Ngày thứ ba Trình Nghiên Chu chuyển về căn hộ nhỏ, mẹ anh đến.

Bà cụ xách theo một túi rau, đứng ở cửa, nhìn gương mặt g/ầy gò của con trai mà xót xa không thôi.

“Nghiên Chu, con g/ầy quá.” Mẹ Trình đặt túi rau xuống, vươn tay sờ mặt con trai, “Chuyện gì thế này? Tri Vi đâu? Sao con bé không đi cùng con?”

“Mẹ, con với Tri Vi… có lẽ sắp ly hôn rồi.”

Mẹ Trình sững sờ.

Bà nhìn con trai, hồi lâu không nói lời nào, rồi ngồi phịch xuống ghế sofa, thở dài: “Mẹ biết ngay mà, sớm muộn gì cũng có ngày này.”

“Mẹ, mẹ nhận ra từ lâu rồi ạ?” Trình Nghiên Chu hơi bất ngờ.

“Mẹ sống sáu mươi năm rồi, người nào mẹ chưa gặp qua.” Mẹ Trình lắc đầu, “Con bé Tri Vi đó, tâm tư quá nặng nề, chuyện gì cũng giấu trong lòng, không chịu nói với ai. Con sống với nó, mệt lắm.”

Trình Nghiên Chu im lặng một lát: “Mẹ, con nghe thấy nó nói chuyện với Lục Đình Thâm ở trên ban công, dùng tiếng Pháp, nội dung… con không thể nói cho mẹ biết, nhưng con thực sự không thể giả vờ như chưa có chuyện gì xảy ra.”

Mẹ Trình nhìn con trai, ánh mắt đầy xót xa: “Nghiên Chu, mẹ không hỏi con rốt cuộc đã nghe thấy gì. Mẹ chỉ hỏi con một câu, con còn yêu Tri Vi không?”

Trình Nghiên Chu im lặng.

Anh yêu cô. Dù là bây giờ, anh vẫn yêu cô.

Nhưng tình yêu này đã pha lẫn tạp chất.

“Mẹ, con không biết.” Trình Nghiên Chu cúi đầu, “Con chỉ biết, con không thể tin tưởng cô ấy như trước được nữa.”

Mẹ Trình thở dài, không nói thêm gì nữa.

Bà đứng dậy, đi vào bếp bắt đầu nấu cơm cho con trai.

Trình Nghiên Chu ngồi trong phòng khách, nghe tiếng thái rau từ trong bếp vọng ra, lòng bỗng dâng lên một nỗi chua xót.

Anh nhớ ngày trước, Thẩm Tri Vi thỉnh thoảng cũng vào bếp nấu nướng. Tay nghề cô không tốt, món ăn làm ra lúc thì mặn lúc thì nhạt, nhưng lần nào anh cũng ăn sạch sẽ, còn khen cô nấu ngon.

Khi đó, họ hạnh phúc biết bao.

Nhưng bây giờ, mọi thứ đã thay đổi.

Trình Nghiên Chu ở lại căn hộ được nửa tháng, Thẩm Tri Vi không hề liên lạc với anh một lần nào.

Anh hơi thất vọng, lại cũng hơi nhẹ nhõm. Thất vọng vì cô đến một lời giải thích cũng không có. Nhẹ nhõm vì có lẽ cô thực sự không còn coi trọng cuộc hôn nhân này nữa.

Cho đến tối hôm đó, Phương Hồi gọi điện cho anh.

“Anh Trình, anh… anh vẫn ổn chứ?”

“Vẫn ổn.” Trình Nghiên Chu nói, “Sao vậy?”

“Em… em không biết có nên nói với anh không.” Giọng Phương Hồi có chút do dự, “Nhưng em nghĩ, anh nên biết.”

“Chuyện gì?”

“Sếp Thẩm… dạo này rất tệ.” Giọng Phương Hồi trầm xuống, “Lục tổng giao cho chị ấy một dự án mới, dự án đó có vấn đề, sếp Thẩm không đồng ý nên bị Lục tổng gây áp lực. Hôm qua em thấy chị ấy ngồi khóc một mình trong văn phòng, mắt sưng húp cả lên.”

Tay Trình Nghiên Chu cầm điện thoại siết ch/ặt lại.

“Tại sao cô ấy không nói với anh?”

“Sếp Thẩm không cho.” Phương Hồi nói, “Chị ấy bảo với em rằng, chuyện của mình thì mình tự gánh, không muốn liên lụy đến anh.”

Trình Nghiên Chu im lặng rất lâu.

“Phương Hồi, em có biết rốt cuộc giữa cô ấy và Lục Đình Thâm có chuyện gì không?”

Phương Hồi do dự một chút: “Anh Trình, em không biết nhiều, nhưng em có thể nói với anh, sếp Thẩm… tuyệt đối không phải là người như anh nghĩ. Tất cả những gì chị ấy làm đều có nỗi khổ tâm.”

“Nỗi khổ tâm gì?”

“Em không thể nói.” Giọng Phương Hồi đầy vẻ áy náy, “Nhưng em có thể nói với anh rằng, sếp Thẩm thực sự rất quan tâm đến anh. Những việc chị ấy làm đều là để bảo vệ anh.”

Trình Nghiên Chu không nói gì.

Sau khi cúp máy, anh ngồi bên cửa sổ, nhìn màn đêm bên ngoài, lòng cuộn trào những cảm xúc phức tạp.

Thẩm Tri Vi có nỗi khổ tâm? Tất cả những gì cô làm đều là để bảo vệ anh?

Anh không thể hiểu nổi.

Cô rốt cuộc đang bảo vệ anh điều gì? Và tại sao lại phải dùng cách thức này?

Trình Nghiên Chu suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng đưa ra một quyết định.

Anh phải đi điều tra cho rõ ràng, Lục Đình Thâm rốt cuộc đang làm gì, và Thẩm Tri Vi rốt cuộc đã giấu anh điều gì.

Anh mở máy tính, bắt đầu tìm ki/ếm thông tin liên quan đến tập đoàn Thịnh Quang.

Càng tra c/ứu, anh càng phát hiện ra những điểm bất thường.

Tập đoàn Thịnh Quang bề ngoài là làm về văn hóa truyền thông, nhưng khi xem các tài liệu công khai, Trình Nghiên Chu phát hiện ra một số giao dịch tài chính đáng ngờ. Những tài khoản đó trỏ về một cái tên mà anh chưa từng nghe bao giờ.

Anh lần theo manh mối đó mà điều tra tiếp, càng tra càng thấy kinh hãi.

Hóa ra, Lục Đình Thâm vẫn luôn lợi dụng tập đoàn Thịnh Quang để làm một việc mờ ám. Việc đó liên quan đến rất nhiều người, cũng liên quan đến rất nhiều tiền.

Mà Thẩm Tri Vi, chính là người bị Lục Đình Thâm kéo xuống nước.

Trình Nghiên Chu nhìn những dữ liệu dày đặc trên màn hình máy tính, lòng lạnh lẽo như băng.

Anh cuối cùng cũng hiểu, tại sao Thẩm Tri Vi lại không chịu nói cho anh biết sự thật.

Bởi vì sự thật đó, quá nguy hiểm.

Trình Nghiên Chu mất một tuần để nắm rõ ngọn ngành của tập đoàn Thịnh Quang.

Trước đây anh chưa bao giờ quan tâm đến chuyện công ty của Thẩm Tri Vi, vì nghĩ đó là lĩnh vực của cô, anh không thể can thiệp. Nhưng giờ anh mới biết, mình đã sai lầm đến mức nào.