Tôi hỏi thẳng: "Bố mẹ bảo chị định đổi xe, bắt em bỏ ra ba trăm tám mươi nghìn, chuyện này chị có biết không?"

Phía trên khung chat nhanh chóng hiển thị "Đang nhập".

Xuất hiện.

Biến mất.

Lại xuất hiện.

Khoảng hai phút sau, chị mới trả lời:

"Họ tìm em rồi à?"

Lòng tôi chùng xuống.

"Vậy là chị biết."

Chị gửi lại một câu: "Biết một chút."

Tôi hỏi: "Biết một chút là sao?"

Chị không trả lời.

Tôi đợi năm phút.

Mười phút.

Cuối cùng chị gửi một tin nhắn thoại.

"Nói chuyện qua điện thoại đi."

Cuộc gọi nhanh chóng được kết nối.

Câu đầu tiên chị nói là: "Đừng nghe mẹ sắp đặt lung tung."

Tôi tựa người vào cửa ban công.

"Vậy chị nói đi."

Phía bên chị rất yên tĩnh, thỉnh thoảng có thể nghe thấy tiếng trẻ con ê a.

"Chị đúng là muốn đổi xe."

"Vâng."

"Xe hiện tại cứ hỏng hóc suốt, tháng trước đi cao tốc còn báo đèn lỗi, chị chở con đi cũng hơi sợ."

Lý do này tôi có thể hiểu được.

Tôi nói: "Đổi xe thì không vấn đề gì."

Chị khựng lại một chút.

"Chị có xem một chiếc hơn bốn trăm nghìn tệ, cũng chỉ là xem thôi, chưa chốt."

"Vậy ba trăm tám mươi nghìn ở đâu ra?"

"Mẹ bảo hai năm nay em ki/ếm cũng khá, bảo em giúp một chút."

"Giúp một chút là ba trăm tám mươi nghìn à?"

Chị gái không lên tiếng.

Tôi hỏi tiếp: "Lúc đó chị nói thế nào?"

"Chị bảo không phù hợp."

"Rồi sao nữa?"

"Mẹ bảo để mẹ đi nói với em."

"Chị không cản à?"

Đầu dây bên kia lại im lặng.

Câu trả lời thực ra đã rất rõ ràng.

Chị không chủ động đòi hỏi tôi.

Nhưng chị biết bố mẹ sẽ tìm tôi, và cũng không thực sự ngăn cản.

Tôi hỏi chị: "Tiệc đầy tháng tại sao không thông báo cho em?"

Lần này, chị im lặng lâu hơn.

Đứa bé bên kia bất ngờ khóc thét lên.

Chị dỗ dành hai tiếng: "Ngoan nào, ngoan nào, mẹ đây rồi."

Tôi đợi.

Một lát sau, chị nói: "Chuyện đó chị vốn định vài hôm nữa sẽ giải thích với em."

"Giờ giải thích luôn đi."

"Em đừng nghĩ nhiều."

Nghe thấy bốn chữ này, tôi lại bật cười.

"Chị à, em đã hơn ba mươi rồi. Chị cứ nói bình thường đi, đừng bắt em phải đoán."

Chị hít một hơi.

"Mẹ chồng chị bên đó có chút ý kiến."

Tôi không hiểu.

"Có ý kiến gì với em?"

"Không phải với em."

"Vậy là với ai?"

Chị lại dừng lại.

Tôi chợt nhận ra điều gì đó.

"Với vợ em à?"

Chị gái không phủ nhận.

Tôi đứng thẳng người dậy.

"Tại sao?"

"Lần trước lúc đầy tháng cháu, chẳng phải có chút không vui sao?"

Tôi suy nghĩ hồi lâu.

Đầy tháng cháu không hề tổ chức tiệc.

Vợ chồng tôi sang nhà chị thăm cháu, ngồi lại hơn một tiếng.

