Tôi nắm ch/ặt tay con trai, đứng trong sảnh công ty, lòng bàn tay đẫm mồ hôi.

Cô lễ tân ngước nhìn tôi lần thứ ba, nụ cười đã bắt đầu cứng đờ: "Thưa chị, chị có hẹn với bộ phận nào ạ?"

"Phòng Nhân sự, tôi có lịch phỏng vấn lúc mười giờ rưỡi." Tôi cúi đầu nhìn thông báo trên điện thoại, rồi lại nhìn bảng chỉ dẫn tầng trong sảnh.

"Phòng Nhân sự ở tầng 17 ạ." Cô ấy lịch sự chỉ tay về phía thang máy.

Tôi nói lời cảm ơn rồi dắt con trai đi về phía thang máy. Thằng bé hôm nay hiếm khi ngoan ngoãn, mặc chiếc áo sơ mi trắng tôi đã giặt và ủi phẳng từ tối qua, mái tóc cũng được chải chuốt gọn gàng. Nó ngước mặt lên hỏi tôi: "Mẹ ơi, lát nữa con đợi mẹ ở bên ngoài, con sẽ ngoan ạ."

Tôi ngồi xổm xuống, chỉnh lại cổ áo cho con, lòng thắt lại. Nhà trẻ bất ngờ tạm nghỉ, ở nhà không có ai trông giúp nên tôi đành đưa thằng bé đi phỏng vấn cùng. May mắn là bộ phận Nhân sự của công ty này nói có thể linh động, cho phép tôi mang theo con.

Cửa thang máy mở ra, tôi dắt con bước vào, nhấn tầng 17.

Trong thang máy chỉ có hai mẹ con, con trai tựa vào chân tôi, thì thầm: "Mẹ ơi, lòng bàn tay mẹ đầy mồ hôi kìa."

Tôi mỉm cười, không đáp.

Đến tầng 17, tôi dắt con bước ra, trước mắt là một khu vực văn phòng rộng rãi, ngoài cửa kính sát đất là đường chân trời của thành phố. Tôi sững người một chút, nơi này không giống với phòng Nhân sự mà tôi tưởng tượng, quá yên tĩnh, hơn nữa phong cách trang trí thiên về tông màu tối, trông giống khu văn phòng cấp cao hơn.

Đang lúc tôi do dự không biết nên đi hướng nào, một người đàn ông trẻ tuổi ôm xấp hồ sơ bước nhanh tới, nhìn thấy tôi thì rõ ràng khựng lại: "Chị là ai ạ? Có hẹn trước không?"

"Tôi có lịch phỏng vấn với phòng Nhân sự lúc mười giờ rưỡi." Tôi vội vàng nói.

Anh ta cúi đầu nhìn đồng hồ: "Phòng Nhân sự ở tầng dưới, tầng 16. Đây là khu văn phòng của Tổng giám đốc."

Mặt tôi đỏ bừng, vội vàng xin lỗi rồi dắt con quay người đi về phía thang máy. Thằng bé bị tôi kéo nên loạng choạng một cái, nhỏ giọng hỏi: "Mẹ ơi, chúng ta đi nhầm rồi ạ?"

"Không sao, đi nhầm thôi, chúng ta xuống tầng dưới." Tôi trấn an con.

Đúng lúc này, phía sau vang lên giọng nói của một người đàn ông: "Đợi đã."

Giọng nói đó trầm thấp, mang theo một sức mạnh không thể chối từ. Tôi vô thức dừng bước, quay đầu lại.

Một người đàn ông mặc bộ vest màu xám đậm đang đứng ở cuối hành lang, đi về phía này. Anh ta khoảng ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi, dáng người cao ráo, giữa đôi lông mày toát lên khí chất của người nắm giữ vị trí cao lâu năm. Anh ta đi đến trước mặt tôi, nhưng ánh mắt lại rơi trên người con trai tôi.

Con trai tôi ngước đầu lên, cũng đang nhìn anh ta.

