"Úy Kỳ Trí, huynh thành thân với đại tỷ ta đi."

"Ta sợ huynh không cưới sớm, loại đàn bà ng/u ngốc này không ai thèm nữa đâu."

Đại tỷ trợn mắt, giọng the thé gào lên:

"Chương Vãn Ngâm, muội nói ai ng/u?"

"Ai thấy nhột thì chính là người đó."

"Muội... muội!"

Ả tức đến mức không nói nên lời, Úy Kỳ Trí cũng mím môi định giải thích với tôi.

Tôi vỗ vỗ vai chàng:

"Không sao, huynh không hủy hôn thì để ta hủy."

"Hôn ước giữa hai ta từ nay giải trừ."

"Ta thấy huynh với tỷ ấy rất xứng đôi."

Nói xong, tôi tháo chiếc vòng tay chàng từng đeo cho tôi gửi trả lại.

Đây là thứ mà chính thất nhà họ Úy mới được đeo.

Giờ đây khi tôi muốn thoát khỏi thân phận này, đồ đạc đương nhiên cũng phải trả lại.

Chỉ là tôi không ngờ khi đến bẩm báo với mẹ, bà lại đồng ý còn nhanh hơn cả tôi:

"Con sớm nên nhường cho Thiên Nhạn rồi!"

Tôi nghi hoặc.

Nhìn mẹ sai người mang những xấp vải quý giá đã cất giữ bấy lâu nay sang cho đại tỷ.

"Thiên Nhạn chịu bao nhiêu khổ cực, mẹ đương nhiên phải tìm cho nó một người biết ấm biết lạnh. Thằng nhóc Úy Kỳ Trí đó rất tốt, mẹ đã chấm nó từ lâu rồi!"

"Vậy nên... mẹ không hủy hôn ước của con là vì...?"

"Mẹ phải giúp Thiên Nhạn kiểm tra nhân phẩm của phu quân chứ! Úy Kỳ Trí có hôn ước với con nên mới giữ khoảng cách với Thiên Nhạn, điểm này rất tốt! Nhân phẩm đạt yêu cầu!"

Mẹ tôi vui đến mức những nếp nhăn nơi khóe mắt hằn thêm ba đường.

"Rư/ợu nữ nhi con ch/ôn trong sân hồi nhỏ cũng gần được rồi, đợi đến lúc chúng nó đại hôn, mẹ sẽ đào lên..."

"Mẹ, đó là rư/ợu cha ch/ôn cho con mà."

Tôi lạnh lùng lên tiếng.

Thế nhưng mẹ tôi chẳng mảy may nhận ra:

"Ch/ôn cho con thì đã sao? Của con chính là của chị con, của chị con vẫn là của chị con! Mẹ nói cho con biết, Thiên Nhạn hồi nhỏ chịu không ít khổ sở, con phải biết nhường nhịn nó..."

"Tại sao con phải nhường?"

"Mẹ, con mới là con gái của mẹ."

Tôi muốn nói rằng kể từ khi Tiêu Thiên Nhạn đến nhà, tôi chẳng còn giống con gái của bà nữa.

Bát trứng hấp trên bàn ăn chỉ có một phần, ngày nào cũng đặt trước mặt Tiêu Thiên Nhạn.

Áo mới m/ua về chỉ có một bộ, lần nào cũng đến lượt tôi là hết.

Thậm chí ngay cả khi tôi ốm, Tiêu Thiên Nhạn cố tình giả b/ệnh, mẹ cũng sẽ cho người mời đại phu đến phòng ả trước.

Tôi nhíu mày bày tỏ sự bất mãn:

"Mẹ, con mới là con gái của mẹ, con gái ruột của mẹ."

Tôi nói là sự thật, nhưng mẹ lại sầm mặt xuống.

"Con nói vậy là Thiên Nhạn không phải con gái mẹ? Không phải con gái ruột của mẹ sao?"

"Hỗn xược!"

"Thiên Nhạn cũng giống như con, đều là con gái ruột của mẹ!"

"Đều là khúc ruột của mẹ, một đứa từ nhỏ gấm vóc lụa là, một đứa lớn lên ở biên ải thiếu ăn thiếu mặc, con nói xem mẹ nên thương ai hơn nào?!"

