Tôi lặp lại từ đó, như thể đang nếm thử một loại trà kỳ quái: "Phương Trạch, đây là lần đầu tiên anh và Sở Y Y nằm chung một giường sao?"

Anh ta há miệng, không thốt nên lời.

"Năm ngoái sinh nhật anh, cô ta s/ay rư/ợu dựa vào vai anh, anh nói là ngoài ý muốn."

"Năm kia cô ta gửi ảnh kh/ỏa th/ân cho anh giữa đêm rồi bảo gửi nhầm, anh nói là ngoài ý muốn."

"Ba năm trước hai người đi tắm suối nước nóng riêng rồi không bắt máy của tôi, anh cũng nói là ngoài ý muốn."

Tôi liệt kê từng chuyện một, giọng điệu bình thản như đang đọc danh sách m/ua sắm: "Lần nào cũng là ngoài ý muốn, lần nào anh cũng bảo tôi 'đừng nhỏ mọn thế', lần nào cô ta cũng bảo 'chúng tôi chỉ là anh em'."

"Vậy còn lần này? Cùng anh em lăn lộn trên giường, anh dùng phía trước hay phía sau thế?"

Yết hầu Phương Trạch chuyển động, ly cà phê bị anh ta bóp đến nghiêng đi, chất lỏng màu nâu suýt chút nữa thì đổ ra ngoài.

"Niệm Niệm-- em đừng nói những lời khó nghe như vậy, em tin anh thêm một lần nữa đi, anh đảm bảo--"

"Lần trước anh cũng đảm bảo rồi." Tôi đứng dậy, cầm túi xách lên: "Phương Trạch, anh có nhớ ngày anh đuổi theo tôi đến sân bay, chân trần, giữa chốn đông người gọi tên tôi không?"

Anh ta đột ngột ngẩng đầu, mắt sáng lên.

"Tôi dừng lại một chút, là vì tôi đang nghĩ, người này bao giờ mới chịu lớn." Tôi cúi đầu nhìn anh ta: "Nhưng anh đoán xem? Tôi suy nghĩ khoảng hai giây, rồi quyết định không quay đầu lại nữa."

Anh ta ngồi trên ghế, ngước mặt lên, hốc mắt đỏ hoe, đôi môi khô nẻ, cổ áo sơ mi nhăn nhúm không ra hình th/ù gì, trông như một kẻ bị đời vùi dập mà chẳng biết kêu ai.

Tôi bỗng thấy nhẹ nhõm.

Trước đây tôi sẽ đ/au lòng vì bộ dạng này của anh ta, sẽ mềm lòng, sẽ nghĩ 'anh ấy cũng không cố ý'.

Nhưng giờ đây nhìn anh ta như vậy, trong lòng tôi không hề gợn sóng, chỉ thấy--

À, hóa ra anh ta cũng biết khóc sao.

Tôi quay người bước đi.

Cửa kính quán cà phê khép lại sau lưng, ngăn chặn cơn gió lạnh tháng mười một của London bên ngoài.

Điện thoại rung lên, Lâm Vãn gửi tin nhắn: "Sao rồi?"

"Có phải cậu đưa địa chỉ cho anh ta không?"

"Nói rõ ràng thì anh ta mới chịu yên phận, đỡ phải ngày ba lần chạy xuống dưới nhà tôi, bạn trai tôi còn tưởng anh ta là nhân tình của tôi đấy!"

Lâm Vãn gửi một biểu tượng cảm xúc tủi thân.

Tôi cúi đầu nhìn màn hình, ngón tay lơ lửng trên bàn phím hai giây.

Rồi gõ một dòng: "Mặt trời vẫn mọc như thường lệ."

Khóa màn hình, nhét vào túi, đẩy cửa tòa nhà văn phòng bước vào trong gió. Hôm nay phải duyệt ba bản thiết kế, chiều còn phải họp với chủ đầu tư, lịch trình kín mít. Những việc này quan trọng hơn nước mắt của Phương Trạch nhiều.

Ba tháng sau, Thượng Hải.

Diễn đàn thiết kế quốc tế tổ chức tại Thượng Hải, Emma đưa tôi về nước tham dự.

Cùng lúc đó, công ty chúng tôi đang đấu thầu một dự án phức hợp thương mại lớn trong nước, tôi là một trong những thành viên của hội đồng giám khảo.

Ngày đấu thầu, tôi mặc bộ vest đen, ngồi ở vị trí ngoài cùng bên trái hàng ghế giám khảo.

Công ty của Phương Trạch cũng đến.

Khi anh ta bước vào hội trường, ánh mắt chạm ngay vào tôi.

Cả người anh ta cứng đờ tại cửa.

Sở Y Y vẫn lẽo đẽo theo sau, cũng nhìn thấy tôi, sắc mặt lập tức tái mét.

Tôi không biểu cảm mở hồ sơ dự thầu ra, như thể không nhìn thấy họ.

Buổi đấu thầu bắt đầu, các công ty lần lượt trình bày, phương án của nhà họ Phương xếp cuối cùng.

Khi Phương Trạch bước lên bục, tay anh ta r/un r/ẩy.

Phương án của anh ta làm rất khuôn mẫu, không điểm nhấn, cũng không có sai sót nghiêm trọng.

Đang trình bày được một nửa, Sở Y Y bỗng đứng dậy, đi đến trước mặt tôi.

"Chị Niệm Niệm." Giọng cô ta nghẹn ngào, hốc mắt đỏ hoe: "Em biết chị vẫn còn gi/ận em, nhưng dự án này thực sự rất quan trọng với anh Trạch. Chị có thể nể tình xưa nghĩa cũ, giơ cao đá/nh khẽ được không?"

Cả khán phòng im lặng.

Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi.

Tôi gấp tài liệu lại, ngẩng đầu nhìn cô ta.

"Cô Sở, tôi là giám khảo, cô là bên dự thầu. Hành vi hiện tại của cô gọi là can thiệp vào quá trình thẩm định."

Nước mắt Sở Y Y rơi xuống: "Em không có ý đó, em là anh em của anh ấy, nên chắc chắn muốn..."

"Muốn gì?" Tôi đứng dậy, giọng không lớn nhưng cả khán phòng đều nghe rõ: "Chỉ vì khóc lóc vài tiếng là có thể lấy được dự án sao? Hay là nghĩ rằng Tô Niệm này sẽ vì vài giọt nước mắt của cô mà vứt bỏ đạo đức nghề nghiệp?"

Sở Y Y sững sờ.

Tôi quay sang Phương Trạch: "Tổng giám đốc Phương, tôi đã xem phương án của anh. Tư duy thiết kế cũ kỹ, hạch toán chi phí mơ hồ, quan trọng nhất là thiết kế lối thoát hiểm tồn tại rủi ro nghiêm trọng. Với phương án thế này, anh tự thấy mình có thể trúng thầu không?"

Phương Trạch im lặng một lát: "Tô Niệm, tôi hiểu ý em, nhưng phương án này cũng có ưu điểm."

Tôi cười, cầm điều khiển lên, chiếu từng trang những lỗi sai trong phương án của anh ta lên màn hình lớn: "Chiều rộng lối thoát hiểm không đủ 1,2 mét, thiếu thiết kế lối đi cho người khuyết tật, chỉ số tiết kiệm năng lượng không đạt chuẩn. Tổng giám đốc Phương, đây là do tôi bịa ra sao?"