Tôi nhìn thẳng vào cô ấy lần đầu tiên.

"Chị dâu, chị vừa nói là chuyển vào để dưỡng già."

"Dưỡng già là ba tháng, nửa năm, hay mười năm?"

Cô ấy không trả lời.

Tôi lại hỏi: "Nếu sau này em kết hôn thì sao?"

Cô ấy nhíu mày.

"Thì lúc đó tính sau."

"Tính thế nào?"

"Đến lúc đó bố mẹ chị lại chuyển đi."

"Chuyển đi đâu?"

Cô ấy rõ ràng đã thấy phiền vì bị tôi truy hỏi.

"Chuyện chưa xảy ra, sao cứ phải nghĩ xa xôi thế làm gì?"

Tôi bất chợt mỉm cười.

Hóa ra cô ấy cũng biết chuyện này không chịu nổi việc hỏi kỹ.

Nếu người già đã chuyển vào, giường đã m/ua, tủ quần áo đã dùng, nồi niêu xoong chảo đã chuyển đến, thói quen sinh hoạt đã hình thành, hàng xóm xung quanh cũng đã quen mặt.

Sau một hai năm ở đó, tôi muốn họ chuyển ra ngoài, ai sẽ là kẻ á/c?

Đến lúc đó chỉ cần một câu "người già ở quen rồi", là đủ để tôi khốn đốn.

Tôi nói: "Đã không nghĩ đến việc chuyển ra ngoài thế nào, thì đừng có chuyển vào."

Chu Thiến không nói gì nữa.

Anh trai tôi vội vàng giảng hòa.

"Được rồi được rồi, không hợp thì thôi, ăn cơm đi."

Vừa nói anh ấy vừa rót rư/ợu cho bố tôi.

Bố tôi đẩy cốc ra.

"Chuyện này vẫn chưa nói rõ ràng."

Anh trai tôi có chút sốt ruột.

"Còn chuyện gì chưa rõ ràng?"

Bố tôi nhìn anh ấy.

"Hai đứa bắt đầu bàn bạc từ khi nào?"

Anh tôi không trả lời.

Lòng tôi chùng xuống.

Bố tôi lại hỏi: "Bố mẹ cô ấy đã biết rồi đúng không?"

Chu Thiến lập tức nói: "Không biết."

Cô ấy nói quá nhanh.

Nhanh đến mức tất cả mọi người đều nhìn về phía cô ấy.

Bố tôi không hỏi thêm nữa.

Nhưng tôi lại nhớ ra một chuyện.

Tại sao mấy hôm trước khi mẹ Chu Thiến đến nhà tôi, bà lại đặc biệt hỏi căn phòng trống kia có đồ đạc chưa.

Tại sao lại nói "kê cái giường là ở được rồi".

Tại sao sau đó Chu Thiến lại hỏi tôi phòng rộng bao nhiêu, hướng nào.

Những chi tiết này đột nhiên kết nối lại với nhau.

Tôi hỏi: "Chị dâu, có phải mẹ chị biết rồi không?"

"Chị đã bảo là không biết."

"Vậy tại sao bà ấy lại hỏi về căn phòng trống?"

"Người già hỏi bâng quơ không được à?"

"Tại sao chị lại hỏi tôi hướng phòng?"

"Chị cũng hỏi bâng quơ thôi."

"Trùng hợp thế sao?"

Sắc mặt Chu Thiến trầm hẳn xuống.

"Trần Mẫn, ý cô là sao? Cô nghĩ nhà chúng tôi tính kế căn nhà của cô à?"

Đây là lần đầu tiên trong ngày cô ấy gọi đầy đủ họ tên tôi.

Trước đây cô ấy luôn gọi tôi là "Tiểu Mẫn".

Tôi nghe ra rồi.

Cô ấy cũng biết bầu không khí đã thay đổi.

Tôi không lùi bước.

"Tôi không nói chị tính kế căn nhà."

"Tôi chỉ hỏi, có phải hai người đã bàn bạc chuyện chuyển vào ở với bố mẹ chị rồi hay không."

Cô ấy không nói gì.

Tôi nhìn sang anh trai.

