Chu Minh Viễn đứng đó, mặt không còn chút m/áu.

"Cô ta tìm em làm gì?"

Câu nói này khiến tôi hoàn toàn khẳng định.

Không phải hiểu lầm.

Cũng không phải là cô gái kia đơn phương quấy rối.

Anh ta biết cô ta, và biết cô ta có khả năng sẽ tìm đến tôi.

Tôi hỏi: "Anh nghĩ cô ta tìm tôi để làm gì?"

Chu Minh Viễn im lặng vài giây, hạ thấp giọng.

"Chu Hàng ngủ chưa?"

"Ngủ rồi."

"Vậy chúng ta vào phòng nói."

"Nói ngay ở đây."

Anh ta liếc nhìn về phía cửa phòng con trai.

Tôi cũng nhìn theo.

Cuối cùng chúng tôi vẫn vào phòng sách.

Sau khi đóng cửa, câu đầu tiên Chu Minh Viễn nói là: "Mọi chuyện không như em nghĩ đâu."

Tôi dựa lưng vào bàn làm việc.

"Vậy là thế nào?"

"Anh với cô ấy đúng là... đã có một thời gian."

"Bao lâu rồi?"

"Vài tháng."

"Cô ta nói gần một năm."

Anh ta im lặng.

Tôi hỏi tiếp: "Ngủ với nhau chưa?"

Chu Minh Viễn nhíu mày.

"Trần Lam, nhất định phải hỏi kỹ đến thế sao?"

Tôi chợt hiểu ra, điểm đáng buồn nhất của tuổi trung niên chính là ở đây.

Mười sáu năm vợ chồng.

Cùng nhau trả n/ợ m/ua nhà, cùng nhau thay tã cho con, cùng nhau túc trực trong phòng cấp c/ứu vì người già.

Cuối cùng, điều chúng tôi ngồi lại để thảo luận, lại là chuyện anh ta đã ngủ với người đàn bà khác hay chưa.

Tôi nói: "Anh cảm thấy không nên hỏi, vậy tôi đổi câu khác. Bây giờ anh còn qua lại với cô ta không?"

Anh ta lại im lặng.

Câu trả lời đã quá rõ ràng.

Tôi kéo ngăn kéo bàn làm việc, lấy giấy và bút ra.

"Ly hôn đi."

Chu Minh Viễn sững sờ ngẩng đầu.

"Em nói gì?"

"Ly hôn."

"Trần Lam, đừng bốc đồng."

"Tôi không bốc đồng."

"Bây giờ em đang lúc nóng gi/ận thôi."

Tôi nhìn đồng hồ trên tường.

Mười một giờ bốn mươi bảy phút.

"Cô ta đến từ hơn sáu giờ chiều. Đến bây giờ đã hơn năm tiếng đồng hồ, tôi đã nấu cá, rửa bát, ký tên vào bài tập cho con, còn đợi anh về nhà. Anh nghĩ tôi phải bình tĩnh bao lâu nữa mới không bị coi là bốc đồng?"

Anh ta nghẹn lời.

"Mười sáu năm hôn nhân, em cứ thế mà vứt bỏ sao?"

Câu hỏi này khiến tôi khựng lại.

Tôi nhìn anh ta, lần đầu tiên cảm thấy người đàn ông trước mặt thật xa lạ.

"Là tôi muốn vứt bỏ sao?"

Chu Minh Viễn ngồi xuống, hai tay xoa mặt.

"Anh thừa nhận chuyện này là anh sai. Nhưng chúng ta bao nhiêu năm nay, nhà ai mà chẳng có vấn đề?"

"Vấn đề gì?"

"Mấy năm nay tâm trí em đều dồn hết vào con cái, người già, công việc, chúng ta ngày càng ít trò chuyện với nhau."

"Cho nên anh ngoại tình?"

"Anh không có ý đó."

"Vậy anh có ý gì?"

Anh ta bắt đầu cáu bẳn.

"Em xem, em chính là như vậy. Chuyện gì vào tay em cũng phải rạ/ch ròi trắng đen."

Tôi không tranh cãi với anh ta nữa.

Bởi vì tôi đột nhiên nhớ lại rất nhiều chuyện nhỏ trước đây mình không để ý.

Từ năm ngoái, điện thoại anh ta không bao giờ rời tay.

