Giữa chúng tôi, dường như chỉ còn lại mối qu/an h/ệ mỏng manh là "cha mẹ của con". Không thể gọi là thân thiết, nhưng cũng chẳng cần phải đến mức không đội trời chung. Ít nhất là trước mặt con, tôi không muốn làm mọi chuyện trở nên quá khó coi.

Còn về phía mẹ chồng và Chu Hâm, tôi cũng nghe được vài tin tức đ/ứt quãng. Sau khi vụ án kết thúc, họ về quê. Quê là nơi nhỏ bé, chuyện gì cũng truyền đi rất nhanh. Cái mặt già nua đó của bà ta coi như mất sạch, bình thường chẳng mấy khi ra khỏi cửa, cả người già đi trông thấy. Chu Hâm thì khỏi phải nói, nhà không m/ua được, vợ không lấy được, lại còn mang án tích, xin việc đi đâu cũng bị từ chối, sau đó thì buông xuôi, nghe nói còn dính vào tệ nạn c/ờ b/ạc.

Nghe những điều này, tôi không thấy hả hê chút nào. Suy cho cùng, họ ra nông nỗi này đều là tự chuốc lấy. Cuộc sống của tôi đã từng bị họ làm cho tan nát một lần, tôi không có hứng thú tiếp tục đứng xem họ h/ủy ho/ại bản thân lần thứ hai.

Tôi cứ ngỡ mối liên hệ giữa tôi và họ đến đây là chấm dứt. Nhưng người tính không bằng trời tính. Năm An An bốn tuổi, một chiều thứ Sáu, khi tôi đang sửa phương án ở công ty, điện thoại đột nhiên reo lên, là b/ệnh viện gọi đến. Sau khi x/ác nhận danh tính, họ hỏi tôi có quen Vương Tú Anh không.

Tim tôi đ/ập hẫng một nhịp.

"Quen, có chuyện gì vậy?"

"Bà ấy bị xuất huyết n/ão đột ngột, đang cấp c/ứu. Trong danh sách liên lạc gần đây của bà ấy có cô, người còn lại là ông Chu Lỗi nhưng hiện tại không liên lạc được. Tình trạng b/ệnh nguy kịch, cần người nhà đến ngay."

Tôi cầm điện thoại, im lặng một hồi lâu. Thực ra về mặt pháp lý, tôi và bà ta đã chẳng còn qu/an h/ệ gì từ lâu. Nhưng nhân viên y tế không thể phân tâm vì chuyện đó, trong danh sách có tên ai thì họ gọi người đó. Huống hồ điện thoại của Chu Lỗi không gọi được, còn loại người như Chu Hâm thì b/ệnh viện chắc cũng chẳng liên lạc nổi.

Tôi cúp máy, đầu óc rối bời. Nói là mặc kệ thì thật sự không làm được. Nói là đi thì lại thấy nực cười. Năm xưa bà ta ép tôi đến mức đó, giờ bà ta nằm trong phòng cấp c/ứu, tôi lại phải chạy tới ư?

Cuối cùng tôi vẫn tới. Không phải vì tôi lương thiện gì, chỉ là cảm thấy nếu thực sự xảy ra án mạng, sau này nhớ lại, lòng tôi e rằng sẽ không yên.

Đến b/ệnh viện, người đầu tiên tôi nhìn thấy không phải mẹ chồng mà là Chu Hâm. Vài năm không gặp, nó trông già đi cả chục tuổi, hốc mắt sâu hoắm, râu ria xồm xoàm, cái vẻ chán đời của kẻ sống buông thả tỏa ra nồng nặc cách vài mét cũng ngửi thấy. Vừa nhìn thấy tôi, mắt nó sáng lên như vớ được cọc c/ứu mạng.

"Chị dâu! Chị đến rồi!"

"Đừng gọi tôi như thế." Tôi lạnh mặt nói.

Nó cũng chẳng quan tâm, sốt sắng chạy quanh: "Mẹ ở bên trong, bác sĩ nói phải phẫu thuật, tốn rất nhiều tiền, điện thoại anh trai không gọi được, em... em thật sự hết cách rồi."

