“Năm ngày, không thể hơn được nữa.” Thẩm Hạo nói xong, cúp máy cái rụp.

Tôi cầm điện thoại, đứng ch/ôn chân tại chỗ, m/áu trong người như muốn chảy ngược.

Ngoài cửa sổ, thành phố lên đèn rực rỡ, phồn hoa náo nhiệt. Nhưng lúc này, tôi lại cảm thấy mình như đang đứng trên một đống đổ nát hoang tàn, tứ bề thọ địch, cô đ/ộc không nơi nương tựa.

Tôi ép bản thân phải bình tĩnh lại, bắt đầu suy tính đối sách.

Trước hết là báo cảnh sát. Nhưng việc này liên quan đến án liên tỉnh, hơn nữa Thẩm Hạo chỉ đe dọa bằng lời nói, chưa có hành vi gây tổn thương thực chất, cảnh sát cùng lắm chỉ phê bình giáo dục, không thể giải quyết vấn đề tận gốc.

Tiếp đến là về Hoài Hóa. Nhưng đó chính là điều Thẩm Hạo muốn. Chỉ cần tôi về, coi như rơi vào tầm kiểm soát của hắn. Với đám bạn bè bất hảo của hắn, có khối cách để ép tôi phải khuất phục.

Suy đi tính lại, cuối cùng tôi gọi cho Chu Minh Viễn.

Điện thoại đổ chuông rất lâu mới có người bắt máy, giọng Chu Minh Viễn hơi khàn, rõ ràng là bị tôi làm phiền giấc ngủ: “Niệm Niệm? Đã muộn thế này rồi, có chuyện gì vậy?”

Tôi kể lại tình hình một cách ngắn gọn.

Chu Minh Viễn im lặng vài giây rồi nói: “Nghe tôi này, bây giờ tuyệt đối không được về Hoài Hóa. Chuyện mẹ cô, để tôi lo.”

“Anh có cách gì sao?”

“Người bạn học của tôi ở Hoài Hóa có quen người bên Cục Công an thành phố. Tôi sẽ nhờ cậu ấy giúp một tiếng, lấy danh nghĩa “nghi vấn giam giữ trái phép” để đến nhà Thẩm Hạo kiểm tra. Chỉ cần cảnh sát ra mặt, Thẩm Hạo sẽ không dám làm càn.”

“Nhưng mà...”

“Không có nhưng nhị gì cả,” giọng Chu Minh Viễn đầy quả quyết, “Niệm Niệm, cô phải tin vào phán đoán của người chuyên môn. Chuyện này, một mình cô về cũng không giải quyết được, ngược lại có khi còn tự đẩy mình vào thế bí. Giao cho tôi xử lý, được không?”

Tôi cầm điện thoại, im lặng hồi lâu, cuối cùng cũng gật đầu: “Được, tôi nghe anh.”

Cúp máy, tôi thức trắng đêm.

Sáng hôm sau, Chu Minh Viễn nhắn tin báo rằng bạn anh đã liên hệ với cảnh sát Hoài Hóa, lấy lý do “tranh chấp gia đình” để đến tận nơi hòa giải. Thẩm Hạo tuy ngang ngược nhưng đối mặt với cảnh sát cũng không dám làm càn, đành ngoan ngoãn thả mẹ tôi ra.

Mẹ tôi gọi cho tôi, giọng vẫn còn r/un r/ẩy vì h/oảng s/ợ: “Niệm Niệm, mẹ không sao rồi... con đừng lo...”

“Mẹ,” sống mũi tôi cay xè, “Con xin lỗi, là con làm mẹ liên lụy.”

“Đứa ngốc này, nói gì vậy.” Mẹ tôi sụt sịt, “Là mẹ vô dụng, cứ làm phiền con mãi.”

“Mẹ,” tôi do dự một chút rồi vẫn nói ra câu đó, “Đi theo con lên Thâm Quyến đi. Đừng ở lại cái nhà đó nữa.”

