Ánh đèn xanh đỏ nhấp nháy từ xe cảnh sát x/é toạc màn đêm yên tĩnh của khu chung cư, đồng thời cũng x/é toạc tấm màn che đậy mà tôi từng tưởng là vững chãi của một gia đình bình thường. Người đến là cảnh sát Trần, ngoài bốn mươi tuổi, khuôn mặt chữ điền, ánh mắt sắc bén như chim ưng. Theo sau ông là một nữ cảnh sát trẻ tuổi, tay cầm sổ ghi chép, vẻ mặt nghiêm nghị. Tôi ngồi trên ghế sofa phòng khách, trước mặt trải tờ giấy đòi tiền cùng ảnh chụp màn hình camera giám sát mà Triệu Kiến Quân gửi tới sau đó - khung hình dừng lại ở khoảnh khắc bố mẹ chồng tôi kéo vali, bế con tôi bước ra khỏi cổng phía nam, khuôn mặt nhỏ nhắn của Đậu Đậu tựa vào vai bà nội, dường như đã ngủ say, hoàn toàn không biết mình đang bị đưa rời khỏi thế giới của chính mình.

Cảnh sát Trần nghe xong lời khai của tôi, những ngón tay gõ nhẹ lên mép tờ giấy, rồi lại cầm điện thoại lên ngắm nghía bức ảnh giám sát một hồi lâu, đôi mày nhíu ch/ặt thành hình chữ "Xuyên". "Cô Lưu, cô chắc chắn đây là hành vi cá nhân của bố mẹ chồng cô, không có kẻ tình nghi nào khác tham gia chứ? Mối qu/an h/ệ giữa cô và chồng là Triệu Kiến Quân..."

"Chồng tôi đang tăng ca, vừa mới biết chuyện này. Đây là mâu thuẫn giữa tôi và bố mẹ anh ấy. Cảnh sát Trần, con trai tôi mới một tuổi ba tháng, nó vẫn còn ăn dặm, đêm đến phải dùng loại bỉm quần nhất định, nếu không sẽ bị hăm đỏ mông, mỗi tối trước khi ngủ nó đều phải nghe tôi hát bài 'Ngôi sao nhỏ'..." Giọng tôi r/un r/ẩy không kiểm soát, trước mắt hiện lên khuôn mặt bầu bĩnh, đôi mắt tròn xoe cùng dáng vẻ dang đôi tay nhỏ bé lao về phía tôi của Đậu Đậu. Tôi đứng phắt dậy, túm lấy cánh tay cảnh sát Trần, móng tay gần như găm vào ống tay áo ông, "Nó là khúc ruột của tôi! Họ làm thế này chính là b/ắt c/óc!"

"Bình tĩnh đi cô Lưu. Chúng tôi hiểu tâm trạng của cô." Nữ cảnh sát trẻ bước lên một bước, nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi, cố gắng để tôi ngồi xuống, "Chúng tôi đang trích xuất camera công cộng dọc đường để tìm hướng đi của chiếc xe tải nhỏ đó. Nếu x/ác nhận là người thân tự ý đưa trẻ đi, lại còn liên quan đến tống tiền, thì tính chất của vụ án này..."

"Tính chất cực kỳ nghiêm trọng." Cảnh sát Trần ngắt lời cô ấy, vẻ mặt lạnh lùng nhìn tôi, "Chúng tôi sẽ không vì mối qu/an h/ệ thân thích giữa người báo án và kẻ tình nghi mà có bất kỳ sự lơ là nào. Dựa trên manh mối cô cung cấp, kẻ tình nghi dùng sự an nguy của đứa trẻ để u/y hi*p qua tờ giấy, tống tiền số tiền lớn đã phạm vào luật hình sự. Chúng tôi sẽ gộp chung vào vụ án b/ắt c/óc trẻ em và tống tiền để điều tra. Cô Lưu, việc cô cần làm bây giờ là giữ bình tĩnh, cung cấp càng nhiều manh mối về mối qu/an h/ệ xã hội và nơi có thể đến của bố mẹ chồng cô càng tốt. Còn nữa, chồng cô, Triệu Kiến Quân, chúng tôi cần đối thoại trực tiếp với anh ta."

Tôi gật đầu, móng tay bấm vào lòng bàn tay để lại những vết hằn hình trăng khuyết, dùng nỗi đ/au để ép mình bình tĩnh lại. Tôi nói ra tất cả những gì mình biết: Mẹ chồng tôi, Chu Quế Phương, có một người em gái ở quê, sống tại một thị trấn thuộc huyện kế bên; bố chồng tôi có một người cháu họ xa mở trạm vận chuyển hàng hóa trong thành phố; ngôi nhà cũ của họ ở ngoại ô tuy đã giải tỏa nhưng nghe nói vẫn còn hàng xóm cũ sống gần đó. Mỗi khi tôi nói một manh mối, cảnh sát Trần lại bảo nữ cảnh sát trẻ ghi lại và lập tức sắp xếp nhân lực đi x/ác minh. Phòng khách sáng đèn, người ra kẻ vào, hàng xóm ngoài cửa cứ ngó nghiêng, xì xào bàn tán. Ngôi nhà mà tôi đã sống gần ba năm này, lần đầu tiên bị x/é toạc một cách th/ô b/ạo như vậy, phơi bày dưới ánh mắt của bàn dân thiên hạ.

Đến mười giờ tối, Triệu Kiến Quân cuối cùng cũng về. Tóc tai anh ta rối bời, hốc mắt sâu hoắm, cúc áo sơ mi cài lệch một chiếc, cả người như bị rút hết linh h/ồn. Anh ta trước tiên bị hai cảnh sát đưa vào phòng sách tra hỏi riêng, bên trong thỉnh thoảng truyền ra tiếng phân bua kích động mà đầy kìm nén: "Đó là bố mẹ tôi! Sao họ có thể hại Đậu Đậu được! Họ chỉ là... chỉ là nhất thời hồ đồ thôi!" "Năm trăm nghìn? Em trai tôi muốn m/ua nhà? Sao tôi không biết!" "Mẹ tôi bà ấy... bà ấy có lẽ đang thời kỳ mãn kinh, đầu óc không tỉnh táo..."

Khi anh ta bước ra, sắc mặt xám xịt, nhìn thấy tôi, đôi môi mấp máy mấy lần, muốn nói gì đó nhưng cuối cùng chỉ bước đến bên cạnh tôi, thì thầm: "Tiểu Mãn, anh... anh đã gọi cho mẹ, nhưng máy luôn tắt. Bố cũng vậy." Giọng anh ta mang theo tiếng nấc, "Rốt cuộc họ muốn làm gì thế này!"

Tôi nhìn anh ta, không nói gì. Người đàn ông này, chồng tôi, bố của Đậu Đậu, vào lúc này ngoài việc lặp đi lặp lại "họ là bố mẹ tôi" ra thì không có bất kỳ hành động hữu ích nào. Anh ta thậm chí còn cảm thấy "báo cảnh sát" là chuyện bé x/é ra to, là đem chuyện x/ấu trong nhà phơi bày ra ngoài. Có thứ gì đó trong lòng tôi, vào đêm nay, đã hoàn toàn vỡ vụn. Đó là chút hy vọng cuối cùng mà bấy lâu nay tôi dành cho anh ta, cho cuộc hôn nhân này, cho cái gia đình có vẻ ngoài bình ổn này.