Ngô Khải liếc nhìn chúng tôi qua gương chiếu hậu, buông lời bâng quơ: "Tôi thích nuôi chó lắm, trong sân có mấy con đấy."

"Cháu thích cún cưng nhất!" Lâm Loan Loan lập tức thẳng lưng.

Tôi biết chị ấy đang phấn khích chuyện gì.

Nuôi chó, vậy là chị ấy có thể hỏi chuyện rồi.

Tôi không chịu thua kém, rướn người lên: "Chú Ngô, thế nhà chú... có nuôi cá không ạ?"

Ngô Bân lại không cười nữa: "Tiếc quá, vài ngày trước, cá trong bể và cá dưới ao đều ch*t hết rồi."

Tôi lập tức không cười nổi nữa.

Trước khi lên xe, cảnh sát Chu kéo riêng mẹ tôi ra một chỗ.

"Chị dâu, tôi sẽ lái xe theo sau các chị, đến cổng biệt thự tôi sẽ dừng lại ở ngoài." Ông hạ thấp giọng, "Có chuyện gì, gọi điện cho tôi ngay lập tức."

Vừa đẩy cổng biệt thự ra, ba con chó lớn đã lao ra ngoài.

Tôi "á" một tiếng rồi trốn sau lưng mẹ.

Chị gái lại như gặp người thân, ngồi xổm xuống ôm chầm lấy cổ con Golden Retriever lớn nhất, vùi mặt vào lông chó cọ cọ mấy cái, chớp mắt đã chạy nhảy đi/ên cuồ/ng cùng chúng trong sân.

Bố tôi là người đến cuối cùng.

Xe đỗ ở cổng, ông xách hai chai rư/ợu vào, bắt tay Ngô Bân, xã giao như thể bạn cũ gặp lại.

Lúc này Ngô Bân mới dẫn chúng tôi đi xem bể cá, xem ao cá nhân tạo ở sân sau.

Tôi quả thực không thấy bóng dáng con cá nào.

Tôi loáng thoáng nghe thấy tiếng thở dốc "hừ... hừ..."

Tôi không nghĩ nhiều.

Trong đầu chỉ xoay quanh một việc.

Đợi chị gái hỏi xong đám chó đó, sự thật sẽ được phơi bày.

Bữa tối bày đầy một bàn, Ngô Bân liên tục nâng ly, bố tôi cũng uống cùng hai chén.

Được nửa bữa, Ngô Bân mời bố tôi lên thư phòng, bảo có vài bức tranh chữ muốn cho xem.

Phía Ngô Khải, ăn vội hai miếng cơm liền đứng dậy, nói công ty có việc gấp phải tăng ca, chào hỏi một tiếng rồi vội vã ra khỏi cửa.

Chị gái kéo phắt tôi và mẹ vào phòng bên.

"Đám cún nói rồi, hung thủ là Lý Thừa Trạch."

"Chúng tận mắt nhìn thấy tối hôm đó, chính Lý Thừa Trạch lái xe của Ngô Bân ra ngoài."

"Còn nữa, Ngô Lệ Lệ hoàn toàn không phải mất tích. Chị ấy đã bị s/át h/ại từ lâu rồi. Th* th/ể... ở ngay nhà Lý Thừa Trạch."

"Ngô Lệ Lệ không phải mất tích, mà là bị s/át h/ại, th* th/ể của chị ấy ở ngay nhà Lý Thừa Trạch."

Đồng tử mẹ tôi co rút mạnh.

Bà lập tức lấy điện thoại ra, ngón tay gõ phím nhanh thoăn thoắt gửi tin nhắn cho cảnh sát Chu.

Gửi xong, bà thở phào một hơi, vỗ vỗ mu bàn tay tôi và chị gái: "May mà... Chú Ngô Bân và chú Ngô Khải đều không phải người x/ấu. Nếu không tối nay cả nhà bốn người chúng ta chẳng khác nào dê vào miệng cọp."

