Vương phi nhìn ta một cái, môi khẽ động, cuối cùng cũng gật đầu nhẹ.

Đêm đó, ta bị chuyển ra khỏi chủ viện của quận chúa.

Các bà vú tay chân nhanh nhẹn, thu dọn mớ đồ đạc ít ỏi đến đáng thương của ta vào một chiếc rương gỗ cũ kỹ.

Còn Tô Thanh Thanh thì chuyển vào phòng thượng hạng.

Chăn đệm mới, xiêm y mới, hộp trang điểm mới, từng món từng món được khiêng vào trong.

Nàng ta đứng ở cửa nhìn ta, trong đôi mắt sưng đỏ thoáng hiện lên một tia cười cợt.

“Tỷ tỷ.”

“Hai năm qua vất vả cho tỷ thay ta hưởng phúc rồi.”

Ta không nói gì.

Viện nhỏ nằm ở góc phía Tây, lạnh lẽo vô cùng.

Ta cuộn mình nơi góc giường, ôm lấy đầu gối, nhìn chằm chằm vào những dòng chữ dày đặc trên không trung.

【Đáng đời! Đồ giả mạo thì nên ở nơi như thế này!】

【Tô Thanh Thanh đáng thương biết bao, năm năm lưu lạc ăn mày, còn ả Tô Tri Vi kia chỉ nằm ba tháng mà đã hưởng phúc tận hai năm.】

【Ngày mai so bì chuyện cũ, ả chắc chắn sẽ lộ tẩy hết.】

【Xem ả còn lì lợm được mấy ngày.】

【Ta cá là ba ngày.】

Ta nhắm mắt lại.

Cái t/át của mẹ nuôi, những đêm khuya đói đến quặn thắt dạ dày, tiếng chuột bò qua mu bàn chân khi bị nh/ốt trong phòng củi, tất cả đều ùa về.

Ta cố hết sức mím ch/ặt môi, không cho mình bật khóc thành tiếng.

Nhưng nước mắt vẫn cứ theo kẽ ngón tay mà tuôn rơi.

Ngày Tô Thanh Thanh vào phủ, cả phủ trên dưới đều khẳng định nàng ta là quận chúa thật.

Sáng sớm nàng ta đi thỉnh an Vương phi.

Tay xách bình trà hoa quế tự tay pha, giọng nói vừa dịu dàng vừa ngọt ngào: “Mẹ, người nếm thử xem, con gái nhớ người trước đây thích uống món này nhất.”

Vương phi bưng chén trà, hốc mắt đỏ hoe, nắm tay nàng ta ngồi trò chuyện suốt nửa canh giờ.

Đến bữa tối, nàng ta ngồi cạnh Tĩnh Vương, gắp cá hấp vào bát của người: “Cha, năm xưa người sợ con bị hóc xươ/ng cá, nên cứ nhất quyết phải c/ắt th!t cá thành những miếng nhỏ.”

“Khi con đi ăn xin, ngửi thấy mùi cá từ bếp nhà người ta, lại nhớ đến câu nói ấy của người, cứ ngồi xổm bên vệ đường khóc mãi không thôi.”

Tĩnh Vương mềm lòng đến mức rối bời, lặng lẽ đẩy cả đĩa thức ăn về phía nàng ta.

Ta chỉ có thể đứng đó đầy gượng gạo, chẳng nói được câu nào.

Chập tối, ta không đến tiền sảnh dùng bữa.

Thế nhưng Tô Thanh Thanh lại tìm đến tận cửa.

“Tô Tri Vi, ngươi lừa ăn lừa uống ở Vương phủ hai năm, thật tưởng mình là cái gì cao quý sao? Ta mới là quận chúa chính hiệu, ngươi là thứ gì chứ? Một kẻ giả mạo, còn không mau tự thu dọn hành lý cút đi, đợi ta cầm chổi đuổi ngươi ra ngoài à?”

Ta lùi lại nửa bước, lưng áp vào tường viện.