Đầu dây bên kia im lặng.

Tôi biết mẹ đang băn khoăn điều gì. Mẹ không nỡ bỏ bố, không nỡ bỏ cái nhà mà mẹ đã dày công vun vén hơn hai mươi năm qua, không nỡ bỏ trách nhiệm và cảm giác thuộc về của một người phụ nữ truyền thống.

“Mẹ,” tôi nói khẽ, “Mẹ đã hy sinh ba mươi năm cho cái nhà đó rồi. Những ngày tháng sau này, sống cho bản thân mình một lần, được không mẹ?”

Đầu dây bên kia vang lên tiếng nức nở nghẹn ngào.

Một lúc lâu sau, giọng mẹ vang lên, mang theo sự kiên định chưa từng có: “Được, mẹ đi theo con.”

Tôi cúp máy, nước mắt cuối cùng cũng trào ra.

Những ngày tiếp theo, tôi bắt đầu sắp xếp việc mẹ lên Thâm Quyến. Tôi thuê cho mẹ một căn hộ nhỏ trong khu chung cư, chỉ mất mười phút đi bộ là đến chỗ tôi. Tôi m/ua sắm đồ đạc, vật dụng sinh hoạt, đóng gói th/uốc men và quần áo cần thiết gửi về trước.

Cùng lúc đó, tin tức về việc giải tỏa cũng ngày càng rõ ràng. Trên trang web chính phủ đã công bố thông báo quyết định thu hồi đất chính thức, khu vực nhà cũ được liệt vào danh sách đợt cải tạo đầu tiên, thời hạn ký kết là hai tháng.

Điều này có nghĩa là cuộc chiến giữa tôi và nhà họ Thẩm đã bước vào giai đoạn quyết chiến cuối cùng.

Quả nhiên, ngay khi tin tức vừa tung ra, điện thoại của người nhà họ Thẩm đổ về như thác lũ. Bác cả, cô út, đủ loại họ hàng xa, thậm chí cả mấy kẻ tự xưng là “tộc lão” không liên quan cũng nhảy ra khuyên tôi “đặt đại cục lên trên”, “đừng làm mất hòa khí gia tộc”.

Tôi chặn tất cả.

Thẩm Hạo dùng số mới gọi tới, giọng điệu khách sáo hơn trước nhiều, nhưng ý tứ vẫn không đổi: “Chị, dù sao chúng ta cũng là người nhà, không cần phải làm căng đến mức này. Chị xem thế này được không, tiền bồi thường giải tỏa mình chia theo tỷ lệ 3-7, chị 7 phần, em 3 phần, thế nào?”

Tôi cười lạnh: “Thẩm Hạo, cậu nhầm rồi à? Căn nhà đó là của tôi, tiền bồi thường đương nhiên thuộc về tôi, liên quan gì đến cậu?”

“Chị...” Thẩm Hạo bị tôi chặn họng, cố nén gi/ận nói, “Thẩm Niệm, chị đừng rư/ợu mời không uống lại muốn uống rư/ợu ph/ạt. Em bàn bạc tử tế với chị là vì nể mặt chị đấy. Nếu chị ép em quá đáng, thì đừng trách em cá ch*t lưới rá/ch!”

“Được thôi,” tôi nói, “Tôi muốn xem xem, cậu cá ch*t lưới rá/ch kiểu gì.”

Nói xong, tôi cúp máy cái rụp.

Chiều hôm đó, tôi nhận được cuộc gọi từ nhân viên Văn phòng Thu hồi đất thành phố Hoài Hóa. Thái độ của đối phương rất khách sáo, nói rằng họ đã x/ác minh thông tin quyền sở hữu của căn nhà cũ, khẳng định chủ sở hữu là tôi, hy vọng tôi sớm trở về để làm thủ tục bồi thường giải tỏa.