Bà ta thừa nhận nhanh quá khiến tôi ngược lại lại sững người.

Chu Lỗi cũng đứng ch*t trân tại chỗ: “Mẹ lấy ạ? Mẹ, mẹ lấy cái đó làm gì?”

“Cho thằng Chu Hâm.” Bà ta nói như thể đang bàn chuyện nhà cửa bình thường nhất trên đời, “Nó m/ua nhà thiếu chút tiền, bên nhà gái hối thúc gh/ê quá, không đóng tiền cọc ngay thì người ta không bàn chuyện cưới xin nữa. Mẹ làm mẹ thì sao nỡ nhìn hôn sự của nó đổ bể được?”

Tôi nghe mà da đầu tê dại, cả người như bị ai tạt một chậu nước đ/á vào mặt.

“Đó là tiền bố mẹ tôi cho con trai tôi!”

Tôi gần như hét lên.

“Cho con mày, chẳng phải cũng là cho cháu nhà họ Chu sao?” Mẹ chồng trừng mắt nhìn tôi, “Làm sao? Tiền đã vào cửa nhà chúng mày rồi, còn bắt buộc phải ghi tên nhà họ Lâm chúng mày vào đấy à? Đều là người một nhà, ai dùng mà chẳng được?”

“Người một nhà?” Tôi tức đến mức cổ họng run lên, “Bà đã hỏi qua chúng tôi chưa? Bà lén lút lấy đi, thế này mà gọi là người một nhà? Thế này gọi là ăn tr/ộm!”

“Mày nói ai ăn tr/ộm hả!” Bà ta bùng n/ổ, “Lâm Sơ Hạ, tao là mẹ chồng mày! Mày ăn nói cho sạch sẽ vào!”

“Bà không hỏi mà tự lấy, cuỗm đi hai mươi vạn tiền mừng với trang sức vàng, không gọi là ăn tr/ộm thì gọi là gì?”

Sắc mặt Chu Lỗi khó coi đến đ/áng s/ợ, gân xanh trên trán gi/ật gi/ật: “Mẹ, đó là tiền bố mẹ Sơ Hạ cho cháu, sao mẹ có thể không nói một tiếng đã lấy đi? Mẹ bảo ngay Chu Hâm mang trả lại đây!”

“Trả cái gì mà trả?” Bà ta vung tay, “Tiền đêm qua mẹ đưa cho nó rồi, vàng cũng bảo nó đi b/án để gom cho đủ số. Hôm nay là phải đóng tiền cọc rồi, làm gì có chuyện trả lại?”

Đầu tôi ong một tiếng, trước mắt tối sầm lại.

B/án rồi.

Bà ta nói nhẹ tênh, như thể b/án mấy cân cải thảo vậy.

“Bà còn b/án cả đồ trang sức vàng nữa?”

“Đồ đó đeo trên người đứa trẻ cũng sợ mất, b/án đi đổi thành tiền chẳng thiết thực hơn à.” Bà ta thậm chí còn thấy mình có lý, “Hơn nữa, trẻ con trẻ nôi, đeo vàng với chả bạc cái gì, đợi sau này có điều kiện rồi m/ua lại chẳng được sao.”

“Bà bị đi/ên à!” Tôi không nhịn nổi nữa, nước mắt trào ra, “Đó là đồ bố mẹ tôi đặc biệt đến tiệm vàng chọn cho cháu ngoại! Bà dựa vào cái gì mà đụng vào! Bà dựa vào cái gì!”

Đứa bé bị chúng tôi làm ồn thức giấc, oa oa khóc lớn trong phòng ngủ.

Tiếng khóc đó như một cây kim đ/âm thẳng vào thái dương tôi. Tôi lao vào bế con ra, nước mắt rơi trên mặt bé, bé càng khóc dữ dội hơn. Tôi ôm ch/ặt con, cả người r/un r/ẩy.