"Chỉ cần tìm thấy th* th/ể Ngô Lệ Lệ là chân tướng sẽ rõ ràng thôi."

Tôi cũng thở phào nhẹ nhõm.

Bờ vai căng cứng suốt cả ngày cuối cùng cũng thả lỏng.

Nhưng giây tiếp theo, trong đầu tôi bỗng "cạch" một tiếng.

"Chị," tôi kéo tay áo chị ấy, "Đám chó này là do Ngô Khải nuôi, đúng không?"

Chị ấy gật đầu.

"Thế chúng... sao biết th* th/ể ở nhà Lý Thừa Trạch? Chúng có từng đến nhà Lý Thừa Trạch đâu."

Chị gái sững sờ.

Lại ngồi xổm xuống, ghé sát vào tai con chó đen gần cửa nhất, thì thầm vài câu.

Sau vài giây, chị ấy đứng dậy, biểu cảm trên mặt có chút phức tạp: "Chúng nói... vì ngửi thấy trên người Lý Thừa Trạch có mùi của Ngô Lệ Lệ."

"Giờ chỉ còn mùi th* th/ể thôi. Em biết đấy, mũi chó nhạy lắm."

Lời giải thích này nghe cũng có lý.

Tôi tản bộ ra sân sau, muốn xem kỹ xem biệt thự này trông như thế nào.

Trước đó cứ nơm nớp lo sợ nên chẳng dám nhìn kỹ.

Tôi vừa định xoay người, "c/ứu tôi với..."

Một tiếng kêu c/ứu yếu ớt mảnh mai, từ dưới đáy nước truyền lên.

"Dưới hòn đ/á... chỗ màu đỏ ấy..."

Tôi xắn ống quần nhảy xuống. Nước chỉ ngập đến đầu gối, tôi đưa tay vạch hòn đ/á đó ra.

Một con cá chép bụng trắng lật ngược lên, miệng vẫn khó nhọc cử động.

"Chúng tôi đều là... bị Ngô Khải đầu đ/ộc ch*t..."

"Vừa nãy... tôi nghe thấy cuộc đối thoại của chị với đám cún..."

"Chị nghe được tôi nói đúng không?"

Tôi lắc đầu, "Người vừa nãy nói chuyện với chó là chị gái tôi!"

Cái đuôi nó gi/ật một cái, như thể dồn hết sức lực cuối cùng: "Lý Thừa Trạch là người tốt, đám cún nói dối đấy!"

Nói xong, mang cá ngừng hẳn.

Da đầu tôi tê rần từng đợt.

Mọi chuyện phức tạp hơn tôi tưởng.

Tôi kéo cánh tay Lâm Loan Loan, lôi chị ấy vào góc tường:

"Chị, chị nghe em nói này, có khả năng nào đám chó nói dối không?"

Chị ấy hất tay tôi ra: "Đám cún ngoan lắm, không thể nói dối! Dựa vào đâu mà em nói thế?"

Tôi kể hết những gì nghe được ở ao cá cho chị gái.

Chị ấy lại kh/inh khỉnh: "Cá ch*t rồi thì em muốn nói gì mà chẳng được."

Chị ấy nghiêng đầu nhìn tôi, ánh mắt mang theo vẻ bề trên xa lạ, "Chị dẫn chó phá bao nhiêu vụ án rồi, có kinh nghiệm hơn em. Em mới trò chuyện với cá được mấy câu hả?"

Chị ấy bước tới một bước.

"Em gh/en tị với chị lâu rồi, chị biết. Nhưng đây là án mạng, em làm ơn phân biệt rõ hoàn cảnh được không? Em vốn dĩ có thành kiến với chó, chị nói cho em biết, chó là không bao giờ nói dối!"

Nói xong chị ấy quay lưng bỏ đi, mái tóc đuôi ngựa quất thẳng vào mặt tôi.

Tôi không đuổi theo kịp chị ấy.

Mấy con chó lớn nhìn tôi đầy đe dọa.

Nếu Ngô Khải mới là kẻ x/ấu thì sao?