thậm chí còn nghi ngờ mình nghe nhầm.

“Em nói cái gì?”

Cô ấy cũng nhận ra câu nói này có vấn đề, lập tức nói: “Em không có ý đó.”

“Vừa nãy em nói, em gả cho anh thì được cái gì.”

“Ý em là, sau khi kết hôn em chẳng có chút đảm bảo nào cả, thì em được cái gì.”

“Vậy ban đầu em định được cái gì?”

“Trần Trạch!”

Mặt cô ấy đỏ bừng.

“Anh nhất định phải bắt bẻ một câu nói lẫy của em sao?”

“Anh chỉ muốn biết thôi.”

“Em ở bên anh gần ba năm, chẳng lẽ chỉ vì tiền nhà anh?”

“Anh đâu có nói thế.”

“Trên mặt anh viết rõ kìa!”

Cô ấy càng nói càng ấm ức.

“Nếu em thực sự vì tiền nhà anh, em đã đòi anh m/ua xe m/ua túi từ lâu rồi. Em ở bên anh lâu như vậy, có bao giờ ép anh m/ua đồ vài trăm nghìn không?”

Lời này là thật.

Nên tôi lại càng thấy khó chịu hơn.

Nếu ngay từ đầu cô ấy thể hiện mình quá coi trọng tiền bạc, tôi đã chẳng đi đến ngày hôm nay.

Tôi nói: “Anh không phủ nhận hơn hai năm qua.”

“Vậy giờ anh trưng cái bộ mặt đó cho ai xem?”

“Vì lần đầu tiên anh biết, cách hiểu của em về hôn nhân lại là như thế này.”

“Cách hiểu của em thì sao?”

“Quy tắc của em, cơ bản đều là người khác phải làm gì cho em.”

Cô ấy lau nước mắt.

“Thế phụ nữ kết hôn không phải hy sinh sao? Người sinh con không phải em? Người mang th/ai không phải em? Sau này người chăm sóc con cái không phải em sao?”

“Tại sao nhất định phải là một mình em chăm sóc?”

“Đàn ông nói thì hay lắm!”

“Bố anh từ khi anh sinh ra đã tắm rửa, thay tã cho anh, hồi nhỏ họp phụ huynh cơ bản đều là ông đi. Dựa vào đâu mà em mặc định anh không biết chăm con?”

Cô ấy sững sờ.

Tôi nói tiếp: “Việc sinh nở, cái giá về thể x/ác đúng là chủ yếu do phụ nữ gánh chịu, điểm này anh thừa nhận. Anh cũng sẵn lòng đem lại cho em sự đảm bảo thiết thực về việc sắp xếp tài sản và phân công nuôi dạy con cái.”

“Nhưng điều này có giống với việc m/ua nhà cho em trai em, hay chỉ cho bố mẹ em tiền sinh hoạt phí không?”

Cô ấy hoàn toàn không nói được câu nào.

Đúng lúc này, một người phụ nữ hơn năm mươi tuổi bước nhanh về phía chúng tôi.

Tôi nhận ra ngay lập tức.

Mẹ của Lâm Duyệt.

Theo sau bà là bố của Lâm Duyệt.

Cả người tôi cứng đờ lại.

Lâm Duyệt rõ ràng cũng không ngờ tới.

“Mẹ, sao mẹ lại đến đây?”

Mẹ cô ấy liếc nhìn tôi.

“Mẹ không đến, thì hôm nay hai đứa định không đăng ký nữa à?”

Tôi cuối cùng cũng hiểu tại sao cuộc điện thoại kia lại đến đúng lúc như vậy.

Xem ra, họ vốn đã ở gần đây rồi.

Lâm Duyệt nói nhỏ: “Chẳng phải bố mẹ bảo không đến sao?”

“Bố mẹ vốn đang ở trung tâm thương mại, tiện đường thôi.”

Tôi không hỏi thêm.

Trung tâm thương mại gần nhất cũng phải đi xe hơn hai mươi phút.

Mà từ lúc Lâm Duyệt cúp máy đến khi họ xuất hiện, chưa đầy mười lăm phút.

Mẹ cô ấy đi đến trước mặt tôi.