“Ta không có ý định lì lợm không đi......”

Cổ họng ta nghẹn đắng, “Đợi Vương gia và Vương phi x/ác nhận lại thân phận, ta sẽ rời đi.”

“X/ác nhận cái gì mà x/ác nhận?”

Tô Thanh Thanh tiến lên một bước, dí sát mặt vào ta, “Ta chính là quận chúa thật, còn ngươi là đồ giả, chuyện này còn cần x/ác nhận sao? Ngươi không đi, chính là không biết điều. Ngươi có tin ta có trăm cách khiến ngươi không thể ở lại Vương phủ này không?”

Ta mím ch/ặt môi, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

Nàng ta cười đắc ý rồi phất tay áo bỏ đi.

Phía trên đỉnh đầu, những dòng chữ lại từ từ bay qua:

【Tô Thanh Thanh sao trước mặt và sau lưng lại hai bộ mặt thế kia? Lời vừa rồi nghe cay nghiệt quá.】

【Nàng ta cũng là vì bị cư/ớp mất vị trí, trong lòng có oán khí cũng là bình thường.】

【Nhưng Tô Tri Vi năm xưa cũng đâu có tự nguyện thế thân, là mẹ nuôi ả ép mà.】

【Dù sao đi nữa, giả vẫn là giả, sớm rời đi thì tốt cho tất cả.】

【Quận chúa thật lưu lạc năm năm chịu bao nhiêu khổ cực, có chút tính khí thì đã sao?】

Ngày hôm sau.

Người làm từ trong kho khiêng ra một bộ cờ bằng ngọc, bày lên bàn đ/á.

Bà quản gia đứng bên cạnh cười lấy lòng: “Quận chúa trước đây thích nhất bộ cờ này, ngày nào cũng nằm bò trên bàn mày mò, cứ nhất quyết đòi Vương gia chơi cùng. Vương gia bận, quận chúa liền tự bày, bày xong lại dỡ, dỡ xong lại bày, ai cũng không khuyên nổi.”

Vương phi mỉm cười: “Đúng vậy.”

Tô Thanh Thanh ngồi trên ghế đ/á, giơ tay nhặt một quân đen, dáng vẻ thanh tao: “Phải rồi, con gái năm xưa ngày nào cũng chơi bộ cờ này, quân trắng luôn bày bên phải, quân đen bên trái, chơi xong còn phải lau từng quân một cho sạch rồi mới cất vào hộp.”

“Quân trắng còn bị sứt một góc con vẫn nhớ rõ!”

Nàng ta cầm quân cờ đặt xuống bàn, vị trí lệch lạc đến mức khó tin.

Quân thứ hai, quân thứ ba, hoàn toàn không có quy tắc nào.

Nụ cười của bà quản gia cứng đờ trong chốc lát.

Ta đứng cạnh bàn đ/á lặng lẽ quan sát.

Đầu óc bỗng như bị thứ gì đó đ/âm nhẹ một cái.

Ta thốt lên:

“Quân đen phải xếp thành vòng tròn, nếu không sẽ bị quân trắng ăn mất, quân đen có thói quen vây thành vòng nhỏ rồi mới ăn quân.”

Tay cầm quân cờ của Tô Thanh Thanh khựng lại, nụ cười hơi nứt vỡ.

Vương phi cũng liếc nhìn ta thêm vài lần, xoa đầu ta: “Tri Vi vẫn còn nhớ sao.”

Ta lắc đầu, không biết vì sao mình lại biết điều đó.

【Tô Tri Vi sao lại biết chi tiết chơi cờ?】

【Tô Thanh Thanh vừa nói ngày nào cũng chơi, thế mà đến cách đặt quân cũng không biết?】

【Quận chúa thật mà lại đi sai nước cờ sao? Tiểu quận chúa năm tuổi năm đó chính là người chơi cờ giỏi nhất phủ đấy.】

【Ta chóng mặt rồi, rốt cuộc ai mới là thật?】