“Vậy nên anh đuổi theo đến tận nhà cô ấy, là muốn ép cô ấy phải gặp anh bằng được sao?”

Trương Viên khựng lại.

“Anh không có ý đó.”

“Vậy tại sao người chịu ủy khuất luôn luôn là cô ấy?”

Tôi lắng nghe động tĩnh ngoài cửa, ngón tay khẽ siết ch/ặt.

Lần đầu tiên tôi gặp Trương Viên là tại lễ kỷ niệm của trường đại học. Hôm đó gió rất lớn, tôi đuổi theo một tờ phiếu đăng ký bị gió thổi bay, xoay người đ/âm sầm vào lòng anh, mực xanh trên tay vấy bẩn cả áo anh. Anh cúi đầu nhìn chiếc sơ mi trắng:

“Bạn học à, cái giá của việc ‘nhào vào lòng’ này hơi đắt đấy.”

Tôi đỏ mặt hỏi anh cần bồi thường bao nhiêu tiền. Anh nhặt tờ phiếu lên, đọc tên tôi:

“Cứ n/ợ đó đã, Giang Miểu.”

Sau đó, khi sự kiện gặp phải mưa lớn, anh trùm áo khoác lên đầu tôi, còn bản thân thì để mặc cho mưa làm ướt sũng. Khi đưa tôi đến dưới chân ký túc xá, anh mới cười đòi n/ợ:

“Tiền giặt áo không cần đền, mời tôi một bữa cơm là được.”

Bữa cơm đó, chúng tôi đã ăn suốt năm năm.

Giờ đây nhìn Trương Viên ngoài cửa, người đầu tiên tôi nhớ đến, lại chính là cậu thiếu niên từng nhường chiếc áo khoác đó cho tôi.

Mẹ ngồi xuống bên cạnh tôi:

“Con còn muốn gặp cậu ta không?”

Tôi lắc đầu.

“Vậy sau này, nếu cậu ta còn đến nữa thì sao?”

Ngoài cửa yên tĩnh hẳn. Tôi nhìn bóng người mờ ảo trên cửa sổ, chậm rãi thả lỏng bàn tay đang siết ch/ặt.

“Sẽ không quay đầu lại nữa đâu.”

“Thứ mà tôi luyến tiếc, là tôi của ngày xưa, người đã từng tin tưởng anh ta.”

Ngoài cửa truyền đến một tiếng động rất khẽ. Như thể có người đang cúi xuống, nhặt từng món quà rơi vãi lên.

Đêm đó, Hải Thành đổ mưa. Tôi tỉnh giấc giữa đêm, dưới ánh đèn đường ngoài sân vẫn còn một bóng hình đứng đó. Tôi nhìn vài giây, rồi giơ tay kéo rèm cửa lại.

Nghỉ ngơi ở nhà nửa tháng, cũng đã đến lúc phải đến công ty mới nhận việc. Mẹ nhét chiếc ô vào túi tôi, vẫn không yên tâm đuổi theo đến tận cửa, dặn dò tôi đừng để dính mưa, đừng chen chúc tàu điện ngầm. Bố miệng thì chê mẹ lải nhải, nhưng đã sớm lái xe đợi sẵn dưới lầu.

Tôi vừa bước ra khỏi cửa chung cư, bước chân liền khựng lại.

Trương Viên đứng đó, áo sơ mi nhăn nhúm không ra hình th/ù gì, dưới mắt là quầng thâm đen sạm. Trong tay anh là món điểm tâm tôi thích nhất ngày xưa, túi giấy đã bị hơi ẩm làm cho mềm nhũn. Thấy tôi, anh lập tức tiến lại gần:

“Miểu Miểu, để anh đưa em đi.”

Tôi nghiêng người lách qua anh:

“Phiền anh nhường đường.”

Tay anh cứng đờ giữa không trung, một lát sau lại đuổi theo. Trước đây ở công ty, tôi sợ người khác nhìn ra mối qu/an h/ệ của chúng tôi, luôn phải đi cách anh vài bước chân. Thỉnh thoảng chạm mặt trong thang máy, tôi nhìn anh, anh cũng chỉ gật đầu nhạt nhẽo như đối xử với một đồng nghiệp bình thường.

Giờ đây vị trí đã đảo ngược. Anh đuổi theo giải thích, còn tôi ngay cả bước chân cũng không dừng lại.

“Cơ thể em vẫn chưa hồi phục, không được dính mưa đâu.”

