Mỗi khi anh ta cúi người hôn trán tôi, tôi lại đưa tay móc lấy ngón tay anh ta, khẽ lắc nhẹ: "Minh Viễn, anh đối với em tốt quá, kiếp sau em cũng không trả hết n/ợ cho anh."

Anh ta sẽ cười xoa đầu tôi: "Lại nói lời ngốc nghếch rồi."

Khi chị Trần bận rộn dọn dẹp phòng ốc, tôi cũng dịu dàng nhỏ nhẹ: "Chị Trần, chị đừng làm việc quá sức. Thân x/ác em không ra gì, lại làm chị phải lo lắng rồi."

Chị ta luôn xua tay: "Đáng mà, chỉ cần cô không chê tôi chăm sóc không tốt là được."

Tôi thậm chí còn bắt đầu chủ động trò chuyện với chị ta về những đứa con ở quê, hỏi xem khi nào chị về thăm nhà. Ban đầu chị Trần còn khá thận trọng, sau thấy tôi quả thật không chút gai góc, ngoan ngoãn như một chú cừu non, chị ta cũng dần buông lỏng cảnh giác. Chị ta kể với tôi về đứa con trai đang đi làm thuê xa, về ngôi nhà mới xây ở quê, về việc gần đây muốn dành dụm thêm ít tiền để cưới vợ cho con.

"Chị Trần, lương tháng của chị chắc không ít đâu nhỉ? Minh Viễn trả chị bao nhiêu tiền?" Tôi tiện miệng hỏi.

Chị ta không đề phòng mấy, cười một cách mơ hồ: "Đủ sống cô ạ. Ông Chu là người tốt, không để tôi thiệt thòi đâu."

"Đáng mà. Chị vất vả thế này, cầm nhiều hơn chút cũng là lẽ đương nhiên." Tôi phụ họa theo, giọng điệu chân thành.

Chị ta nhìn tôi một cái, cười như không cười đáp "ừ" một tiếng.

Dần dần, hành vi của hai người họ ngày càng không còn kiêng dè gì nữa.

Có những hôm Minh Viễn về nhà sớm, anh ta sẽ ngồi nói chuyện với chị Trần ở phòng khách một lúc. Tuy giọng hạ thấp, nhưng chỉ cần tôi chưa ngủ say, vẫn luôn nghe được vài từ ngữ đ/ứt quãng. "Sắp rồi", "thủ tục", "công chứng", "đừng để cô ta biết"... những từ ngữ này giống như những mảnh ghép rời rạc, tự động về đúng vị trí trong đầu tôi, lấp đầy những khoảng trống cuối cùng trong kế hoạch đó.

Còn diễn xuất của tôi thì ngày càng thuần thục.

Ban ngày, tôi vẫn nằm trên giường với gương mặt tái nhợt, mọi hoạt động đều phải nhờ người khác. Nói chuyện nhẹ nhàng mềm mỏng, ánh mắt lờ đờ thẫn thờ, như một đóa hoa có thể bị gió thổi bay bất cứ lúc nào. Thậm chí có lần Minh Viễn còn đùa rằng: "Vi Vi bây giờ càng ngày càng giống một chú mèo nhỏ, vừa bám người vừa mềm mại, rất tốt."

Tôi nghe xong chỉ cười, cười đến mức mắt cong cong.

Nhưng trong lòng tôi lại lạnh như băng, dù lời nói có ấm áp đến đâu cũng không thể làm tan chảy được.

Một tuần sau đó, chị Trần bắt đầu có chút thay đổi.

Chị ta không còn túc trực bên cạnh tôi mỗi ngày như trước nữa. Có những buổi chiều, chị ta ra ngoài một hai tiếng, nói là đi m/ua thức ăn hoặc lấy hàng chuyển phát, lúc về trên tay xách theo vài món bánh ngọt m/ua từ tiệm bên ngoài hoặc quần áo mới. Thần thái cũng thoải mái hơn trước nhiều, đôi khi nói chuyện với tôi lại thẫn thờ như đang tính toán chuyện riêng.

