Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình vài giây, rồi gõ: "Đừng quẹt. Đợi anh về."

Sau khi gửi xong, tôi úp điện thoại xuống mặt bàn rửa tay. Người đàn ông trong gương có ánh mắt rất tĩnh lặng, tĩnh lặng đến mức chính tôi cũng thấy lạ lẫm.

Sâu trong túi quần, tôi còn cất một thứ khác—một phong bì cũ, bên trong chứa bản sao kê của tất cả các giao dịch chuyển khoản trong bốn năm qua. Không nhiều, chỉ tầm ba mươi trang thôi.

Ban đầu tôi chỉ định giữ lại làm bằng chứng.

Không ngờ lại thực sự dùng đến.

Khi quay lại đại sảnh, từ xa tôi đã thấy Lý Quế Phương đang nhét một tờ hóa đơn vào tay Niệm Khanh. Niệm Khanh co tay lại không nhận, mấy người họ hàng xung quanh vây lại càng ch/ặt, người nói một câu, kẻ góp một lời, âm thanh hết đợt này đến đợt khác.

Tôi rảo bước đi tới.

Chưa kịp đến nơi, tôi đã nghe thấy Lý Quế Phương gào lên với giọng nghẹn ngào: "Tao nuôi mày lớn chừng này, bảo mày giúp em trai một lần thì đã sao! Chị cả như mẹ, mày nỡ lòng nào nhìn em trai bị người ta chê cười! Đồ bất hiếu, không có lương tâm..."

Niệm Khanh sợ đến mức run b/ắn người, tờ hóa đơn trong tay rơi xuống đất, chữ đen trên giấy đỏ nằm giữa đống vỏ hạt dưa trông chói mắt như một vũng m/áu.

Tôi cúi người, nhặt tờ hóa đơn lên, phủi bụi rồi đặt lại lên bàn.

Sau đó, tôi nhìn Lý Quế Phương.

Tiếng khóc của bà ta khựng lại, nhưng lập tức lại cao vút lên, đôi mắt đảo liên hồi nhìn chằm chằm vào tôi.

"Thừa Vũ! Con phân xử xem nào! Mẹ làm mẹ thì có dễ dàng gì không..."

"Mẹ." Tôi lên tiếng, giọng điệu bình thản như nước, "Mẹ đừng vội, chuyện tiệc rư/ợu này, hôm nay trước mặt mọi người chúng ta nói cho rõ ràng."

Tôi kéo một chiếc ghế, ra hiệu cho Niệm Khanh ngồi xuống. Cô ấy không ngồi, chỉ dựa vào người tôi, vai hơi tì vào cánh tay tôi. Cái lực dựa dẫm đó khiến tim tôi thắt lại.

Xung quanh yên tĩnh hẳn. Hàng chục đôi mắt đổ dồn về phía này, người cầm ly rư/ợu, người cắn hạt dưa, người vươn cổ dài ra, như đang chờ xem một vở kịch hay.

Lý Quế Phương dường như đá/nh hơi thấy điều gì đó bất ổn, lau đi giọt nước mắt không tồn tại, biểu cảm trên mặt lúc nắng lúc mưa.

"Thừa Vũ à, con nói vậy là ý gì? Cái gì mà nói cho rõ ràng..."

"Là đúng như nghĩa đen của nó." Tôi quay người, quét mắt một vòng quanh những người họ hàng đang hóng chuyện.

Sau đó, tôi chậm rãi cất lời, giọng không lớn, nhưng mỗi chữ đều như hòn đ/á ném xuống nước, tạo nên những gợn sóng.

"Vì hôm nay mọi người đều ở đây, có một chuyện, tôi phải hỏi vợ tôi trước."

Tôi nhìn Niệm Khanh.

Cô ấy ngẩn người, trong mắt có sự hoảng lo/ạn, có khó hiểu, và còn một chút hy vọng cực kỳ mong manh mà tôi không sao đọc nổi.

