Có lẽ bà không ngờ tôi lại nói như vậy.

"Nhưng đã chấp nhận đến chăm con ở cữ, thì ít nhất cũng phải để con ăn uống bình thường."

"Con không bắt mẹ phải dành những thứ tốt nhất cho con."

"Con chỉ không chấp nhận được việc trên bàn ăn của gia đình có bốn món, còn con trong phòng lại ăn mì nước, rồi lại còn phải nghe câu 'vì tốt cho con'."

Trần Hạo ngồi bên cạnh ghế sofa, nãy giờ vẫn không xen vào.

Lúc này anh mới hỏi: "Mẹ, những lời Hiểu Văn nói là thật sao?"

Mẹ chồng đỏ hoe mắt.

"Thật thì sao nào?"

Giọng bà bỗng khàn đi.

"Bây giờ các người đều quay lại trách mẹ."

"Mẹ nuôi con khôn lớn đến chừng này, Thiến Thiến cũng là con gái mẹ. Nó đi làm cả ngày mệt mỏi như thế, mẹ cho nó ăn chút đồ ngon thì có gì sai?"

Trần Hạo nói: "Không ai nói mẹ không được cho em ấy ăn."

"Vậy bây giờ ý con là sao?"

"Ý con là, mẹ có thể hầm gà cho Thiến, cũng có thể nấu mì cho Hiểu Văn, nhưng không thể để một người vừa phẫu thuật xong, còn đang cho con bú phải ăn như thế này suốt mấy ngày liền."

"Ăn như thế nào? Mẹ bỏ đói nó à?"

Tôi đột nhiên không muốn nghe tiếp nữa.

Bởi vì nói đến đây, đã không còn là vấn đề đúng sai về sự thật nữa.

Trong mắt mẹ chồng, chỉ cần không để tôi ch*t đói, là bà đã hoàn thành nhiệm vụ "chăm sóc ở cữ".

Còn điều tôi để tâm là, vào lúc một người cơ thể suy nhược nhất, cần được chăm sóc nhất, liệu mình có được xem trọng hay không.

Hai hệ tiêu chuẩn này, có cãi đến đêm cũng không ra kết quả.

Tôi vịn mép bàn nói: "Trần Hạo, đừng cãi nhau nữa."

Anh quay đầu lại.

"Em về phòng nghỉ ngơi đi."

"Em có chuyện muốn nói."

Mẹ chồng cũng nhìn tôi.

Tôi nói: "Mẹ, mấy ngày nay mẹ cũng vất vả rồi. Từ ngày mai không cần mẹ chăm con nữa."

Sắc mặt mẹ chồng thay đổi ngay lập tức.

"Ý gì đây? Đuổi mẹ đi à?"

"Không phải đuổi mẹ."

"Vậy là gì?"

"Con thuê người giúp việc ở cữ."

Câu này tôi không phải nói lúc đang nóng gi/ận.

Khi mang th/ai chúng tôi đã từng tham khảo về người giúp việc ở cữ.

Vì vấn đề ngân sách, cộng thêm mẹ chồng chủ động nói bà sẽ lo, nên chúng tôi đã không thuê.

Nhưng liên lạc của trung tâm đó tôi vẫn chưa xóa.

Mẹ chồng cười lạnh.

"Có tiền đ/ốt à? Con có biết thuê người giúp việc ở cữ một tháng bao nhiêu tiền không?"

"Con biết."

"Trần Hạo làm được bao nhiêu tiền một tháng? Sau này con cái không cần tiêu tiền à?"

Tôi nói: "Tiền con trả một nửa."

Trần Hạo lập tức nói: "Không cần."

Tôi liếc nhìn anh một cái.

"Đây là chuyện của hai đứa mình, lát nữa nói sau."

Mẹ chồng bị câu nói này chặn họng đến mức mặt mày tái mét.

"Được, mẹ là người ngoài."

Tôi lắc đầu.

"Con không nói mẹ là người ngoài."

"Vậy bây giờ chẳng phải con đang chê mẹ sao?"

"Mẹ."

Lần đầu tiên tôi ngắt lời bà.