Tôi biết, chị ta đã tin rồi. Tin rằng tôi sẽ không bao giờ khỏe lại, tin rằng mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của Minh Viễn.

Minh Viễn cũng vậy. Dạo này anh ta về nhà ngày càng muộn, có khi đến tận rạng sáng mới bước chân vào cửa. Tôi "ngủ" say, anh ta lại càng không kiêng dè. Có một lần, tưởng tôi đã ngủ say, anh ta đứng ngay cửa phòng ngủ gọi điện thoại. Đầu dây bên kia chắc là luật sư Trương, họ đang bàn về việc "ký xong văn bản cuối cùng là gần như xong xuôi". Giọng Minh Viễn hạ thấp, nhưng từng chữ đều lọt rõ mồn một vào tai tôi.

"Đúng... trạng thái của cô ta sau này cũng không thay đổi được gì nhiều. Nên làm sớm cho rảnh n/ợ."

Tôi co mình trong chăn, hơi thở đều đặn, nhưng trái tim lại đ/ập vừa nặng nề vừa dồn dập.

Anh ta thậm chí không thèm nhìn tôi lấy một cái, sau khi cúp máy liền nhẹ nhàng đi về phía phòng làm việc.

Tôi từ từ mở mắt. Ánh đèn neon ngoài cửa sổ xuyên qua rèm cửa, đổ những vệt sáng chập chờn lên tường. Những ngón tay tôi nắm ch/ặt thành nắm đ/ấm trong chăn, các khớp xươ/ng trắng bệch.

Càng ngoan ngoãn vô hại, càng khiến kẻ tham lam bộc lộ nguyên hình x/ấu xí.

Một buổi chiều cuối tháng Tư, hiếm khi chị Trần không ra ngoài mà ngồi ở phòng khách xem điện thoại. Tôi nằm trên giường, mơ màng nửa tỉnh nửa mê.

Minh Viễn từ ngoài về, tay xách một túi tài liệu. Hôm nay anh ta về sớm hơn mọi khi. Tôi nghe thấy anh ta nói vài câu với chị Trần ở phòng khách, rồi cả hai cùng đi vào phòng làm việc, đóng cửa lại.

Họ tưởng tôi đã ngủ.

Tôi lặng lẽ lật người, xoay tai về phía phòng làm việc. Dù cửa đóng, nhưng khả năng cách âm của căn hộ này không tốt lắm, nhất là vào buổi chiều yên tĩnh như thế này, chỉ cần âm thanh hơi lớn một chút là có thể truyền sang.

Giọng họ không lớn, nhưng tôi nghe rất rõ.

Minh Viễn nói: "Hôm nay đã hoàn tất mọi thủ tục bên cổ phần rồi. Đợi tuần sau văn phòng công chứng xét duyệt xong là coi như mọi chuyện đã định đoạt."

Giọng chị Trần mang theo sự phấn khích không thể kìm nén: "Thật sao? Vậy sau này, công ty này không còn liên quan gì đến cô ta nữa à?"

"Ừ. Thỏa thuận đại diện sở hữu đã ký, giá chuyển nhượng cũng đã sắp xếp ổn thỏa. Toàn bộ cổ phần đứng tên cô ta đều đã chuyển sang tên bạn anh, vài tháng nữa, đợi thủ tục công ty vỏ bọc bên anh hoàn thiện là có thể chuyển ngược lại."

"Còn căn nhà thì sao?"

"Nhà vẫn đứng tên cô ta, nhưng anh đã làm công chứng ủy quyền rồi. Hợp đồng cho thuê đã ký mười năm, tiền thuê chuyển vào tài khoản chỉ định. Đợi thời cơ chín muồi, trực tiếp đi theo quy trình m/ua b/án, cô ta không ký được tên, anh thao tác bên này cũng tiện."