Tôi vốn chẳng phải hạng quả hồng mềm để ai muốn nắn thế nào thì nắn.

Cầm kỳ thi họa tôi không biết món nào, nhưng mười tám loại binh khí thì món nào cũng tinh thông.

Khốn nỗi cô em gái thì tầm nhìn hạn hẹp, lại được mẹ che chở, cứ thích trò cậy thế cư/ớp đoạt.

Lúc vén khăn voan lên, tôi phát hiện người ngồi trước mặt là em rể.

Thế là biết ngay cái tật thích cư/ớp đồ của em gái lại tái phát.

Tôi đành phải dắt theo em rể, đêm khuya phi ngựa tới phủ Trạng nguyên.

Một cùi chỏ đá/nh ngất em gái, rồi đổi lại người.

Cái nắm đ/ấm còn chẳng to bằng cái búa tám cạnh mà cũng đòi cư/ớp hôn sự của tôi, đúng là m/ù mắt chó rồi!

1.

Tôi lớn lên trong quân ngũ cùng cha từ nhỏ.

Mẹ tôi là quận chúa, không cam tâm tình nguyện bị ban hôn cho một vị tướng xuất thân cỏ dã có công theo phò tá vua.

Năm tôi lên năm, hai người cãi nhau một trận lớn, bà dắt thẳng em gái về nhà ngoại ở Xươ/ng Dương. Cha tôi khi ấy sắp phải xuất chinh, nên tiện thể đưa tôi theo lên biên cương tự mình dạy dỗ.

Dưới sự dạy dỗ tận tình của cha, cầm kỳ thi họa tôi chẳng biết gì, nhưng mười tám loại binh khí thì món nào cũng tinh thông.

Năm mười bốn tuổi, tôi dẫn quân phủ đi truy kích tộc người man di quấy nhiễu biên cương, sau một đêm kịch chiến, đã c/ứu được những phụ nữ và trẻ em bị b/ắt c/óc.

Chàng thiếu niên thoi thóp mà tôi c/ứu từ trên lưng ngựa năm đó, sau này đã trở thành vị hôn phu của tôi – Trạng nguyên lang Tống Khê Minh.

Năm mười lăm tuổi, cha bí mật xin chỉ, phá lệ cho tôi cải trang nam nhi vào doanh trại lãnh binh.

Những năm ấy, tôi gi*t địch vô số, chiến công hiển hách.

Cho đến khi bệ hạ lâm b/ệnh nặng vào năm ngoái, có mật chỉ bảo cha cáo b/ệnh về kinh, tôi mới cùng cha trở về kinh thành.

Năm nay, tôi đã mười bảy tuổi.

Mười hai năm không gặp, mẹ đối với tôi vô cùng xa cách, đặc biệt là khi nhìn thấy gương mặt giống hệt cha của tôi, sự chán gh/ét càng hiện rõ trên mặt. Chút tình mẫu tử mỏng manh trong tôi thoáng chốc đã bị dập tắt.

Những năm ở biên cương, vú nuôi đối xử với tôi như con đẻ, sau này lại tâm đầu ý hợp với cha nên được nâng làm dì nhỏ. Cha tôi vốn mặt lạnh như tiền, chỉ khi gặp tôi mới cười tới mức lộ cả lợi.

Tôi không thiếu tình cha, cũng chẳng thiếu tình mẹ, càng không thiếu cái loại người mang danh nghĩa huyết thống ra làm thượng phương bảo ki/ếm để đợi dạy dỗ tôi!

Dì nhỏ cùng cha sống ở trang trại suối nước nóng ngoại ô kinh thành, danh nghĩa là dưỡng b/ệnh, thực chất là luyện binh.

Tôi vốn cũng muốn sống ở ngoại ô, nhưng cha mẹ Tống Khê Minh đều đã qu/a đ/ời, trong nhà không có ai quản lý, chuyện hôn nhân cưới hỏi, không thể không về kinh cùng chàng bàn bạc.

Viện mà mẹ sắp xếp cho tôi nằm ở góc phía Tây hẻo lánh, đổ nát, đồ đạc cũ kỹ, cỏ cây um tùm. May thay chỉ cách bên ngoài một bức tường, với công phu của tôi thì việc leo tường ra ngoài dễ như trở bàn tay, nên tôi cũng không chấp nhặt.

