Cô coi đó là cái vốn để cô tùy ý giẫm đạp lên tôi.

“Giờ đây, tôi sẽ khoét bỏ vết s/ẹo này. Trả lại cho cô cái mạng mà năm xưa đã c/ứu cô.”

Tôi nhìn chằm chằm vào cô, từng chữ một như tuyên án t//ử h/ình cho cô.

“Từ nay về sau, tôi không n/ợ cô ân tình, cô cũng không xứng đến làm tôi gh/ê t/ởm nữa.”

“Chúng ta sòng phẳng rồi.”

Tay Bùi Thanh Việt nắm ch/ặt lấy lưỡi d/ao, m/áu tươi từng giọt từng giọt rơi xuống tấm ga trải giường trắng muốt. Cô quỳ trên giường b/ệnh, nhìn tôi, ánh mắt tràn đầy sự sợ hãi và tuyệt vọng tột cùng. Cô cuối cùng cũng hiểu ra. Tôi không phải đang lấy mạng mình ra để đe dọa cô. Tôi thực sự muốn c/ắt đ/ứt sợi dây liên kết cuối cùng giữa chúng ta. Dù là bằng cách tàn khốc này.

“Lăng Hằng... em sai rồi, em thực sự sai rồi.”

“Em không cần anh trả, anh không n/ợ em gì cả. Là em n/ợ anh, em n/ợ anh ba năm thanh xuân, n/ợ anh một cái mạng!”

Cô khóc như một đứa trẻ tuyệt vọng, van xin trong vô thức.

“Anh bỏ d/ao xuống đi... chỉ cần anh bỏ d/ao xuống, em cái gì cũng đồng ý với anh.”

“Anh bảo em cút, em sẽ cút. Anh không muốn nhìn thấy em, cả đời này em sẽ không bao giờ xuất hiện trước mặt anh nữa.”

“C/ầu x/in anh, hãy sống thật tốt...”

Tôi nhìn dáng vẻ gào khóc suy sụp của cô, những ngón tay đang nắm ch/ặt cán d/ao dần dần buông lỏng. Keng một tiếng. Con d/ao rọc giấy dính m/áu của cô rơi xuống sàn nhà.

Tôi lùi lại hai bước, rút giấy ướt lau sạch vết m/áu của cô dính trên tay mình.

“Nhớ kỹ những gì cô nói hôm nay.”

“Nếu cô còn dám bước vào cuộc sống của tôi nửa bước, lần sau con d/ao này, tôi sẽ cắm thẳng vào đây.”

Tôi chỉ tay vào vị trí trái tim mình.

Bùi Thanh Việt gục ngã xuống giường b/ệnh, ôm mặt, tiếng nức nở đ/au đớn vang vọng khắp phòng b/ệnh. Tôi không nhìn cô thêm lần nào nữa, xoay người bước ra khỏi phòng. Ánh nắng ngoài hành lang xuyên qua cửa sổ hắt vào, có chút chói mắt. Tôi trút một hơi thở dài nặng nề. Vầng mây m/ù đ/è nặng trong lồng ngựk suốt cả tháng trời, cuối cùng đến khoảnh khắc này cũng tan biến hoàn toàn.

Ba ngày sau.

Tại sảnh chờ của sân bay quốc tế. Quý Vãn Sương đẩy vali giúp tôi, đứng trước cửa an ninh.

“Thực sự quyết định đi Paris tu nghiệp sao? Phòng tranh vừa mới đi vào quỹ đạo mà.” Cô mỉm cười hỏi tôi.

Tôi nhìn những chuyến bay cất cánh ngoài cửa kính sát đất, hít một hơi thật sâu bầu không khí tự do.

“Ừm. Phòng tranh có chị lo liệu, em rất yên tâm.”

“Trước đây em luôn sống vì người khác, giờ đây, em muốn đi xem một thế giới rộng lớn hơn.”

Quý Vãn Sương mở rộng vòng tay, trao cho tôi một cái ôm ấm áp.

“Đi đi. Ở Paris hãy chăm sóc bản thân thật tốt. Khi nào rảnh chị sẽ qua thăm em.”

Tôi mỉm cười gật đầu, xoay người bước về phía cửa an ninh. Ngay khoảnh khắc tôi sắp bước qua vạch kiểm soát. Ánh mắt tôi vô tình lướt qua đài quan sát ở tầng hai. Một bóng dáng g/ầy gò mà quen thuộc đang đứng đó. Bùi Thanh Việt mặc chiếc áo măng tô đen, sắc mặt vẫn tái nhợt. Tay trái cô quấn lớp băng gạc dày, đó là vết thương do nắm lấy lưỡi d/ao ngày hôm ấy. Cô không tiến lên ngăn cản tôi. Cũng không đi/ên cuồ/ng gọi tên tôi như trước đây. Cô chỉ đứng đó, cách một khoảng cách xa xôi, lặng lẽ nhìn tôi. Ánh mắt tràn đầy nỗi nhớ khắc cốt ghi tâm và sự hối h/ận vô tận. Thấy tôi phát hiện ra mình, cô hoảng lo/ạn cúi đầu, như một đứa trẻ làm sai, cố giấu mình vào trong bóng râm của cột trụ. Cô đã giữ đúng lời hứa của mình. Không làm phiền nữa, không lại gần nữa. Chỉ có thể dùng cách tự hànhz hạz bản thân này, nhìn tôi rời xa thế giới của cô.

Tôi thu hồi ánh nhìn, đưa hộ chiếu cho nhân viên an ninh. Chiếc điện thoại trong túi bỗng rung lên. Là một tin nhắn từ số lạ.

“Paris giờ hơi lạnh, nhớ mặc thêm áo khoác.”

“Chúc anh, tiền đồ xán lạn, bình an vui vẻ.”

Không có chữ ký, nhưng tôi biết là ai. Tôi nhìn những dòng chữ trên màn hình, không trả lời. Mà ngón tay khẽ chạm, đưa số này vào danh sách đen. Sau đó, tôi xóa sạch mọi ảnh và phương thức liên lạc liên quan đến Bùi Thanh Việt trong điện thoại.

Loa thông báo đến giờ lên máy bay. Tôi đút điện thoại vào túi, kéo ba lô, sải bước đi vào lối đi an ninh. Không hề ngoảnh lại.

Bầu trời bên ngoài rất xanh, ánh nắng xuyên qua tầng mây, rải xuống cánh máy bay. Sự tái sinh của Lăng Hằng, chỉ mới bắt đầu. Còn bản án chung thân của Bùi Thanh Việt, sẽ kéo dài vô tận trong quãng đời cô đ/ộc và dài dằng dặc còn lại của cô.

(Toàn văn hoàn)