Huyền Thương quay người.

Từng bước từng bước đi về phía sơn môn.

Không ít tộc nhân sắc mặt trắng bệch.

Bà nội lại không hề gọi nó lại.

Đến trước sơn môn.

Huyền Thương dừng lại.

Cái đuôi dài quét qua mặt đất.

Nó không quay đầu.

“Ta không nhận chủ.”

“Cũng không giữ huyết khế.”

“Nhưng trước khi ch*t, Văn Tố Y đã bảo ta thay bà ấy trông coi nhà họ Văn.”

Nó nghiêng đầu.

Đôi mắt màu đỏ sẫm quét qua tất cả mọi người.

“Tháp khóa thú dỡ bỏ.”

“Khóa h/ồn khí th/iêu hủy.”

“Từ nay về sau muốn kết khế ước.”

“Hãy hỏi xem thú có nguyện ý hay không.”

Bà nội từ từ cúi lưng xuống.

“Được.”

Ngày hôm đó.

Linh thú khắp núi đồng loạt kêu vang.

Không một con nào quỳ xuống.

Tôi nghe thấy con hổ bờm sắt bên cạnh lầm bầm.

“Thế này mới giống tiếng người.”

Tháp khóa thú của nhà họ Văn bị dỡ bỏ.

Người phản đối đầu tiên rất nhiều.

Có người hỏi, không có cưỡ/ng ch/ế khế ước, không có khóa thú, linh thú chạy mất thì làm sao.

Cha tôi chỉ đáp một câu.

“Muốn chạy, thì có nh/ốt cũng không bao giờ thực lòng ở lại.”

Thế là từng phần huyết khế cũ được giải trừ.

Thú muốn đi.

Được đưa về rừng núi.

Con nào muốn ở lại.

Thì kết khế ước mới.

Trong đợt linh thú đầu tiên được thả ra, hơn phân nửa đã bỏ đi.

Các tộc lão đ/au lòng đến mức mấy đêm không ngủ được.

Nửa tháng sau.

Lại có một con sói xanh què chân tự tìm về nhà họ Văn.

Trong miệng còn ngậm một con sói con bị thương khác.

Nó nằm xuống trước cửa Linh Y Đường.

“Nghe nói ở đây giờ trị b/ệnh không cần đóng đinh.”

Mẹ tôi đứng trong cửa.

Nhìn hai hàng răng sói.

Nụ cười trên mặt lại bắt đầu cứng đờ.

Tôi vừa định chạy tới.

Bà giơ tay.

“Không cần.”

Bà tự mình bước ra ngoài.

Bước đầu tiên rất chậm.

Bước thứ hai cũng chậm.

Cuối cùng ngồi xổm xuống trước mặt sói xanh.

“đ/au thì đừng cắn ta.”

Sói xanh nhìn bà một cái.

“Tay ngươi đừng run, ta sẽ không cắn.”

Tôi thuật lại.

Mẹ tôi tức gi/ận đến mức đôi tay lập tức không run nữa.

Bà kh//âu xong vết thương.

Về phòng liền khóc một trận.

Hôm sau.

Lại mở cửa như thường lệ.

Cha tôi sau đó tiếp nhận gia ấn.

Việc đầu tiên, không phải là tổ chức lễ kế nhiệm.

Mà là sửa gia quy.

Phế bỏ tháp khóa thú.

Phế bỏ cưỡ/ng ch/ế huyết khế.

Phế bỏ tội danh cũ của Thông Linh Giả.

Trong tổ từ.

Bảng gỗ ghi “Tội nhân gây họa thú” của Văn Tố Y được hạ xuống.

Thay vào đó là một bảng mới.

“Văn Tố Y.”

“Người bảo hộ linh thú.”

Huyền Thương đứng trước bảng vị rất lâu.

Tôi ngồi trên bậc thềm.

Không làm phiền nó.

Khi trời sắp tối.

Nó đột nhiên lên tiếng.

“Bà ấy trước kia cũng ngồi đây.”

Tôi ngẩng đầu.

Huyền Thương nhìn bảng vị mới kia.

“Ba trăm năm trước, bà ấy hỏi ta.”

“Nếu có ngày được ra ngoài, muốn đi đâu.”

“Ngươi trả lời thế nào?”

Huyền Thương im lặng một lát.

“Ta nói không biết.”

“Ta từ khi sinh ra đã ở nhà họ Văn.”

Gió núi xuyên qua tổ từ.

Thổi cho bảng gỗ khẽ đung đưa.

Tôi ôm lấy đầu gối.

“Vậy còn bây giờ thì sao?”

Huyền Thương quay đầu nhìn ra ngoài sơn môn.

Lại nhìn vườn thú nhà họ Văn.

Nơi đó đã không còn cửa lồng.

Xích Vĩ đang tr/ộm gà trong bếp.

Hôi Thất mang theo một ổ chuột con chuyển lương thực.

Đại Hoàng đuổi theo ch/ửi bới hổ bờm sắt.

Cha tôi đứng dưới hiên.

Một bên chân bủn rủn.

Một bên mặt vô cảm thêm th!t cho hổ bờm sắt.

Mẹ tôi trước cửa Linh Y Đường thay th/uốc cho sói xanh.

Huyền Thương thu hồi ánh mắt.

“Tạm thời không đi nữa.”

Tôi bật cười.

“Tại sao?”

Nó nằm xuống trước bảng vị của Văn Tố Y.

Từ từ nhắm mắt lại.

“Lần này.”

“Là chính ta muốn ở lại.”

Ngoại truyện

Năm em gái Văn Tinh Vãn ba tuổi.

Đến độ tuổi sờ xươ/ng thú.

Quy tắc mới của nhà họ Văn là, không ép thú, cũng không ép trẻ con.

Cho nên theo lý mà nói, đây chỉ là một nghi thức nhỏ bình thường không thể bình thường hơn.

Cha tôi lại thức trắng đêm.

Không phải sợ em gái bị thú b/ắt n/ạt.

Mà sợ con bé b/ắt n/ạt thú đến phát khóc.

Tinh Vãn cũng có thể hiểu tiếng thú.

Nhưng con bé không giống tôi.

Tôi hồi nhỏ nghe thấy thú ch/ửi người, không nhịn được mà thuật lại.

Con bé nghe thấy thú ch/ửi người.

Thường thì ch/ửi thẳng lại.

Đại Hoàng lần đầu biết con bé nghe hiểu là lúc nó hai tuổi.

Ngày đó nó ngồi xổm ở cửa phàn nàn.

“Con nhóc này hôm nay lại cư/ớp th!t của ta.”

Tinh Vãn ôm th!t khô từ trong phòng ra.

“Đây là của ta.”

Đại Hoàng sợ đến mức cái đuôi dựng đứng cả lên.

“Nó biết nói tiếng thú từ bao giờ vậy?”

Tinh Vãn vô cảm.

“Từ trước đến giờ.”

Từ đó về sau.

Đại Hoàng thấy con bé là đi đường vòng.

Ngày sờ xươ/ng thú.

Trong sân nằm đầy linh thú.

Huyền Thương nằm ở phía trước nhất.

Như một ngọn núi đen.

Cha tôi đứng bên cạnh.

Miếng bảo vệ đầu gối bằng huyền thiết căng thẳng tắp.

Đây là thứ mẹ tôi đặc biệt kh//âu cho ông.

Chỉ cần miếng bảo vệ đầu gối không cong.