Có lẽ chính từ lúc đó, mẹ và em gái mới nảy sinh ý nghĩ tôi là kẻ dễ bị b/ắt n/ạt.

Em gái được mẹ nuôi chiều đến mức kiêu ngạo vô cùng, tầm nhìn lại cực kỳ hạn hẹp, cứ hễ là đồ của tôi, nó đều muốn cư/ớp.

Mẹ còn có tầm nhìn hạn hẹp hơn cả nó, cứ như thể em gái không sống nổi nữa, cái gì cũng bắt tôi phải nhường cho em.

Về kinh chưa đầy hai tháng, hai mẹ con nhà đó kẻ tung người hứng, đã cư/ớp của tôi ba lần.

Ngày thường tôi đi ngoại ô cùng cha luyện binh, búi tóc mặc nam trang, trâm cài trang sức, áo quần phấn son vốn dĩ cũng chẳng dùng tới, cho em gái cũng chẳng sao.

Tôi không gây chuyện, nhưng có kẻ tiện nhân lại mang chuyện đến trước mặt tôi.

2.

Một tháng trước khi xuất giá, Hoàng hậu nhớ đến chiến công hiển hách của cha, lại thấy hai con gái cùng xuất giá một ngày, nên ban thưởng hai bộ trang sức, một bộ làm từ bích tỷ, một bộ làm từ hồng ngọc huyết bồ câu.

Em gái có vẻ ngoài thanh tú, hợp với màu xanh lục, nên đã chọn bộ bích tỷ, xong quay sang lại cầm lấy bộ hồng ngọc huyết bồ câu.

"Chị gả cho Thám hoa lang xuất thân thôn dã, chỉ là một biên tu tòng thất phẩm, đâu cần dùng đến thứ tốt thế này, để không cũng chỉ bám bụi, chi bằng đưa cho em. Em ở trong gia đình quyền quý phải giao thiệp hàng ngày, rất cần đến nó."

Tôi nhìn đống trâm cài đầy đầu nó, thật sự lo lắng cho cái cổ mảnh khảnh kia.

Thấy tôi không lập tức đồng ý, mẹ liền lộ vẻ gi/ận dữ: "Chỉ là mấy món trang sức, sao con lại keo kiệt đến thế. Cha con chưa từng dạy con phải kính nhường chị em sao? Lớn lên ở biên cương, lại nuôi ra cái thói hoang dã, hệt như cha con vậy."

Bà còn chưa nói dứt lời, nắm đ/ấm của tôi đã siết ch/ặt cứng.

Ngày thường cư/ớp đồ của tôi thì thôi đi, đồ ngự ban mà cũng dám cư/ớp, lại còn dám m/ắng cha tôi!

Thật là không thể nhẫn nhịn được nữa!

Tôi bưng khay trang sức bích tỷ lên:

"Trong cung đã nói là hai chị em mỗi người một bộ, em gái lấy hết, chẳng phải là muốn chống lại ý chỉ sao? Nếu em gái thích bộ hồng ngọc huyết bồ câu, vậy bộ bích tỷ này thuộc về chị."

Tôi nhìn ra rồi, em gái căn bản không thích hồng ngọc, ánh mắt nó cứ lảng vảng trên bộ bích tỷ, nó chỉ là thích cư/ớp đồ của tôi mà thôi.

Tôi đâu phải làm bằng bột, nó thích cư/ớp đồ của tôi, thì tôi sẽ cư/ớp đi thứ nó yêu quý nhất.

Quả nhiên, em gái thấy tôi lấy bộ bích tỷ, lập tức cuống lên, giơ tay định gi/ật lại.

Tôi giả vờ giằng co hai cái, mượn lực đẩy qua đẩy lại rồi đột ngột buông tay, nó mất trọng tâm, ngã nhào xuống đất, bộ trang sức tuột khỏi tay rơi xuống, vỡ tan tành.

Tôi giả vờ kinh ngạc: "Ôi, em gái lại làm vỡ vật ngự ban, thế này thì phải làm sao đây! Chuyện này nếu truyền đến tai trong cung, sẽ khép em vào tội bất kính với vật ngự ban đấy."

Sắc mặt mẹ tái mét, quát lớn: "Rõ ràng là con cố tình tranh giành với Thanh Du, mới khiến nó lỡ tay làm vỡ đồ, lại còn quay sang đổ lỗi cho em gái con!"