"Hết cách thì tự nghĩ cách đi." Tôi nhìn nó, "Đây chẳng phải là sở trường của cậu sao, ngửa tay xin tiền."

Nó mặt đỏ mặt trắng, cuối cùng lại quỳ sụp xuống.

"Chị Sơ Hạ, em xin chị, c/ứu mẹ em trước đi. Em biết trước đây là chúng em sai, là em khốn nạn, nhưng giờ là mạng người quan trọng."

Thú thật, lúc đó lòng tôi không hề mềm yếu, ngược lại còn thấy nực cười. Con người luôn như vậy, lúc đắc ý thì hùng hổ, lúc gặp nạn mới biết c/ầu x/in.

Bác sĩ nhanh chóng đi ra, nói tình trạng rất nguy hiểm, cần phẫu thuật ngay, chi phí không hề thấp, bảo người nhà nhanh chóng ký tên nộp tiền. Chu Hâm r/un r/ẩy, chữ ký còn chẳng viết nổi, còn phần đóng tiền thì cứ nhìn chằm chằm vào tờ hóa đơn mà ngẩn ngơ.

Đúng lúc này, Chu Lỗi chạy đến. Anh ấy chắc là từ nơi khác vội vã trở về, người đầy bụi đường, sắc mặt trắng bệch, mắt đỏ ngầu. Nhìn thấy tôi, anh ấy sững sờ, rõ ràng không ngờ tôi sẽ đến, nhưng cũng chỉ trong thoáng chốc, anh ấy nhanh chóng đi tìm bác sĩ hỏi tình hình.

Biết cần phẫu thuật ngay, anh ấy không chút do dự: "Làm, làm ngay. Tiền tôi sẽ xoay xở."

Lúc đó tôi mới hiểu ra, bất kể quá khứ đã xảy ra chuyện gì, đối với mẹ mình, anh ấy cuối cùng vẫn không thể tà/n nh/ẫn được. Cũng bình thường thôi, dẫu sao đó cũng là mẹ anh ấy.

Chuyện sau đó khá hỗn lo/ạn. Phẫu thuật xong, người không ch*t nhưng tình trạng rất tệ. Xuất huyết n/ão diện rộng, giữ được mạng nhưng bị liệt nửa người, nói năng cũng không còn rõ ràng. Chu Lỗi nghỉ việc ở xa, ở lại chăm sóc. B/án nhà, v/ay tiền, thuê người chăm sóc, từng việc từng việc một gồng gánh.

Còn Chu Hâm thì sao? Hai ngày đầu còn lảng vảng ở b/ệnh viện, ngày thứ ba đã lấy cớ đi xoay tiền rồi biệt tăm. Sau đó thì như bốc hơi khỏi thế gian. Thỉnh thoảng xuất hiện cũng chỉ hỏi qua loa về tình hình b/ệnh tật, căn bản không trông cậy được gì.

Tôi lạnh lùng quan sát, thấy chẳng có gì ngạc nhiên. Một kẻ quen được nuông chiều thường là kẻ không thể trông cậy nhất, bởi vì từ nhỏ nó chỉ học được một việc duy nhất - đòi hỏi.

Sau khi mẹ chồng nằm liệt giường, tôi từng đến b/ệnh viện một lần, không phải cố ý thăm bà ta, mà là tiện đường đi cùng đồng nghiệp khám sức khỏe. Khi đi ngang qua cửa phòng b/ệnh, tôi thấy Chu Lỗi đang lau người cho bà ta. Một người đàn ông cao một mét tám, khom lưng, vắt khăn, lau tay, trở mình, vô cùng cẩn thận.

Bà Vương Tú Anh trên giường nào còn vẻ hung dữ năm xưa, cả người như bị rút hết xươ/ng cốt, ánh mắt đờ đẫn, khóe miệng còn méo xệch. Không hiểu sao, tôi không thấy hả hê, chỉ thấy một nỗi hoang lạnh.