Tôi bật cười thành tiếng một cách vô cớ:

"Mẹ đúng là... nói được làm được."

Năm đó bà nhận lời di chúc của Tiêu tướng quân, hứa sẽ đối xử với Tiêu Thiên Nhạn như con ruột, không chút hà khắc, những năm qua bà làm rất tốt.

"Đại tỷ cần được chăm sóc, nhưng mẹ cũng không cần phải thiên vị như thế. Tỷ ấy hồi nhỏ thiếu ăn thiếu mặc, nên bây giờ con cũng phải chịu lại nỗi khổ đó một lần sao?"

"Đúng!"

Mẹ tôi đ/ập mạnh tay xuống bàn:

"Thiên Nhạn nửa đời trước chịu khổ đã là quá thiệt thòi rồi, để nó được cân bằng tâm lý, nửa đời sau con cũng phải chịu khổ giống như nó trước đây!"

Tôi cố gượng một nụ cười, gật đầu xoay người định đi.

Không ngờ bước chân vừa nhấc lên, một tiếng quát tháo của mẹ vang lên:

"Đứng lại! Trong mắt con còn có tôn ti trật tự không hả?!"

"Thiên Nhạn chưa bao giờ cư xử thiếu quy củ như con!"

Tôi không dừng lại.

Đột nhiên, một bát nước sôi hất thẳng vào sau gáy tôi, b/ắn cả vào trong tai.

Tai tôi tức thì ù đi, chẳng nghe rõ gì nữa.

Tôi chỉ thấy mẹ tôi rụt cổ lại, há miệng cố tỏ ra điềm tĩnh nói điều gì đó.

Nha hoàn thân cận nước mắt lưng tròng, đỡ tôi nằm xuống giường nghỉ ngơi.

Kết quả là đại phu vừa tới cổng viện.

Tiêu Thiên Nhạn liền nói vừa dùng bữa xong bị đầy bụng, giờ thấy rất khó chịu.

Ả liền mời đại phu sang phía mình.

Úy Kỳ Trí thì ngồi bên cạnh giường tôi:

"Vãn muội muội, muội hà tất phải chọc cho bác gái không vui?"

"Tính khí của bác gái muội chẳng phải ngày đầu mới biết, bà ấy là khẩu xà tâm phật thôi."

"Bà ấy nhìn muội lớn lên từ nhỏ, lại càng biết tình nghĩa hai mươi năm giữa muội và ta không gì sánh bằng, sao có thể đẩy ta cho người ngoài được?"

"Ta vẫn luôn đứng về phía muội..."

Chàng giơ tay định nắm lấy tay tôi.

Tôi trực tiếp tránh ra:

"Úy Kỳ Trí, hôn ước của chúng ta đã giải trừ rồi. Vừa nãy mẹ ta đã gửi thư từ hôn, không, là thư đổi hôn, đến phủ các người rồi. Lát nữa huynh tự về mà xem, có chỗ nào cần sửa thì sửa."

"Cái... cái này sao có thể?"

Úy Kỳ Trí tỏ vẻ kinh ngạc cứng nhắc, đứng dậy lùi lại mấy bước:

"Vãn muội muội, ta đối với muội là tấm lòng chân thành..."

"Tấm lòng chân thành thì đã sớm chặn lá thư đó lại rồi."

Tôi c/ắt ngang màn diễn của chàng:

"Ta sớm đã nói với huynh là muốn từ hôn, đường đường là Úy Kỳ Trí huynh chẳng lẽ không biết sai tiểu tư canh giữ để chặn lại? Không biết tìm ta giải thích? Càng không biết tìm mẹ ta nói rõ ràng là không từ hôn sao?"

"Huynh chẳng làm gì cả, điều đó chứng tỏ việc ta từ hôn đã trúng ý huynh rồi."

Tôi khẽ hừ lạnh, lấy khăn bịt tai lại:

"Chỗ ta không cần huynh lấy lòng, đi xem Tiêu Thiên Nhạn đi, bảo ả khi nào không đầy bụng nữa thì thả đại phu sang đây."

Khi đại phu đến khám cho tôi.

Trời đã tối mịt.

Nếu không phải tai cứ khó chịu mãi, chắc tôi đã ngủ thiếp đi rồi.

Nha hoàn hỏi thăm tình hình của tôi.