"Nếu con chê mẹ, ngay ngày đầu tiên con đã không để mẹ ở lại."

"Chính là mấy ngày nay khiến con nhận ra, cách nghĩ của chúng ta về việc ở cữ, chăm sóc con cái khác biệt quá nhiều. Cứ tiếp tục như vậy, chỉ khiến mọi người nhìn nhau càng thêm khó xử."

"Mẹ về nghỉ ngơi đi, con bỏ tiền thuê người chuyên nghiệp."

"Sau này mẹ muốn đến thăm cháu, cứ báo trước một tiếng là được."

Mẹ chồng nhìn chằm chằm tôi hồi lâu.

Cuối cùng bà không nói được cũng không nói không.

Quay người đi vào phòng khách.

Sau khi cửa đóng lại, Trần Hạo đứng ch/ôn chân tại chỗ.

Chu Thiến nhìn tôi, lại nhìn anh trai nó.

"Anh, em về trước đây."

Nó đi đến bàn, cầm túi xách của mình lên.

Chiếc bình giữ nhiệt mà mẹ chồng chuẩn bị để đựng canh gà cho nó vẫn còn ở đó.

Chu Thiến nhìn một cái, không cầm theo.

Nó đi đến cửa phòng khách gõ gõ.

"Mẹ, con về đây."

Bên trong không có tiếng trả lời.

Chu Thiến lại nói: "Canh gà con không mang đi nữa, mẹ để lại cho chị dâu ăn đi."

Mẹ chồng nói vọng ra từ sau cánh cửa: "Ai thích ăn thì ăn."

Chu Thiến có chút ngượng ngùng.

Nó xỏ giày xong, trước khi đi còn nhỏ giọng nói với tôi: "Chị dâu, chuyện hôm nay, lát nữa em sẽ nói lại với mẹ."

Tôi nói: "Không cần đâu."

Nó sững sờ một chút.

"Chị đừng nói thay em."

"Chuyện giữa con và mẹ, chúng con tự giải quyết."

Chu Thiến gật đầu rồi rời đi.

Sau khi cửa đóng lại, căn nhà chợt yên tĩnh hẳn.

Trần Hạo đi đến bên bàn ăn, mở nồi canh gà ra.

Bên trên nổi một lớp váng mỡ.

Anh lấy thìa vớt bớt ra.

"Múc cho em một bát nhé?"

Tôi lắc đầu.

"Không muốn uống nữa."

"Thế em muốn ăn gì?"

"Em muốn ăn cơm trắng."

Anh nói: "Còn gì nữa không?"

Tôi suy nghĩ một chút.

"Cà chua xào trứng, thêm món th!t xào nữa đi."

"Được."

Anh cầm điện thoại định đặt đồ ăn ngoài.

Tôi nói: "Anh không biết nấu à?"

Trần Hạo ngẩng đầu.

"Biết một chút."

"Vậy anh nấu đi."

Anh nhìn tôi hai giây.

"Được."

Chiều hôm đó hơn ba giờ, tôi mới thực sự được ăn bữa trưa.

Món cà chua xào trứng Trần Hạo nấu rất dở.

Trứng thì già, cà chua thì chua loét.

Th!t thái miếng dày miếng mỏng, muối thì cho quá tay.

Nhưng tôi đã ăn hết sạch một bát cơm.

Ăn được nửa chừng, Trần Hạo ngồi đối diện hỏi tôi: "Tại sao trước đây không nói với anh?"

Tay gắp thức ăn của tôi khựng lại.

"Nói rồi thì anh làm gì được?"

"Anh sẽ nói với mẹ."

"Rồi sao nữa?"

Anh không trả lời.

Tôi nói: "Mỗi ngày anh về, bà đều nói với anh là đã làm cho em những gì. Anh hỏi em ăn uống thế nào, em nói cũng tạm, thế là anh tin."

"Anh..."

"Em không trách anh không phát hiện ra."

Tôi uống một hớp nước.

"Em chỉ là lúc đó cũng không biết nói thế nào."

"Nói mẹ anh cho em ăn không tốt, giống như em là người kén cá chọn canh vậy."