Lúc ra về, mẹ chồng chị cứ nài nỉ chúng tôi ở lại ăn cơm.

Hôm đó vợ tôi bị đ/au dạ dày, cộng thêm tối còn có việc nên bảo lần sau sẽ ăn.

Sau đó mẹ tôi từng nói riêng một câu, mẹ chồng chị cảm thấy chúng tôi "không nể mặt bà ấy".

Lúc đó tôi hoàn toàn không để tâm.

"Chỉ vì không ở lại ăn cơm?"

"Cũng không hẳn."

"Còn gì nữa?"

"Bà ấy cảm thấy vợ em bình thường không thân thiết với họ."

Tôi nghe mà bật cười.

"Vợ em tại sao phải thân thiết với mẹ chồng chị?"

Chị gái lập tức nói: "Chị biết, nên chị cũng đâu có nói gì hai đứa."

"Vậy còn tiệc đầy tháng thì sao?"

Giọng chị trầm xuống.

"Bên nhà chồng chị họ hàng khá đông, bà ấy không muốn ngày hôm đó làm mọi người không vui."

"Vậy nên sau khi bàn bạc, cách đơn giản nhất là không gọi chúng em?"

"Không phải bàn bạc."

"Vậy là ai quyết định?"

"……"

"Chị."

Tôi gọi chị một tiếng.

"Chị chỉ cần nói cho em biết, có phải chị đồng ý không."

Cuối cùng chị cũng nói: "Phải."

Tôi không nói gì.

Chị lập tức giải thích: "Lúc đó chị cũng sợ xảy ra mâu thuẫn. Tiệc đầy tháng của con chỉ có một ngày, chị không muốn mọi người ngồi chung bàn lại khó xử."

"Hiểu rồi."

"Em đừng gi/ận."

"Em không gi/ận."

"Chắc chắn là em gi/ận rồi."

"Em chỉ thấy khá thú vị thôi."

Tôi nhìn những tòa nhà bên ngoài ban công.

"Vợ em chưa từng m/ắng mẹ chồng chị, chưa từng cãi nhau với bà ấy, chỉ vì lần trước sức khỏe không tốt nên không ở lại ăn cơm, các người thấy cô ấy đến có thể làm bà ấy không vui, nên dứt khoát không thông báo cho chúng em."

Chị gái nói: "Mọi chuyện không đơn giản như em nói đâu."

"Được, vậy chuyện phức tạp thì em không đá/nh giá."

Tôi hỏi chị: "Phong bao và khóa vàng em tặng cháu, chị nhận rồi đúng không?"

Chị khựng lại.

"Em nhắc chuyện này làm gì?"

"Không có gì."

"Nếu em cảm thấy……"

"Em không phải đang tính toán tiền mừng với chị."

Tôi ngắt lời chị.

"Em chỉ là chợt hiểu ra một điều. Lúc cần em xuất hiện thì em là cậu; lúc có thể khiến nhà chồng chị không vui thì em có thể không xuất hiện."

Giọng chị cũng bắt đầu nổi nóng.

"Nếu em cứ khăng khăng hiểu như vậy thì chị cũng chịu."

Sau câu nói đó, tôi hoàn toàn không muốn giải thích thêm nữa.

"Được."

Tôi nói, "Vậy chuyện m/ua xe cũng đơn giản thôi."

"Chị không bắt em bỏ ra ba trăm tám mươi nghìn."

"Em biết."

"Là tự mẹ..."

"Nhưng chị biết bà ấy sẽ tìm em."

Chị lại im lặng.

Tôi hỏi tiếp: "Nếu em thực sự bỏ ra, chị có lấy không?"

"……"

Tôi đợi vài giây.

"Thấy chưa, vậy chẳng phải rõ ràng rồi sao."

Chị gái đột nhiên cuống lên.

"Vậy rốt cuộc ý em là sao? Chị đã nói là chị không ép em rồi mà!"

"Em cũng đâu có nói là chị ép em."