Không khí như đông cứng trong khoảnh khắc. Người đàn ông đó chằm chằm nhìn con trai tôi suốt năm sáu giây, lông mày hơi nhíu lại, biểu cảm trên mặt từ nghi hoặc chuyển sang kinh ngạc, rồi từ kinh ngạc chuyển thành một vẻ phức tạp không thể gọi tên.

Bị anh ta nhìn đến mức thấy rợn người, tôi vô thức kéo con trai ra sau lưng.

Cuối cùng anh ta cũng lên tiếng, giọng hơi khàn: "Đứa bé này... bao nhiêu tuổi rồi?"

"Năm tuổi." Tôi nói, trong lòng dấy lên một nỗi bất an khó hiểu.

Anh ta im lặng vài giây, ánh mắt quét qua quét lại trên gương mặt con trai tôi như đang x/ác nhận điều gì đó. Sau đó, anh ta thốt ra một câu khiến tôi đứng ch/ôn chân tại chỗ: "Đứa bé này, sao mà giống tôi thế?"

Tim tôi thắt lại, như thể bị ai đó bóp ch/ặt.

Lúc này tôi mới nhìn kỹ anh ta, đôi mắt, sống mũi, đôi môi, thậm chí là đường nét khuôn mặt anh ta thực sự có vài phần giống con trai tôi. Đó không phải là sự giống nhau thông thường, mà là sự tương đồng về huyết thống khiến người ta nhận ra ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Đầu óc tôi ong lên, một cái tên đã bị tôi ch/ôn vùi suốt năm năm trời, suýt chút nữa đã thốt ra.

"Anh nhận nhầm người rồi." Tôi nghe thấy giọng mình khô khốc và căng thẳng, "Chúng tôi chỉ đi nhầm tầng thôi, xin lỗi."

Tôi kéo con trai bước nhanh về phía thang máy, tay run đến mức suýt không nhấn được nút. Thằng bé bị tôi kéo chạy theo, nó ngước nhìn tôi, đôi mắt đầy vẻ khó hiểu: "Mẹ ơi, chú đó nói con giống chú ấy."

"Chú ấy nhận nhầm thôi." Tôi gần như nghiến răng nói ra bốn chữ này.

Khoảnh khắc cửa thang máy đóng lại, qua khe cửa, tôi thấy người đàn ông đó vẫn đứng tại chỗ, ánh mắt vẫn dõi theo chúng tôi.

Tôi tựa vào vách thang máy, lồng ngựk phập phồng dữ dội, ký ức của năm năm trước như thủy triều ùa về.

Khi đó tôi vừa tốt nghiệp đại học, làm nhân viên văn phòng tại một công ty nhỏ. Anh ta là Giám đốc dự án mới của công ty, tên là Lục Diễn. Anh ta hơn tôi sáu tuổi, chín chắn trầm ổn, làm việc quyết đoán, mỗi khi phát biểu trong cuộc họp luôn mang theo một khí chất khiến người ta tin phục.

Khi đó tôi còn trẻ, chưa trải sự đời, bị vài câu quan tâm của anh ta làm cho rung động. Anh ta mời tôi đi ăn, đưa tôi về nhà, m/ua đồ ăn đêm cho tôi khi tôi tăng ca ở công ty. Tôi cứ ngỡ đó là tình yêu, ngỡ rằng anh ta cũng nghiêm túc với mình.

Sau đó tôi mang th/ai, sau khi biết chuyện, anh ta im lặng suốt cả một tuần.

Rồi sau đó, anh ta đưa cho tôi một tấm thẻ và nói: "Bỏ đi, chúng ta không hợp nhau."

Tôi hỏi anh ta tại sao, anh ta nói gia đình đã sắp đặt hôn sự cho anh ta, đối phương là con gái đối tác làm ăn của cha anh ta. Anh ta nói không thể trái lời gia đình, anh ta nói xin lỗi tôi.