"Anh, anh nói đi."

Sắc mặt anh tôi rất khó coi.

Sau vài giây, anh ấy mới thấp giọng nói: "Chỉ là... đã bàn qua."

Đôi đũa trên tay mẹ tôi rơi xuống bàn.

Gương mặt bố tôi càng trầm xuống.

Tôi hỏi: "Bàn đến mức độ nào rồi?"

"Chẳng có mức độ nào cả."

"Họ biết căn nhà này có phòng trống?"

"Biết."

"Biết hai người muốn họ chuyển vào?"

Anh tôi im lặng.

Câu trả lời đã quá rõ ràng.

Tôi đột nhiên cảm thấy lồng ngựk vô cùng bức bối.

Không phải vì căn phòng đó.

Mà vì từ đầu đến cuối, tôi lại là người cuối cùng biết chuyện.

Thứ họ thảo luận là nhà của tôi.

Thứ họ nhìn là phòng của tôi.

Thứ họ sắp xếp là cuộc sống của tôi.

Vậy mà hai vợ chồng họ lại bàn với bố mẹ Chu Thiến trước, rồi mới ngồi vào bàn ăn nhà tôi, dùng một câu "để không cũng phí" để hỏi tôi.

Nếu hôm nay bố tôi không có ở đây thì sao?

Nếu tôi ngại không dám từ chối thì sao?

Nếu tôi vì nể mặt anh trai mà ậm ừ một câu "để sau hãy tính" thì sao?

Chuyện này có phải sẽ biến thành "nó không phản đối" hay không?

Tôi không ăn cơm nữa.

Đứng dậy đi vào bếp rót nước.

Khi tay chạm vào cốc, tôi mới phát hiện ngón tay mình đang run lên.

Mẹ tôi đi theo vào.

Bà thấp giọng nói: "Con đừng gi/ận."

Tôi nói: "Mẹ, con không gi/ận chuyện chị ấy muốn để bố mẹ dưỡng già."

Con thực sự không gi/ận.

Ai cũng có bố mẹ.

Người già lớn tuổi, ở tầng 5 không thang máy, con cái muốn cải thiện cuộc sống cho họ, con hoàn toàn có thể hiểu được.

Nếu Chu Thiến nói với con rằng chị ấy muốn thuê một căn hộ trong khu này, hỏi con có thể giúp để ý không, con thậm chí sẵn lòng giúp chị ấy đi hỏi ban quản lý.

Nhưng đây là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Tôi nói: "Họ dựa vào đâu mà dám thay con đồng ý trước?"

Mẹ tôi im lặng một lúc.

"Chuyện này là anh con làm sai rồi."

Tôi uống một ngụm nước.

"Không phải sai, mà là anh ấy căn bản không coi đây là ranh giới của con."

Mẹ tôi thở dài.

Trong phòng khách vang lên tiếng bố tôi.

"Trần Hạo, con lại đây."

Khi tôi đi ra, anh trai tôi đang đứng cạnh cửa ban công.

Bố tôi hỏi anh ấy: "Căn nhà này của em gái con, con đã bỏ ra bao nhiêu tiền?"

"Không có."

"Sửa nhà con bỏ ra bao nhiêu tiền?"

"Không có."

"Khoản v/ay con trả thay nó à?"

"Không có."

"Vậy con dựa vào đâu mà bàn bạc với người ngoài xem ai sẽ ở nhà nó?"

Sắc mặt anh tôi lúc xanh lúc trắng.

"Bố, con chỉ nghĩ đều là người thân cả."

Bố tôi nói: "Người thân cái gì?"

Anh tôi sững người.

Bố tôi chỉ vào Chu Thiến.

"Nó là vợ con, là chị dâu của Tiểu Mẫn."

"Bố mẹ nó là bố mẹ vợ của con."

"Con hiếu thảo với bố mẹ vợ, bố không ý kiến."

"Nhưng con không thể lấy nhà của em gái mình để hiếu thảo được."

Câu nói này vừa dứt, hốc mắt Chu Thiến đỏ hoe.

Cô ấy đứng dậy.

"Được, con hiểu rồi."