Thay vào đó, tôi quay sang nhìn nhân viên an ninh bên cạnh.

“Bảo vệ, vị tiểu thư này để quên đồ ở đây rồi. Phiền anh giúp cô ấy vứt vào thùng rác bên ngoài. Cảm ơn.”

Tay Bùi Thanh Việt cứng đờ giữa không trung. Sắc mặt cô còn tệ hơn cả đêm qua trong mưa.

Sau khi triển lãm kết thúc, tôi trở về phòng nghỉ ở hậu trường. Vừa ngồi xuống định thu dọn họa cụ, cửa đã bị trợ lý Lâm đẩy ra. Trợ lý Lâm đỏ hoe mắt, gần như c/ầu x/in nhìn tôi.

“Lăng Hằng, tôi c/ầu x/in anh, hãy đi gặp Bùi tổng đi.”

“Từ đêm qua sau khi được xe cấp c/ứu đưa đi, cô ấy luôn từ chối phối hợp điều trị. Hôm nay lại cố gượng đến xem triển lãm của anh. Bác sĩ nói nếu cứ tiếp tục hànhz hạz bản thân như vậy, cô ấy sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng.”

Tôi thong thả lau sạch vết màu trên tay.

“Trợ lý Lâm, cô có tìm nhầm người không? Tôi là họa sĩ, không phải bác sĩ.”

Trợ lý Lâm quỳ rạp xuống trước mặt tôi.

“Lăng Hằng! Bùi tổng cô ấy thực sự rất hối h/ận! Cô ấy đã sang tên toàn bộ tài sản cho anh, ngay cả quyền quyết định của Bùi thị cũng giao ra rồi.”

“Cô ấy giờ không còn gì cả, chỉ còn mỗi anh thôi.”

“Nếu anh không đến, cô ấy thực sự sẽ ch*t trong b/ệnh viện đấy!”

Tôi dừng tay, nhìn trợ lý Lâm đang quỳ dưới đất. Im lặng một lát, tôi cầm lấy chiếc túi bên cạnh.

“Được, tôi sẽ đi. Dù sao thì cũng còn một khoản n/ợ chưa thanh toán xong.”

Trong phòng b/ệnh VIP của b/ệnh viện trung tâm, nồng nặc mùi th/uốc sát trùng. Bùi Thanh Việt nằm trên giường b/ệnh, nhắm nghiền mắt, đôi mày nhíu ch/ặt vì đ/au đớn. Mu bàn tay cô chi chít những vết bầm tím do rút kim truyền nhiều lần.

Nghe thấy tiếng bước chân, cô bỗng mở bừng mắt. Nhìn thấy là tôi, đáy mắt cô bùng lên niềm vui sướng tột độ. Cô cố gắng ngồi dậy.

“Lăng Hằng... anh đến rồi. Cuối cùng anh cũng chịu đến thăm em.”

Cô vươn tay định nắm lấy tôi, nhưng lại khựng lại giữa không trung, dường như sợ làm tôi gh/ê t/ởm, rồi lại rụt rè thu tay về.

Tôi đi đến trước giường b/ệnh, không ngồi xuống. Mà từ trong túi lấy ra một tờ hóa đơn, ném trước mặt cô.

“Bùi Thanh Việt, đây là phí cấp c/ứu đêm qua tôi giúp cô gọi xe. Tổng cộng là tám trăm sáu mươi tệ.”

“Tôi đã chuyển khoản số tiền này vào tài khoản của trợ lý Lâm rồi.”

Bùi Thanh Việt sững sờ. Cô nhìn tờ hóa đơn được in ấn rõ ràng kia, ánh sáng trong mắt lại tắt ngấm.

“Lăng Hằng, anh nhất định phải tính toán rạ/ch ròi với em như vậy sao?”

“Đúng vậy. Dù sao thì, hiện tại chúng ta còn không bằng người dưng.”

Tôi kéo ghế ngồi xuống, ánh mắt bình thản nhìn cô.

“Cô bảo trợ lý Lâm đến tìm tôi, nói cô sắp ch*t.”

“Bùi Thanh Việt, cô có phải nghĩ rằng chỉ cần lấy cái ch*t ra đe dọa tôi, là tôi sẽ nhớ lại vụ b/ắt c/óc ba năm trước, nhớ lại cái ơn nghĩa mà tôi từng liều mạng để c/ứu cô không?”

Bùi Thanh Việt vội vã lắc đầu.

“Không, em không có! Em chỉ là... em chỉ là không biết phải làm sao để anh nguôi gi/ận.”

“Em biết mình n/ợ anh một mạng. Chỉ cần anh có thể tha thứ cho em, anh bắt em trả lại mạng này cũng được!”

Cô đỏ hoe mắt, tuyệt vọng nhìn tôi. Tôi nhìn cô, đột nhiên bật cười thành tiếng. Tiếng cười đó nghe vô cùng chói tai trong căn phòng b/ệnh trống rỗng.

“Được thôi. Trả mạng cho tôi đi.”

Tôi lấy ra từ trong túi một con d/ao rọc giấy sắc bén. Đó là thứ tôi tiện tay bỏ vào túi lúc tháo khung tranh ở phòng tranh. Lưỡi d/ao bật ra, lóe lên tia sáng lạnh lẽo.

Bùi Thanh Việt nhìn con d/ao, đồng tử hơi giãn ra, nhưng không hề né tránh. Cô nhìn chằm chằm vào tôi, thậm chí còn kéo cổ áo b/ệnh nhân ra, để lộ vị trí lồng ngựk bên trái.

“Nếu anh cảm thấy gi*t em có thể khiến anh hả gi/ận. Vậy thì làm đi.”

“Ch*t dưới tay anh, em cam tâm tình nguyện.”

Tôi cười lạnh đứng dậy, từng bước ép sát cô. Mũi d/ao trong tay kề sát ngựk cô. Ngay khoảnh khắc cô nhắm mắt lại, chuẩn bị đón nhận nhát d/ao đó. Tôi xoay cổ tay. Mũi d/ao đột ngột hướng thẳng vào tim mình. Đó là nơi ba năm trước ở Nam Phi, vì đỡ đạn cho cô mà tôi đã để lại vết s/ẹo chí mạng ấy.

Bùi Thanh Việt mở bừng mắt. Khi nhìn thấy mũi d/ao nhắm thẳng vào tim mình, cô như kẻ đi/ên lao tới.

“Lăng Hằng! Anh đi/ên rồi! Bỏ d/ao xuống!”

Cô không màng đến việc dây truyền dịch trên mu bàn tay bị gi/ật đ/ứt, m/áu b/ắn ra tung tóe. Cô nắm ch/ặt lấy lưỡi d/ao, m/áu tươi ngay lập tức nhuộm đỏ lòng bàn tay cô.

“Lăng Hằng, đừng làm hại bản thân... em c/ầu x/in anh, đừng làm hại bản thân!”

Cô sợ đến mức toàn thân r/un r/ẩy, nước mắt rơi lã chã trên mu bàn tay tôi. Tôi nhìn dáng vẻ suy sụp này của cô, đáy mắt không mảy may lay động.

“Bùi Thanh Việt, không phải cô nói muốn trả lại mạng cho tôi sao?”

“Ba năm trước, tôi đã đỡ cho cô một viên đạn ở đây.”