Khi bà đến b/ệnh viện mà Triệu Đình Đình đã nói, cô ta đã đợi sẵn ở sảnh. Hôm nay cô không trang điểm, sắc mặt hơi tái nhợt, mặc một chiếc áo nỉ rộng thùng thình, trông cũng ra dáng người đang mang th/ai.

"Mẹ, mẹ đến rồi ạ." Triệu Đình Đình hiếm hoi gọi một tiếng mẹ, giọng điệu cũng không gay gắt như mọi khi.

Lâm Tú Chi ừ một tiếng, đi ra quầy làm thủ tục đăng ký. Khoa sản nằm ở tầng ba, hành lang chật kín những th/ai phụ đang bụng mang dạ chửa và người nhà đi cùng chăm sóc. Lâm Tú Chi nhìn những người đàn ông đang cẩn thận dìu vợ mình, lòng bà chợt nhói lên một cái. Bà gửi cho Vương Chí Minh một tin nhắn WeChat: "Đang ở b/ệnh viện rồi, con đừng lo."

Khi Triệu Đình Đình vào trong siêu âm, Lâm Tú Chi ngồi trên chiếc ghế nhựa bên ngoài. Mùi th/uốc sát trùng trong hành lang xộc lên mũi, bên cạnh có một cô gái trẻ đang vừa gọi điện vừa khóc nức nở: "Anh ấy không chịu đến". Lâm Tú Chi quay mặt đi, nhìn chằm chằm vào bức tranh tuyên truyền đã phai màu trên tường, vẽ một th/ai phụ đang cười một cách giả tạo.

Triệu Đình Đình bước ra, tay cầm tờ kết quả, sắc mặt không rõ là vui hay buồn.

"Thế nào rồi?" Lâm Tú Chi đứng dậy.

Triệu Đình Đình đưa tờ giấy cho bà mà không nói gì. Lâm Tú Chi cầm lấy xem, trên tờ giấy trắng mực đen viết rõ: Th/ai sớm trong tử cung, khoảng 6 tuần. Ngón tay bà mân mê trên mặt giấy, dòng chữ đó như những mũi kim đ/âm vào mắt bà.

"Đứa bé rất khỏe ạ." Triệu Đình Đình ngồi xuống bên cạnh, giọng điệu nhạt nhẽo, "Bác sĩ nói chỉ cần chú ý nghỉ ngơi là được."

"Vậy... con tính thế nào?" Lâm Tú Chi hỏi.

Triệu Đình Đình ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt Lâm Tú Chi. Đôi mắt đó khi kẻ viền trông rất quyến rũ, giờ để mặt mộc lại toát lên vẻ sắc sảo mà Lâm Tú Chi chưa từng thấy bao giờ.

"Mẹ, con nói thẳng nhé. Đứa bé này, con có thể sinh. Nhưng con không muốn con của mình sinh ra mà ngay cả một cái nhà riêng cũng không có. Chí Minh không có tiền, số tiền con ki/ếm được cũng gửi về phụ giúp nhà mẹ đẻ rồi. Mẹ và bố có nhà, có tiền tiết kiệm, tại sao không thể giúp chúng con một tay?"

"Giúp các con, được." Lâm Tú Chi gấp tờ kết quả siêu âm lại bỏ vào túi xách, "Nhưng chuyện sang tên nhà thì đừng hòng."

Triệu Đình Đình lập tức sầm mặt xuống: "Vậy hôm nay mẹ đến đây làm gì? Đùa giỡn con à?"

"Mẹ đến, vì trong bụng con là cháu nội của mẹ." Giọng Lâm Tú Chi không cao, nhưng từng chữ từng câu đều rất chắc chắn, "Những gì đứa bé đáng được hưởng, mẹ sẽ không thiếu thứ gì. Nhưng Đình Đình, chuyện của em trai con, Triệu Lỗi, hôm nay con phải nói thật với mẹ."

Ánh mắt Triệu Đình Đình thoáng d/ao động: "Chuyện của Lỗi Lỗi là sao? Nó kết hôn thì liên quan gì đến con?"