“Giang Miểu, em nghe anh nói một câu thôi, có được không?”

Bác Vương ở cổng chung cư vừa đi chợ về, nhìn anh rồi lại nhìn tôi:

“Miểu Miểu, đây là ai vậy? Đứng canh dưới lầu mấy ngày nay rồi.”

Trương Viên nhìn tôi, dường như đang đợi tôi cho anh ta một danh phận đã chậm trễ suốt năm năm. Tôi nhận lấy chiếc ô từ tay bố, giọng điệu bình thản:

“Đồng nghiệp cũ thôi ạ.”

Bốn chữ này, tôi đã từng nghe anh nói vô số lần. Khi đó mỗi lần nghe, tôi đều phải giả vờ như không để tâm. Giờ đây trả lại nguyên vẹn cho anh, mới phát hiện ra khi nói ra lại nhẹ nhàng đến thế.

M/áu trên mặt Trương Viên rút sạch. Bố không nhìn anh, chỉ kéo cửa xe cho tôi.

Tôi bỗng nhớ đến trận mưa hôm đó. Trương Viên chở Kiều Nguyệt rời đi, tôi xách hộp quà tặng bố mẹ, một mình chen chúc trên tàu điện ngầm. Hóa ra người thực sự xót xa cho tôi, chưa bao giờ nỡ để tôi phải dính mưa.

Xe chạy đi rất xa, tôi nhìn qua gương chiếu hậu thấy anh vẫn đứng trong mưa. Tôi thu hồi ánh mắt. Hóa ra không quay đầu lại, cũng chẳng khó khăn như mình tưởng tượng.

Đến công ty mới, quản lý đưa thẻ nhân viên cho tôi rồi dẫn tôi vào phòng họp:

“Đây là người phụ trách dự án mới, Giang Miểu.”

“Cô ấy mới đến, mọi người dành một tuần để làm quen với khách hàng và tài liệu dự án, phối hợp bàn giao công việc nhé.”

Tiếng vỗ tay vang lên, đồng nghiệp bên cạnh mỉm cười kéo ghế cho tôi:

“Tài liệu đã được sắp xếp theo thời gian rồi, chỗ nào không rõ cứ hỏi tôi nhé.”

Tôi nói lời cảm ơn rồi mở hồ sơ bàn giao ra.

Đến giờ nghỉ trưa, điện thoại bỗng sáng lên. Kiều Nguyệt gửi một chuỗi tin nhắn dài. Cô ta nói mình đã từ chức, thăng chức và tiền thưởng đều mất sạch, người quen trong ngành cũng đều biết chuyện kỷ luật. Cô ta nói cô ta không ngờ mọi chuyện lại ra nông nỗi này, càng không ngờ tôi lại mất đi đứa con.

Cuối cùng, cô ta gửi một câu:

“Miểu Miểu, mình chỉ là quá dựa dẫm vào Trương Viên thôi, chưa bao giờ nghĩ đến việc thực sự cư/ớp anh ấy đi.”

Tôi nhìn chằm chằm vào câu đó rất lâu. Đương nhiên cô ta không cần nghĩ đến việc cư/ớp. Vì chẳng cần phải cư/ớp. Chỉ cần cô ta đỏ mắt một lần, Trương Viên sẽ chủ động dâng tận tay cô ta những thứ vốn thuộc về tôi.

Phiếu nghỉ bù, suất đi tu nghiệp, cơ hội ra mắt bố mẹ. Và cả đứa trẻ chưa kịp chào đời kia nữa.

Tôi chỉ trả lời một câu:

“Cậu không phải không nghĩ đến việc làm tổn thương mình, chỉ là cậu không nghĩ đến cái giá phải trả sẽ rơi xuống chính bản thân cậu thôi.”

Tin nhắn gửi đi, tôi chặn cô ta.

Cơn mưa ngoài cửa sổ đã tạnh, ánh nắng rơi trên góc bàn. Tôi úp điện thoại xuống, bỗng thấy ngay cả việc hít thở cũng nhẹ nhàng hơn nhiều.

Lúc tan làm, Trương Viên lại đứng đợi dưới lầu công ty. Anh không còn chặn đường tôi nữa, chỉ lặng lẽ đi theo phía sau. Suốt dọc đường đến ga tàu điện ngầm, anh vài lần muốn mở lời, nhưng cuối cùng đều bị vẻ lạnh lùng trên gương mặt tôi chặn đứng.