Cả hai chúng tôi đều không ai chịu buông tay.

Bố mẹ đứng ở cửa phòng khách, nhìn chúng tôi đùa nghịch mà mỉm cười.

Cười mãi, mẹ tôi đỏ hoe mắt trước.

Bà quay mặt đi, tựa vào vai bố tôi, giọng rất nhẹ.

“Cái nhà này, cuối cùng cũng giống một cái nhà rồi.”

Bố tôi không nói gì, chỉ vươn tay ôm lấy vai bà.

Tôi nghe thấy, sống mũi cay cay, suýt chút nữa là không kìm lòng được.

Khương Niệm cũng im lặng.

Cô ấy buông tay tôi ra, lười biếng nằm vật xuống thảm, hai tay gối sau đầu.

“Được rồi, đừng có làm bộ mặt đưa đám nữa.”

Cô ấy liếc nhìn tôi.

“Từ nay về sau cậu là người của tôi bảo kê, ai dám đụng đến cậu, phải hỏi qua tôi trước đã.”

Tôi hừ một tiếng.

“Ai cần cậu bảo kê.”

Qua vài giây, tôi nhỏ giọng bồi thêm một câu.

“Cảm ơn.”

Khương Niệm không đáp.

Nhưng tôi thấy khóe miệng cô ấy khẽ nhếch lên.

Nửa năm sau, tôi với tư cách là quản lý thương hiệu mới nổi tham dự buổi lễ ra mắt sản phẩm công nghệ do Khương Niệm chủ trì.

Tại hiện trường, khu vực truyền thông chật kín người, đèn flash chiếu tới từ khắp mọi hướng.

Tôi đứng bên cạnh sân khấu, nhìn cô ấy mặc bộ vest tối màu c/ắt may sắc sảo, tự tin nói chuyện dưới ánh đèn spotlight, tốc độ nói không nhanh không chậm, dưới khán đài thậm chí không có một ai thì thầm to nhỏ.

Cô bé nhà quê từng xoắn xuýt ngón tay trong phòng khách ngày nào, giờ đã là Khương tổng mà ngay cả lão gia nhà họ Chu cũng phải nể vài phần.

Tôi bỗng thấy hơi mơ màng.

Kết thúc buổi lễ, Khương Niệm từ trên sân khấu bước xuống, việc đầu tiên là ném bó hoa cưới thiết kế riêng không b/án ra ngoài vào lòng tôi.

“Cho cậu mượn hơi một chút.”

Cô ấy tháo tai nghe, giọng điệu vẫn cái kiểu đáng gh/ét đó.

“Sau này thương hiệu nhỏ của cậu mà không làm nên trò trống gì, đừng có nói với ai là tôi quen cậu.”

Tôi tức đến mức đuổi theo đá/nh.

“Khương Niệm! Hôm nay nhiều truyền thông thế này, cậu có thể giữ chút thể diện cho tôi không!”

Chân cô ấy dài, bước đi nhanh, tôi đuổi theo hai bước mới chạm tới vai cô ấy, giơ tay định vỗ.

Nhóm phóng viên bên cạnh giơ máy ảnh bấm lia lịa.

“Khương tổng và em gái tình cảm tốt thật.”

“Cảnh đùa nghịch này chụp lên chắc chắn lên hot search.”

Tôi cứng đờ, tay treo lơ lửng giữa không trung, đành thu về.

Khương Niệm quay đầu nhìn tôi, cười đắc thắng.

Đêm đó tại tiệc mừng công, tôi cầm ly nước có gas đứng trong góc.

Có người cầm ly rư/ợu bước tới, là người quen cũ trong vòng tròn của tôi ngày trước.

Mặt cô ta đầy vẻ nịnh nọt, đưa ly rư/ợu về phía tôi.

“Vãn Ninh, nghe nói giờ cậu tự làm thương hiệu à? Đúng là càng ngày càng giỏi giang.”

Tôi cười cười, không tiếp lời.

Cô ta lại tiến sát lại, hạ thấp giọng.

“Sau này nhớ nâng đỡ mấy người bạn cũ như chúng tôi nhé, chuyện trước đây, cậu đừng để bụng.”

Tôi nhìn gương mặt đó.

Nửa năm trước khi tôi nằm rạp dưới đất dập đầu, cô ta đứng trong đám đông, cười to hơn bất cứ ai.

Tôi chưa kịp mở lời, Khương Niệm đã từ bên cạnh bước tới.

Cô ấy tự nhiên khoác vai tôi, cười với người kia.

“Em gái tôi không thân với cô, đừng có nhận vơ qu/an h/ệ.”

Cười giả tạo vô cùng.

Sắc mặt người kia cứng đờ, x/ấu hổ lùi ra xa.

Tôi kinh ngạc quay đầu nhìn cô ấy.

“Ai là em gái cậu? Tôi lớn hơn cậu một tháng! Tôi mới là chị cậu!”

Cô ấy lại dùng sức bóp vai tôi, giọng thản nhiên.

“Còn nói nhảm nữa tôi thu hồi vốn khởi nghiệp của cậu đấy.”

Tôi im miệng.

Tiệc rư/ợu quá ba tuần, tôi cầm ly rư/ợu vang, ngồi một mình trên ban công hóng gió.

Gió đêm nhẹ nhàng, thổi lên mặt mang theo chút hơi lạnh.

Phía sau truyền đến tiếng bước chân.

Khương Niệm bước tới, ngồi xuống cạnh tôi.

Chúng tôi chẳng ai nói gì.

Phía xa là ánh đèn thành phố lấp lánh như những vì sao, sự náo nhiệt trong hội trường bị cánh cửa kính ngăn cách thành những âm thanh nền mơ hồ.

Tôi nghiêng đầu nhìn cô ấy.

Cô ấy đang ngửa mặt, nhắm mắt, khóe miệng còn treo nụ cười phảng phất.

“Khương Niệm.”

“Ừm?”

“Cảm ơn nhé.”

Cô ấy không mở mắt, chỉ “tặc” một tiếng.

“Nửa năm rồi, cậu cảm ơn tôi tám trăm lần rồi, đổi câu nào mới mẻ hơn đi.”

Tôi cười cười, tựa đầu lên vai cô ấy.

Cô ấy khựng lại một chút, cuối cùng cũng không né tránh.

Chúng tôi ngồi đó, như hai kẻ th/ù truyền kiếp cuối cùng cũng giảng hòa, lại như hai người thân vừa mới học cách làm chị em.