Khi tôi và Nguyễn Ngọc về phủ, hạ nhân báo với tôi rằng cô nãi nãi đã đi rồi.

Là Bành Xảo Nhi dẫn người đến đón bà ta về.

"Cô nãi nãi để lại không ít đồ, nói là tặng cho thiếu phu nhân."

Tôi chẳng hứng thú gì với việc Trần Yến Thanh tặng gì, nhưng Nguyễn Ngọc lại hăm hở mở ra xem.

"Chà, cô nãi nãi nhà ngươi thật biết cách đối nhân xử thế! Một bộ trang sức, một hộp ngọc trai, thật là hào phóng!"

Sơ Dung bổ sung: "Ngoài ra còn có một chiếc hộp, là do tiểu thư nhà họ Bành gửi đến, nói là trước đây đã lấy đi vật quý giá của tiểu thư nhà ta, nay xin trả lại. Chính là mấy bộ lễ phục đó!"

Nguyễn Ngọc thâm ý: "Tiểu thư nhà họ Bành còn hiểu chuyện đấy. Chỉ là mẹ của cô bé... có chút 'quá hiểu chuyện' rồi!"

Tôi nhìn bàn đầy châu báu, hừ một tiếng. Bảo Sơ Y: "Ngươi vào trong xem thử, có mất gì không."

Sơ Y vào trong một vòng, lúc chạy ra mặt đã xanh mét: "Tiểu thư, hộp phấn son người mới m/ua hôm trước không thấy đâu nữa!"

Nguyễn Ngọc chép miệng: "Trần Yến Thanh này trắng trợn đến thế sao?"

"Tại sao không chứ?" Tôi cười khổ, "Dù sao bà ta cũng đã tặng lại thứ quý giá hơn. Người ngoài chỉ khen bà ta hào phóng, không ai thấy việc bà ta lấy vài hộp phấn son của tôi là quan trọng. Ngay cả Trần Dực, cũng sẽ nghĩ chỉ là vài hộp phấn son, không đáng để so đo."

Tôi dặn Sơ Y, Sơ Dung: "Đi m/ua vài cái khóa. Từ nay về sau, mỗi khi ra ngoài, hãy khóa hết hộp trang sức và tủ quần áo lại. Ngoài ra, đến chỗ Trương di nương lấy bạc, ghi vào sổ riêng của công tử, cứ nói là đi m/ua lại hộp phấn son đã bị lấy đi. Không cần giấu giếm!"

Nếu Trương di nương và Thôi di nương nhận được tin tôi truyền qua, chắc chắn sẽ lan truyền chuyện này ra ngoài.

Hai lần trước tôi nhịn, là vì giữ thể diện cho mọi người.

Nhưng quá tam ba bận.

Danh tiếng của Trần Dực, danh tiếng của Trần Yến Thanh, tôi không muốn quản nữa.

Uất ức lần này, tôi cũng không muốn nuốt vào bụng!

Khi Trần Dực từ phủ họ Bành trở về, thấy chiếc khóa lớn trên cửa phòng tôi, anh ta sững sờ một chút.

Ngay lập tức hiểu ra điều gì, anh ta đẩy cửa bước vào, bất lực nói: "Chỉ là vài hộp phấn son thôi mà."

Tôi đặt chiếc lược trong tay xuống, quay đầu lặng lẽ nhìn anh ta.

"Chỉ là một chiếc trâm vàng. Chỉ là một bộ y phục. Chỉ là vài hộp phấn son--

"Trong mắt anh, những thứ này đều là 'chỉ là... mà thôi'. Chị Yến Thanh của anh thích, thì nên không chút do dự mà tặng bà ấy. Nhưng Trần Dực, em cũng thích mà."

Anh ta lúng túng: "Chị Yến Thanh cũng tặng em đồ mà--"

Tôi cười khổ: "Phải, bà ấy rất biết cách đối nhân xử thế. Bà ấy tặng em thứ quý giá hơn, nên ngay cả việc em so đo cũng trở nên vô lý! Nhưng thứ bà ấy tặng, em không hề thích. Anh cũng chưa từng hỏi em có nguyện ý tặng, có nguyện ý nhận hay không."

