Cô ngồi bên mép giường, nhìn Duoduo đang ngủ say, lòng dạ rối bời.

Cô không ngờ Quách Chí Minh lại đi đến bước đường này.

Càng không ngờ ông già Quách Đại Niên kia lại lén lút chuyển số tiền dưỡng già sang tên Quách Chí Cường.

Cô chợt thấy may mắn vì mình đã đưa Duoduo rời khỏi ngôi nhà đó.

Nếu không, những chủ n/ợ kia tìm đến tận cửa, cô và Duoduo chắc chắn cũng sẽ bị liên lụy.

Cuộc sống trôi qua thêm nửa tháng nữa.

Chuyện nhà họ Quách dần lắng xuống.

Nghe nói các chủ n/ợ đã chặn cửa mấy lần, sau thấy không còn cách nào moi được tiền nữa nên cũng giải tán.

Quách Chí Cường đã rao b/án căn nhà để lấy tiền trả n/ợ.

Quách Đại Niên già đi trông thấy chỉ sau một đêm, tóc bạc trắng, lưng c/òng xuống, suốt ngày ngồi trong sân ngẩn ngơ.

Lưu Quế Hương cũng không còn khóc lóc nữa, cả người ủ rũ như tàu lá héo.

Châu Huệ Mẫn nghe tin cũng thấy lòng không dễ chịu, nhưng cô không quay về.

Cô không phải thánh nhân, cô không làm được chuyện lấy đức báo oán.

Điều cô có thể làm là lo cho cuộc sống của mình và Duoduo thật tốt.

Chiều hôm đó, cô vừa dạy xong thì điện thoại reo.

Là một số lạ.

Cô bắt máy, đầu dây bên kia truyền đến một giọng nói rụt rè: "Chị dâu... là em, Lệ Lệ."

Châu Huệ Mẫn sững người.

Triệu Lệ Lệ?

Chẳng phải cô ta bỏ trốn rồi sao? Sao lại gọi điện cho cô?

"Lệ Lệ? Cô đang ở đâu?" Châu Huệ Mẫn hỏi.

"Chị dâu, em... em đang ở nhà ga." Giọng Triệu Lệ Lệ đầy tiếng khóc nức nở, "Trên người em không còn tiền, hai đứa nhỏ cũng đói lả cả rồi. Chị dâu, em c/ầu x/in chị, cho em v/ay chút tiền để m/ua vé tàu về nhà mẹ đẻ..."

Châu Huệ Mẫn cầm điện thoại, im lặng một hồi.

Cô nhớ lại cảnh Triệu Lệ Lệ hôm đó ở sân nhà họ Quách, chỉ tay vào mũi cô m/ắng cô "không phải người một nhà".

Cô nhớ lại vẻ mặt hả hê của Triệu Lệ Lệ hôm ở cửa phòng trọ.

Cô nhớ lại bao năm qua Triệu Lệ Lệ đã chiếm bao nhiêu lợi lộc của cô, mà chưa từng nói được một lời tử tế.

"Lệ Lệ, cô đi đi." Giọng Châu Huệ Mẫn rất bình thản, "Tôi sẽ không cho cô v/ay tiền đâu. Lúc cô bỏ trốn, sao không nghĩ đến việc mang theo hai đứa nhỏ để có cuộc sống tốt đẹp hơn?"

Đầu dây bên kia im lặng một lát, rồi truyền đến tiếng khóc của Triệu Lệ Lệ: "Chị dâu, em biết lỗi rồi... sau này em sẽ không như vậy nữa..."

"Cô sai hay đúng, đều không còn liên quan đến tôi nữa." Châu Huệ Mẫn nói, "Lệ Lệ, tôi không phải máy rút tiền của cô. Việc cô làm thì cô tự gánh lấy thôi."

Nói xong, cô cúp máy.

Sau đó, cô chặn luôn số điện thoại đó.

Cô không phải nhẫn tâm, cô chỉ là sợ rồi.

Cô sợ mình nhất thời mềm lòng lại bị người ta bám lấy.

Cô sợ cuộc sống mà cô khó khăn lắm mới xây dựng được lại bị người ta kéo xuống bùn.

Cúp máy, cô ngồi trong văn phòng một lúc rồi dọn đồ đi đón Duoduo tan học.

Duoduo chạy từ trong trường mẫu giáo ra, lao vào lòng cô, ngước khuôn mặt nhỏ nhắn lên nói: "Mẹ ơi, hôm nay cô giáo khen con, bảo con vẽ tranh rất đẹp."

Châu Huệ Mẫn ngồi xổm xuống, giúp con lau mồ hôi trên mặt: "Thật sao? Thế thì Duoduo giỏi quá."

"Mẹ ơi, mình về nhà thôi, con muốn ăn món th!t kho tàu mẹ làm."

"Được, mẹ làm cho con."

Cô nắm tay Duoduo bước về nhà.

Ánh hoàng hôn kéo dài cái bóng của hai mẹ con thật xa.

Châu Huệ Mẫn cúi đầu nhìn dáng vẻ nhảy nhót của Duoduo, lòng bỗng trào dâng một cảm giác thỏa mãn khó tả.

Cô chợt thấy, cuộc sống như thế này mới là điều cô mong muốn.

Không đấu đ/á tranh giành, không mỉa mai châm chọc, không thiên vị, không tính toán.

Chỉ có cô và Duoduo, sống những ngày tháng bình yên.

Điều cô không hề hay biết là, ngay phía sau cô không xa, một chiếc xe hơi màu đen quen thuộc đang chậm rãi bám theo.

Trong xe là Thẩm Ngọc Lan, bà nhìn bóng lưng Châu Huệ Mẫn nắm tay Duoduo, khóe miệng lộ ra một nụ cười.

Bà cầm điện thoại lên, bấm một dãy số.

"Alo, là tôi. Tôi muốn nhờ cô giúp một việc."

"Việc gì thế?"

"Giúp tôi điều tra một người, tên là Quách Chí Cường. Tôi muốn biết tình hình hiện tại của anh ta."

"Sao thế, cô có hứng thú với anh ta à?"

"Không phải hứng thú với anh ta." Thẩm Ngọc Lan cười, "Tôi có hứng thú với khoản tiền đứng tên anh ta. Bố anh ta đã chuyển tiền dưỡng già sang tên anh ta, nhưng có vẻ anh ta vẫn chưa biết chuyện này. Tôi muốn tìm cơ hội giúp anh ta một tay."

"Giúp anh ta? Sao cô lại nhiệt tình thế?"

"Tôi không giúp anh ta, tôi giúp Châu Huệ Mẫn." Thẩm Ngọc Lan nhìn bóng lưng phía xa, "Người phụ nữ đó, xứng đáng có được cuộc sống tốt đẹp."

Đầu dây bên kia im lặng một chút rồi truyền đến một tiếng cười nhẹ: "Được, tùy cô quyết định."

Thẩm Ngọc Lan cúp máy, khởi động xe rồi chậm rãi rời đi.

Dưới ánh hoàng hôn, Châu Huệ Mẫn nắm tay Duoduo, bước đi trên con đường về nhà.

Cô không hề hay biết, một bất ngờ lớn hơn đang chờ đợi mình.

Còn những con người, những chuyện cũ của nhà họ Quách, đang dần trở thành quá khứ.

Cô ngẩng đầu nhìn ráng chiều trên bầu trời, bỗng thấy, cuộc sống thật tươi đẹp.