"Niệm Khanh." Tôi nói, "Mẹ em đã sang tên căn nhà ở quê và hai căn hộ ở huyện cho em trai em từ nửa năm trước. Chuyện này, em có biết không?"

Lời vừa dứt, cả đại sảnh như bị nhấn nút tắt tiếng.

Đến cả tiếng chuông chuyển đồ ăn từ nhà bếp cũng không vang lên nữa.

Sắc mặt Tô Niệm Khanh, từ trắng sang xanh, rồi lại trở về trắng, chỉ trong ba nhịp thở mà như đã trải qua ba mùa. Cô ấy nhìn tôi, đôi môi mấp máy vài cái, cuối cùng chỉ thốt ra được hai chữ: "...Cái gì?"

Tôi chưa kịp trả lời, Lý Quế Phương đã hét lên, âm thanh chói tai như móng tay cào trên kính: "Mày nói bậy bạ gì đó! Mày nghe ở đâu ra! Lục Thừa Vũ, mày có tâm địa gì hả!"

Sắc mặt Tô Hạo Vũ cũng thay đổi, bộ vest đỏ bọc lấy thân hình cứng đờ, trông chẳng khác gì một con bù nhìn bằng giấy bị rút mất khung xươ/ng. Đứa trẻ trong lòng cậu ta bị dọa khóc, oà lên một tiếng, vang vọng cả khán phòng.

Tôi vẫn rất bình tĩnh, thậm chí còn nhếch mép, chỉ là ý cười lạnh lẽo đến mức có thể đóng băng.

"Tôi có nói bậy hay không, trong lòng bà tự hiểu rõ."

Sau đó, tôi nhìn những người họ hàng đang nhìn nhau trân trối, chậm rãi thốt ra bốn chữ. Nhưng câu nói chưa xong, chỉ mới nói được một nửa--

"Tài sản..."

Sắc mặt Lý Quế Phương lập tức trắng bệch.

Bà ta lảo đảo lùi lại nửa bước, đụng đổ chiếc ghế phía sau.

Điều tôi muốn nói, thực ra rất đơn giản.

Chia đều tài sản.

Thế nhưng ngay khoảnh khắc bốn chữ này sắp thốt ra, tôi thấy Tô Niệm Khanh giơ tay, nhẹ nhàng nắm lấy tay áo tôi. Cô ấy không nói gì, chỉ nhìn tôi, hốc mắt đỏ hoe, đôi môi r/un r/ẩy như chiếc lá cuối cùng trong gió.

Ánh mắt cô ấy đang hỏi--

Lục Thừa Vũ, những chuyện này, anh biết từ bao giờ? Tại sao bây giờ mới nói cho em?

Tôi hít sâu một hơi.

Cả khán phòng im phăng phắc, tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy.

III

Lời đến đầu lưỡi, tôi vẫn dừng lại.

Ngón tay Tô Niệm Khanh xoắn ch/ặt lấy tay áo tôi, càng xoắn càng ch/ặt, đ/ốt ngón tay tái nhợt. Cô ấy không khóc, nhưng sợi dây trong cổ họng như sắp đ/ứt đoạn. Tôi đã ở bên cô ấy bốn năm, quá quen với trạng thái này--đây là lúc cô ấy đang cố gắng hết sức để không bật khóc.

"Thừa Vũ, anh... anh vừa nói gì? Nhà... sang tên cho em trai em rồi sao?" Giọng cô ấy r/un r/ẩy dữ dội, đ/ứt quãng thành từng đoạn, như làn khói bị gió thổi tan.

Tôi nhìn cô ấy, gật đầu.

Lý Quế Phương đã kịp hoàn h/ồn, lao tới đẩy tôi ra, túm lấy cánh tay Niệm Khanh: "Niệm Niệm đừng nghe nó nói bậy! Đó là căn nhà bố con để lại trước khi đi, mẹ làm sao không để phần cho con được? Mẹ là vì... vì em trai con kết hôn, nên tạm thời để tên nó thôi, không phải sang tên, là... là ở tạm, đúng, ở tạm!"