Tôi đứng dậy, bước đến trước mặt Trần Dực.

Ngước mắt nhìn anh, giọng điệu vô cùng bình tĩnh.

"Trần Dực, chúng ta hòa ly đi."

Anh ta mở to mắt, như thể nghe không rõ: "Em nói gì?"

"Em nói, chúng ta hòa ly đi."

"Chỉ vì vài hộp phấn son?"

Tôi gật đầu, rồi lại lắc đầu: "Vì vài hộp phấn son, vì một bộ y phục, vì một chiếc trâm vàng. Vì nỗi uất ức không thể nói thành lời của em, và cũng vì sự tôn trọng mà em chưa từng nhận được."

Tôi ngồi xuống, chậm rãi nói:

"Trước đây khi Nguyễn Ngọc hỏi em có muốn hòa ly không, em đã do dự. Em nghĩ chúng ta mới thành thân, đang trong giai đoạn hòa hợp, biết đâu sau này sẽ tốt hơn.

"Nhưng khi đại phu nói em không có th/ai, em không hề thất vọng, em thậm chí còn cảm thấy may mắn. Em nghĩ, nếu có con, cả đời này em sợ là sẽ bị giam cầm trong phủ họ Trần, ngày qua ngày, chủ không ra chủ, khách không ra khách. Ngay cả khi chịu ấm ức cũng không biết nói cùng ai. Nén trong lòng, sợ rằng sẽ sinh b/ệnh. Cuối cùng lại liên lụy đến con của em, cũng lây phải căn b/ệnh này.

"Cuộc sống như vậy, là điều em không muốn."

Tôi quay đầu, nhìn ra khoảng sân trống trải nơi hành lang.

Không nghe thấy hương hoa, cũng chẳng thấy cá nhảy.

Ngày mới gả vào, Trần Dực hứa cho tôi tự tay trang trí viện theo ý mình.

Tôi đã đào một cái hồ nhỏ, nuôi cá, còn trồng đầy hoa ngọc lan tôi yêu thích nhất.

Anh nói phủ họ Trần chính là nhà của tôi sau này, nhất định phải trở thành dáng vẻ mà tôi thích.

Nhưng khi Trần Yến Thanh lần lượt dỡ bỏ chúng, anh cũng không hề lên tiếng nói giúp tôi một lời.

Rõ ràng trước khi bà ta đến, hoa đặt trong phòng mấy ngày, cũng đâu thấy anh bị dị ứng hay khó chịu gì.

Anh từng rơi xuống nước khi còn nhỏ, nhưng giờ đã trưởng thành, cái hồ nhỏ đó chỉ sâu đến thắt lưng anh.

Thật sự rơi xuống thì chỉ làm cá trong hồ h/oảng s/ợ thôi, chứ có thể làm gì?

Trần Dực không nói, anh chỉ tán đồng những gì Trần Yến Thanh làm.

Bất kể làm gì, Trần Yến Thanh luôn là ưu tiên.

Người vợ là tôi đây luôn là kẻ không có trọng lượng.

Cuộc sống như vậy, quá bất lực và uất ức, tôi không muốn sống tiếp nữa.

Đêm đó, tôi và Trần Dực tan rã trong không vui.

Trần Dực nghĩ rằng tôi chỉ hành động bốc đồng, đợi bình tĩnh lại sẽ ổn thôi.

Trương di nương và Thôi di nương cũng nghe được tin tức đến tìm tôi, khuyên tôi nên suy nghĩ kỹ.

Nói rằng mới thành thân không bao lâu đã hòa ly, truyền ra ngoài sẽ tổn hại danh tiếng.

Tôi lại mỉm cười: "Em nên cảm thấy may mắn vì mới thành thân không bao lâu! Nếu không ràng buộc quá sâu, ngược lại sẽ khó lòng thoát thân."

Hai vị di nương nhìn nhau, đều thấy được sự đồng cảm trong mắt đối phương.

Đồng loạt thở dài, không khuyên nữa.

Nguyễn Ngọc ở lại trong phủ, sợ tôi một mình đối mặt với người nhà họ Trần sẽ chịu ấm ức.