"Mẹ con đã gọi cho con bao nhiêu cuộc điện thoại vào tuần trước? Bố con hôm kia có phải đã lên thành phố không? Hai người đã nói chuyện suốt hai tiếng đồng hồ trong quán trà, nội dung là gì?" Lâm Tú Chi nhìn chằm chằm vào Triệu Đình Đình, "Con nghĩ mẹ chẳng biết gì sao?"

Triệu Đình Đình đứng phắt dậy, chân ghế kéo lê trên sàn tạo ra tiếng động chói tai. Mấy th/ai phụ bên cạnh đều quay đầu nhìn lại. Mặt cô đỏ bừng, môi r/un r/ẩy: "Mẹ... mẹ theo dõi con?"

"Mẹ không rảnh rỗi đến mức đó." Lâm Tú Chi cũng đứng dậy, lấy ra từ trong túi một tờ giấy được gấp gọn gàng, "Đây là bảng giá mà bên môi giới bất động sản đưa ra. Căn nhà này hiện tại có thể b/án được hai triệu tám trăm nghìn. Nếu b/án đi, mẹ có thể cho con và Chí Minh một triệu để các con tự trả tiền đặt cọc. Một triệu tám trăm nghìn còn lại, mẹ và bố giữ để dưỡng già."

Triệu Đình Đình sững sờ.

"Nhưng có một điều kiện." Lâm Tú Chi nhét lại bảng giá vào túi, "Một triệu này chỉ đứng tên Chí Minh. Hơn nữa, không được liên quan gì đến em trai con cả."

Sắc mặt Triệu Đình Đình thay đổi liên tục. Cuối cùng cô cười lạnh: "Một triệu? Mẹ, mẹ hào phóng thật đấy. Căn nhà này vốn dĩ đã phải là của Chí Minh, mẹ lấy một nửa ra như thể đang bố thí cho chúng con vậy."

"Vậy con muốn bao nhiêu?"

"Tất cả. Sang tên căn nhà này cho Chí Minh và con, mẹ và bố dọn đến ở cùng chúng con, chúng con sẽ phụng dưỡng hai người."

Lâm Tú Chi mỉm cười. Nụ cười ấy rất nhạt, nhạt như chiếc lá cuối cùng của mùa thu.

"Đình Đình, bạn gái của em trai con đòi sính lễ hai trăm nghìn, lại còn đòi một căn nhà đứng tên cả hai đứa, đúng không? Bố mẹ con đã dốc hết vốn liếng ra rồi vẫn còn thiếu tám trăm nghìn, nên con mới gấp gáp như vậy. Con muốn căn nhà này, thực chất là muốn đem đi thế chấp v/ay vốn. Con nghĩ mẹ không biết sao?"

Triệu Đình Đình tái mét mặt mày.

Hành lang im phăng phắc. Cô gái vừa gọi điện thoại lúc nãy đã rời đi, chỉ còn lại mùi th/uốc sát trùng và tiếng trẻ con khóc vọng lại từ xa.

"Mẹ..." Giọng Triệu Đình Đình r/un r/ẩy, "Mẹ không thể thấy ch*t không c/ứu. Nếu Lỗi Lỗi không cưới được vợ, mẹ con nói bà ấy sẽ không sống nổi nữa. Bố con sức khỏe yếu, mẹ con lại bị b/ệnh tim, nhỡ đâu..."

"Vậy con đã bao giờ nghĩ đến," Lâm Tú Chi ngắt lời cô, "Nếu con lấy mất căn nhà này, mẹ và bố con phải làm sao? Chúng ta đã sáu mươi tuổi rồi, số tiền tiết kiệm cả đời chỉ có mỗi căn nhà này. Con bảo chúng ta dọn đến ở cùng các con? Đình Đình, đến chuyện của em trai ruột mà con còn phải dùng cách lừa dối nhà chồng để giải quyết, con nghĩ mẹ sẽ tin là con sẽ phụng dưỡng chúng ta sao?"

Triệu Đình Đình không nói được gì nữa. Cô cắn môi, những giọt nước mắt lã chã rơi xuống.