Chu Lỗi đứng tại chỗ, như bị đóng đinh vào đất. Anh nhìn mẹ mình, lại nhìn tôi, môi mấp máy mấy lần, cuối cùng mới thốt ra được một câu: “Mẹ, lần này mẹ quá đáng quá rồi.”

“Tao quá đáng cái gì? Tao giúp em trai mày thành gia lập thất, tao quá đáng à?” Mẹ chồng vỗ đùi, ngay lập tức bắt đầu diễn vở kịch cũ, “Chu Lỗi, mày đừng quên nó là em ruột của mày! Một người đàn bà góa như tao nuôi hai anh em mày khôn lớn dễ dàng lắm sao? Giờ mày khấm khá rồi, lấy vợ sinh con, quay lưng cái là không nhận em trai nữa à? Mày còn có lương tâm không hả!”

“Chu Hâm ba mươi tuổi đầu rồi, m/ua nhà lấy vợ là việc của nó!” Giọng Chu Lỗi cũng gắt lên, “Không phải để mẹ đi ăn tr/ộm tiền của cháu nội về bù vào!”

“Tiền của cháu nội cái gì? Nó mới bao nhiêu tuổi, biết tiền với chả nong gì! Hơn nữa, mày không phải bố nó à? Sau này mày không biết ki/ếm à? Giúp em trai một tay thì đã sao?”

Trước đây tôi đã biết mẹ chồng thiên vị con trai út, nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ con người ta có thể thiên vị đến mức vô liêm sỉ như thế này.

Chu Hâm từ nhỏ đã được bà chiều hư, thay việc làm còn nhanh hơn thay áo, không chê mệt thì cũng chê lương thấp, n/ợ thẻ tín dụng, v/ay tiền online, ba bữa lại tìm về nhà để gia đình lau dọn hậu quả. Số tiền Chu Lỗi tích cóp được trước khi cưới, không biết đã bị nó lấy đi bao nhiêu lần. Không phải tôi không bất mãn, nhưng lần nào Chu Lỗi cũng nói: “Lần cuối cùng”, “Dù sao nó cũng là em anh”.

Kết quả thì sao?

Sau lần cuối cùng, vĩnh viễn còn có lần sau.

Tôi ôm con, nhìn cặp mẹ con trước mắt, bỗng thấy mình thật nực cười. Hóa ra cái gia đình nhỏ mà tôi cố gắng duy trì, trong mắt họ chẳng qua chỉ là một cái túi tiền có thể mở ra lấy dùng bất cứ lúc nào.

“Chu Lỗi,” tôi nhìn chằm chằm anh, “Em chỉ nói một lần thôi. Mang đồ về đây. Hai mươi vạn, không thiếu một xu, trang sức vàng cũng phải bù lại cho em. Hôm nay không lấy về được, chuyện này chưa xong đâu.”

Trong mắt anh tràn đầy đ/au khổ, hạ giọng nói: “Sơ Hạ, em đừng vội, để anh nói lại với mẹ...”

“Em không cần anh nói với bà ấy.” Tôi ngắt lời, “Em cần kết quả.”

Nghe vậy, mẹ chồng càng nổi gi/ận: “Mày đe dọa ai đấy? Tao nói cho mày biết, tiền tao lấy rồi đấy, mày làm gì được tao? Mày còn dám báo cảnh sát bắt tao à? Để thiên hạ biết vợ chồng mày đưa mẹ đẻ vào đồn cảnh sát? Tao xem sau này chúng mày còn mặt mũi nào mà nhìn đời!”

Lúc đó tôi thực sự muốn t/át cho bà ta một cái.

Nhưng tôi đang bế con, tay chẳng thể rời ra được. Tôi chỉ có thể nghiến ch/ặt răng, móng tay gần như cắm sâu vào khăn quấn của con.

“Bà cứ thử xem.” Tôi nhìn bà ta, từng chữ một, “Bà thực sự nghĩ tôi không dám à?”

Nói xong, tôi trực tiếp ôm con vào phòng ngủ, khóa trái cửa lại.

Ngoài cửa nhanh chóng vang lên tiếng tranh cãi.