Bố từng nói, người trong sạch không được chạm vào đồng tiền bẩn.

Tôi lê những bước chân nặng nề quay lại góc phố.

Tấm vải trắng trên xe đẩy bị gió thổi bay phần phật.

Tôi cẩn thận đắp lại cho bố.

“Bố ơi, mẹ không chịu cho chúng ta mượn tiền.”

“Ngày mai bác sĩ sẽ đuổi chúng ta đi thôi.”

Tôi nằm sấp trên tấm sắt lạnh lẽo, lắng nghe tiếng thở dốc của chính mình.

“Không sao đâu bố.”

“A Cẩn không c/ầu x/in mẹ nữa, A Cẩn đưa bố về nhà.”

Tôi cắn ch/ặt răng, một lần nữa đẩy chiếc xe nặng nề đi tiếp.

Bánh xe phát ra tiếng kêu kẽo kẹt khó nghe, vang vọng khắp con phố vắng lặng.

Tôi không biết mình nên đi đâu.

Căn nhà cũ đã bị chủ nhà lấy lại vì chúng tôi không trả nổi tiền thuê tháng này.

Trong đầu tôi chỉ toàn là hình ảnh bố nắm tay tôi tối qua.

Ông ho ra m/áu, giọng yếu ớt như tiếng muỗi kêu.

“A Cẩn, bố muốn đi ngắm biển quá.”

“Phía bên kia đại dương, không có những ánh mắt lạnh lùng, cũng chẳng có những quy tắc đếm không xuể.”

Tôi hiểu rồi.

Tôi phải đưa bố đi ngắm biển.

Đẩy xe đi trên đường phố lúc nửa đêm, đèn đường kéo bóng tôi dài dằng dặc.

Khi đi ngang qua một cửa hàng tiện lợi 24 giờ, tôi dừng lại.

Bụng tôi đói đến mức kêu lên òng ọc.

Tôi sờ vào túi, trong đó chỉ còn hai đồng xu.

Đây là hai đồng cuối cùng bố ki/ếm được từ việc b/án giấy vụn hôm qua.

Tôi bước vào cửa hàng, nhón chân đặt một đồng xu lên quầy.

“Chị ơi, cho em một chiếc kẹo mút rẻ nhất ạ.”

Thu ngân là một cô gái trẻ đeo kính. Cô ấy nhìn bộ quần áo dính đầy bùn đất của tôi, không hề tỏ vẻ chán gh/ét mà lấy một chiếc kẹo vị dâu đưa cho tôi.

“Nhóc con, sao giữa đêm khuya lại ở ngoài một mình thế này?”

Tôi không trả lời, nắm ch/ặt chiếc kẹo rồi chạy ra ngoài.

Tôi bóc vỏ kẹo, cẩn thận nhét vào dưới tấm vải trắng, đưa đến gần miệng bố.

“Bố ơi, ăn kẹo đi.”

“Ăn kẹo rồi sẽ không đ/au nữa.”

Bố không mở miệng. Viên kẹo dính trên môi ông rồi trượt xuống.

Tôi vội vàng nhặt lên, lau sạch rồi tự mình li/ếm một cái.

Rất ngọt, nhưng nước mắt tôi lại rơi từng giọt lớn xuống mặt viên kẹo.

Tôi lại đẩy xe, tiếp tục đi về phía trước.

Đường đến biển rất xa, phải băng qua cả thành phố.

Khi trời gần sáng, một chiếc xe thể thao màu đỏ bất ngờ lao ra từ khúc cua.

Ánh đèn pha chói mắt chiếu thẳng vào mặt tôi. Tôi theo bản năng nhắm mắt lại.

Chiếc xe phanh gấp, lốp xe rít lên chói tai trên mặt đường nhựa.

Đầu xe chỉ cách chiếc xe đẩy chưa đầy mười centimet. Tôi sợ đến mức cứng đờ người.

Cửa xe mở ra, một cô bé trông lớn hơn tôi vài tuổi bước xuống.

Nó mặc bộ đồ trẻ em hàng hiệu, tay cầm một con búp bê phiên bản giới hạn đắt tiền. Đó là Lâm Uyển Thanh, con gái của Lâm Cảnh Hành.

Nó nghênh ngang đi đến trước mặt tôi, đ/á một cú vào bánh xe đẩy.

“Thằng nhóc ngốc nghếch ở đâu ra mà dám chặn đường tiểu thư đây?”

Tôi vội vàng dùng thân mình chắn trước xe đẩy.

“Cô đừng đụng vào bố tôi!”

Lâm Uyển Thanh nhìn rõ mặt tôi, đột nhiên cười lớn.

“Ối, chẳng phải đây là đứa con trai ngốc nghếch không biết x/ấu hổ của bà Lục sao?”

“Bố tao nói rồi, bố mày là kẻ đào mỏ, mày cũng là thằng nhóc đào mỏ.”

Nó nhanh mắt nhìn thấy đồng xu còn lại trong tay tôi, lập tức gi/ật lấy.

“Đưa đây cho tao, coi như tiền bồi thường vì đã chặn đường.”

Tôi cuống lên, lao vào giằng lại.

“Trả lại cho tôi, đó là tiền của bố!”

Lâm Uyển Thanh cậy mình cao lớn hơn, đẩy mạnh một cái khiến tôi ngã nhào xuống đất.

Đầu gối đ/ập vào mặt đường nhựa thô ráp, da th!t tức thì rá/ch toạc, m/áu chảy ra.

Đúng lúc này, cửa ghế lái của chiếc xe thể thao mở ra, Lục Nhược Hoa bước xuống.

Bà mặc bộ vest nữ đứng đắn, rõ ràng là vừa từ một bữa tiệc tối trở về.

Nhìn thấy tôi dưới đất, lông mày bà lập tức nhíu lại thành hình chữ Xuyên.

“Tống Tử Cẩn, rốt cuộc con còn muốn làm lo/ạn đến bao giờ nữa?”

“Theo dõi mẹ đến tận đây chỉ để b/ắt n/ạt Uyển Uyển thôi sao?”

Tôi không màng đến đ/au đớn, chỉ tay vào Lâm Uyển Thanh hét lớn:

“Nó cư/ớp tiền của con!”

Lâm Uyển Thanh lập tức trốn sau lưng Lục Nhược Hoa, bĩu môi đầy tủi thân, nước mắt chực trào:

“Dì Lục, con không cư/ớp tiền của bạn ấy.”

“Là bạn ấy tự nhiên lao ra chặn xe con, còn muốn cư/ớp đồ chơi của con nữa.”

Lục Nhược Hoa lập tức ôm Lâm Uyển Thanh vào lòng, nhìn xuống tôi từ trên cao, ánh mắt lạnh lẽo thấu xươ/ng.

“Tống Gia Thụ dạy con như vậy sao?”

“Không những học được trò ăn vạ, mà còn học cả nói dối và cư/ớp bóc nữa à?”

Tôi đi/ên cuồ/ng lắc đầu, cổ họng đã khản đặc.