Ngày bố mẹ đăng ký kết hôn, bố mới biết mẹ - cô gái nghèo khó - thực chất là con gái duy nhất của gia tộc giàu có bậc nhất họ Lục.

Nhưng nhà họ Lục có một thiết luật: Chồng tuyệt đối không được ngửa tay xin tiền vợ, nếu không chính là kẻ đào mỏ, nhắm vào gia sản.

Để chứng minh mình chỉ yêu con người của mẹ, suốt mười năm, bố sống trong căn nhà cũ, không hề hỏi xin mẹ lấy một xu.

Cho đến vụ t/ai n/ạn giao thông đó, đầu óc tôi bị tổn thương. Để c/ứu tôi, lần đầu tiên bố phá vỡ quy tắc, khóc lóc gọi điện cầu c/ứu mẹ.

Thế nhưng, từ đầu dây bên kia lại truyền đến giọng cười trong trẻo nhưng đầy vẻ đắc ý của Lâm Cảnh Hành:

“Chị Nhược Hoa, anh ấy lại nhắm trúng chiếc đồng hồ đắt đỏ nào rồi sao?”

“Vì muốn đòi tiền mà đến cả lời nói dối xui xẻo như con bị t/ai n/ạn cũng dám thốt ra.”

Giọng mẹ đầy vẻ thất vọng:

“Tống Gia Thụ, anh giả vờ suốt mười năm, cuối cùng cũng lộ ra bộ mặt thật rồi sao?”

“Lấy con trai ra làm quân bài mặc cả, anh thật không xứng làm cha.”

Kể từ đó, bố không bao giờ gọi thêm một cuộc điện thoại nào nữa.

Hôm nay, bố nôn ra rất nhiều m/áu, thân thể ngày một lạnh dần.

Tôi dùng những ngón tay vụng về bấm số điện thoại của mẹ, khóc lóc lắp bắp:

“Mẹ ơi, bố không động đậy nữa rồi, bác sĩ bảo cần tiền để chữa b/ệnh…”

Mẹ lạnh lùng c/ắt ngang ở đầu dây bên kia:

“Bảo ông ta đừng có dạy trẻ con nói dối lừa tiền nữa. Một xu của nhà họ Lục, ông ta cũng đừng hòng đụng vào!”

Điện thoại bị ngắt.

Tôi ngây dại nhìn bác sĩ đắp tấm vải trắng lên người bố.

Tôi nghe lời, không tiêu một xu nào của mẹ.

Tôi cõng bố, từng bước một đi về phía bờ biển.

Bố nói bố thích biển nhất, tôi phải đưa bố về nhà.

…

“Nhóc con, cháu không được đưa người đi đâu.”

Nam y tá trẻ dang tay chặn trước xe đẩy.

Ánh mắt cậu ta lộ vẻ sốt sắng.

Tôi nắm ch/ặt lấy tay cầm gỉ sét của chiếc xe đẩy.

Móng tay cắm sâu vào khe hở của tấm sắt.

Lớp sắt gỉ cứa rá/ch lòng bàn tay tôi, nhưng tôi chẳng cảm thấy đ/au chút nào.

Tôi ngẩng đầu, đờ đẫn nhìn cậu ta.

“Bác sĩ nói, phải nộp năm mươi đồng tiền phí nhà x/ác thì mới được để bố nằm ở đây.”

“Cháu không có năm mươi đồng.”

Nam y tá sững sờ một chút.

Cậu cúi đầu lục lọi trong túi áo blouse trắng.

Lấy ra vài tờ tiền lẻ nhăn nhúm.

“Để chú đóng giúp cháu được không? Bố cháu bây giờ không được để gió thổi đâu, bên ngoài lạnh lắm.”

Tôi kiên quyết lắc đầu.

Bố đã dạy, không được tùy tiện lấy tiền của người khác.

Nhất là thiết luật đ/áng s/ợ kia của nhà họ Lục, giống như một vòng kim cô siết ch/ặt lấy cổ tôi và bố.

“Không được, lấy tiền của người khác chính là kẻ đào mỏ.”

Tôi lắp bắp lặp lại những từ ngữ mà mẹ thường dùng để giáo huấn bố.

Nam y tá nhìn tôi đầy vẻ kinh ngạc.

Tranh thủ lúc cậu ta còn đang ngẩn người, tôi dùng sức đẩy mạnh chiếc xe đẩy.

Bánh xe sắt nặng nề nghiến trên nền gạch tạo ra âm thanh m/a sát chói tai.

Tôi dồn hết sức lực toàn thân, đẩy bố chạy ra khỏi cổng b/ệnh viện.

“Này, nhóc con, sao cháu lại chạy đi, mau quay lại!”

Tiếng gọi phía sau ngày càng xa dần.

Gió bên ngoài rất lớn, thổi khiến cả người tôi run cầm cập.

Tôi dừng lại, cẩn thận đắp tấm vải trắng lên mặt bố.

Vuốt phẳng từng góc cạnh.

“Bố đừng sợ, A Cẩn đi tìm mẹ mượn tiền ngay đây.”

“Đợi A Cẩn mượn được năm mươi đồng, sẽ đưa bố về ngủ.”

Tôi đẩy xe, từng bước một đi về phía khu nhà giàu.

Con đường rất dài, đâu đâu cũng là bùn lầy.

Hôm qua trời vừa đổ một trận mưa lớn.

Bánh xe đẩy cứ kẹt mãi vào những vũng nước.

Tôi phải dùng đôi vai g/ầy guộc tì vào đuôi xe, nghiến răng đẩy về phía trước.

Đế giày mòn vẹt, nước bùn tràn vào trong tất, lạnh thấu xươ/ng.

Khi trời sắp tối, cuối cùng tôi cũng nhìn thấy cánh cổng sắt lớn quen thuộc kia.

Cánh cổng chạm trổ trông thật uy nghi.

Tôi dừng xe đẩy, cẩn thận lau sạch tay vào áo.

Vừa mới bước lên hai bước.

Bà bảo vệ đã cầm dùi cui đi ra.

“Làm gì đấy, cút xa ra, đây không phải chỗ cho mày nhặt rác đâu.”

Bà ta nhìn những vết bùn trên người tôi với vẻ mặt đầy gh/ê t/ởm.

Tôi ngẩng đầu, cố gắng để giọng mình to hơn một chút.

“Cháu tìm Lục Nhược Hoa, bà ấy là mẹ cháu.”

Bà bảo vệ như vừa nghe thấy chuyện nực cười nhất trên đời.

Bà ta bước tới, dùng dùi cui chọc vào vai tôi.

“Thằng ăn mày ở đâu ra, tên của Lục tổng mà mày cũng dám nhận bừa à?”

“Còn không cút, tao thả chó cắn mày bây giờ!”

Tôi bị bà ta chọc cho lảo đảo lùi lại.

Không cẩn thận ngã ngồi xuống vũng bùn.

Nước bẩn b/ắn đầy mặt, quần áo lập tức ướt sũng.

Đúng lúc này, một chiếc xe sang trọng màu đen chậm rãi dừng lại trước cổng.

Cửa kính hạ xuống, lộ ra gương mặt lạnh lùng, cứng nhắc của Lục Nhược Hoa.

Đôi mày bà nhíu ch/ặt.

Trong ánh mắt đầy vẻ mất kiên nhẫn.

Tôi như vớ được cọc c/ứu mạng, dùng cả tay lẫn chân bò dậy.