Đi tắm cũng mang vào nhà vệ sinh.

Trước đây mật khẩu là ngày sinh của Chu Hàng, sau đó đổi mất. Có lần tôi tiện miệng hỏi, anh ta nói công ty yêu cầu định kỳ đổi mật khẩu.

Có một dạo anh ta đột nhiên bắt đầu chạy bộ.

M/ua hai đôi giày thể thao mới, còn bất ngờ dùng nước hoa.

Tôi trêu anh ta hơn bốn mươi tuổi rồi còn điệu đà, anh ta cười bảo: "Đến tuổi trung niên càng phải chỉn chu một chút."

Ngày lễ tình nhân năm nay, mười giờ rưỡi anh ta mới về nhà, nói là đi tiếp khách.

Tôi không nghi ngờ.

Bởi vì sáng hôm sau, anh ta vẫn dậy rán trứng cho Chu Hàng như mọi khi.

Một người có thể tối hôm trước đi đón lễ cùng nhân tình, sáng hôm sau đứng trong bếp hỏi vợ có muốn ăn trứng ốp la lòng đào không.

Hóa ra hai việc này chẳng hề xung đột.

Đêm đó chúng tôi không nói chuyện ra kết quả.

Chu Minh Viễn không đồng ý ly hôn.

Anh ta nói Hứa Giai chỉ là nhất thời hồ đồ, anh ta sẽ xử lý sạch sẽ.

Tôi hỏi anh ta: "Anh định xử lý thế nào?"

Anh ta nói: "Anh sẽ c/ắt đ/ứt với cô ấy."

Tôi nói: "Đó là chuyện của anh và cô ta."

Anh ta ngẩng đầu nhìn tôi.

"Ý em là sao?"

"Chuyện của tôi và anh, không phải cứ vì anh c/ắt đ/ứt với cô ta là coi như chưa từng xảy ra."

Lần đầu tiên anh ta cuống lên.

"Chẳng lẽ không cho anh lấy một cơ hội sao?"

Tôi không trả lời.

Không phải cố tình hànhz hạz anh ta.

Mà là lúc đó chính tôi cũng không biết câu trả lời.

Mười sáu năm không phải một tờ giấy, nói x/é là x/é được.

Sáng hôm sau, tôi vẫn thức dậy lúc sáu giờ rưỡi như thường lệ.

Chu Hàng muốn ăn mì.

Tôi nấu một bát mì, trần hai quả trứng.

Chu Minh Viễn từ phòng sách bước ra, mắt đầy tia m/áu.

Anh ta muốn lại gần giúp đỡ, tôi nói: "Không cần."

Chỉ hai từ.

Anh ta đứng một lúc rồi tự lùi ra.

Chu Hàng đá/nh răng rửa mặt xong đi ra, thấy bố ngủ trong phòng sách liền cười một câu.

"Bố, bố lại đ/au lưng à?"

Chu Minh Viễn nhìn tôi.

"Ừ, hơi đ/au một chút."

Tôi không vạch trần.

Trên bàn ăn, Chu Hàng nói tháng sau trường thu phí hoạt động nghiên c/ứu, hơn một nghìn tám trăm tệ.

Trước đây những việc này đều là tôi trực tiếp trả.

Hôm đó lần đầu tiên tôi nói: "Gửi thông báo nộp tiền cho cả bố con nữa."

Chu Hàng ngẩng đầu.

"Để làm gì ạ?"

"Bố con cũng là phụ huynh mà."

"À vâng."

Thằng bé không suy nghĩ nhiều.

Nhưng Chu Minh Viễn thì hiểu.

Đôi đũa trên tay anh ta khựng lại.

Ngày hôm đó đi làm, tôi đã nôn trong nhà vệ sinh của công ty.

Nhưng chẳng nôn ra được gì.

Đồng nghiệp là chị Lưu hỏi tôi có phải đ/au dạ dày không, tôi nói tại tối qua uống nhiều canh cá quá.

Buổi trưa tôi không ăn cơm, ngồi một mình trong xe suốt bốn mươi phút.

Tôi kiểm tra lại thẻ ngân hàng của mình.

Trong thẻ lương có hơn một trăm bảy mươi nghìn tệ.

Còn một sổ tiết kiệm định kỳ, là sáu mươi nghìn tệ mẹ cho tôi vài năm trước.