Câu nói này vừa thốt ra, Trần Minh im bặt.

Trong lòng tôi cũng như bị thứ gì đó đ/âm vào.

Bởi vì bố chồng nói không hoàn toàn sai.

Chúng tôi có công việc, có gia đình riêng.

Dù có hiếu thảo đến đâu cũng không thể ngày ngày túc trực bên ông.

Dì Châu quả thực đã bù đắp vào khoảng trống mà chúng tôi không thể lấp đầy.

Bố chồng thở hắt ra một hơi.

“Sau khi mẹ các con đi, cái nhà này tối đến ngay cả một người để nói chuyện cũng không có. Các con cứ tưởng thi thoảng mang ít thức ăn, m/ua ít đồ dùng là đã chăm sóc bố rồi.”

“Người già rồi, thứ thiếu thốn có phải là miếng ăn đó đâu?”

Tôi cúi đầu nhìn bát canh.

Không ai đáp lời.

Một lúc sau, bố chồng nói: “Tám vạn đó là bố tự nguyện cho. Từ nay về sau đừng hỏi nữa.”

Bữa cơm đó kết thúc trong không khí gượng gạo.

Trên đường về nhà, Trần Minh không nói một lời.

Đến dưới chân chung cư, anh tắt máy nhưng không xuống xe.

“Có phải chúng ta thật sự làm chưa đủ tốt không?”

Tôi biết anh bị câu nói đó của bố chồng đ/âm trúng.

“Không làm được việc ngày ngày ở bên cạnh người già không có nghĩa là anh n/ợ ông ấy.”

“Nhưng dì Châu quả thực đã ở bên cạnh.”

“Thế nên bố muốn đối xử tốt với dì ấy, em chưa bao giờ phản đối.”

“Vậy bây giờ rốt cuộc em đang lo lắng điều gì?”

Tôi suy nghĩ một hồi.

“Em lo là, hai người họ không cùng muốn một chuyện.”

Trần Minh nhìn tôi.

“Bố muốn có người bầu bạn lúc tuổi già.”

“Còn dì Châu muốn gì, em không biết.”

Câu này tôi nói rất chậm.

Bởi vì những chuyện không có bằng chứng, tôi không muốn kết luận vội vàng.

Sau đó, không ai trong chúng tôi nhắc lại chuyện mười ba vạn tệ kia nữa.

Mối qu/an h/ệ giữa bố chồng và dì Châu ngược lại càng ngày càng công khai.

Người trong khu chung cư nhìn thấy họ cùng nhau đi dạo.

Đồng nghiệp cũ cũng đã biết.

Có lần bố chồng tham gia buổi họp mặt đồng nghiệp, trực tiếp đưa dì Châu đi cùng.

Trở về ông còn rất vui vẻ.

“Họ đều bảo dì Châu trông trẻ trung.”

Tôi cười nói: “Dì ấy vốn dĩ cũng trẻ hơn bố mà.”

Dì Châu nghe thấy, che miệng cười.

“Chị dâu à, cô đừng trêu tôi.”

Trông mọi thứ đều rất hòa thuận.

Cho đến ngày sinh nhật bố chồng.

Chúng tôi đặt bàn ở nhà hàng.

Em gái Trần Minh là Trần Phương cũng từ nơi khác trở về.

Trần Phương bình thường công việc bận rộn, một năm mới về hai ba lần.

Cô ấy đối với dì Châu luôn giữ thái độ không nóng không lạnh.

Không phải là th/ù địch, chỉ là giữ khoảng cách.

Ăn được nửa bữa, bố chồng đột nhiên nói: “Có một chuyện, bố muốn thông báo trước với các con.”

Tôi lúc đó đã có linh cảm.

Quả nhiên, ông nói: “Bố và dì Châu dự định kết hôn.”

Đôi đũa trên tay Trần Phương rơi xuống cái cạch.

“Bố, bố nói gì cơ?”

“Kết hôn.”

“Bố đã hơn bảy mươi rồi.”

Sắc mặt bố chồng lập tức thay đổi.

“Hơn bảy mươi thì sao?”

Trần Phương nhận ra mình lỡ lời, vội vàng đổi giọng.

“Con không phải bảo bố không được kết hôn, con chỉ thấy quá đột ngột thôi.”

“Không đột ngột.”

Bố chồng nhìn dì Châu một cái.

“Chúng ta quen nhau hơn hai năm rồi.”

Dì Châu cúi đầu gắp thức ăn, không nói một lời.

Trần Phương nhìn về phía tôi và Trần Minh.

Trần Minh không bày tỏ thái độ.

Tôi cũng không.

Bố chồng rõ ràng không vui.

“Sao nào, từng đứa một c/âm hết rồi à?”

Tôi nói: “Bố, bố đã suy nghĩ kỹ chưa ạ?”

“Suy nghĩ kỹ rồi.”

“Dì Châu cũng suy nghĩ kỹ rồi chứ ạ?”

Dì Châu cuối cùng cũng ngẩng đầu lên.

Dì ấy cười một cái.

“Ông Trần đối với tôi rất tốt. Ở độ tuổi này, tôi cũng chẳng cầu mong gì khác, chỉ cầu có người bầu bạn.”

Câu này nghe qua không có vấn đề gì cả.

Trần Phương lại hỏi: “Vậy sau khi kết hôn, dì vẫn nhận lương giúp việc ạ?”

Bàn ăn im bặt.

Nụ cười trên mặt dì Châu nhạt đi đôi chút.

Bố chồng lên tiếng trước.

“Kết hôn rồi còn gọi là lương giúp việc gì nữa?”

“Vậy ai nấu cơm giặt giũ ạ?”

“Chuyện trong nhà, hai người tự chăm sóc lẫn nhau.”

Trần Phương còn muốn nói thêm, tôi nhẹ nhàng chạm chân vào cô ấy dưới gầm bàn.

Cô ấy nhịn lại.

Sau khi về nhà hôm đó, Trần Phương ngồi ở nhà chúng tôi đến gần mười một giờ.

Cô ấy nhịn cả đường, vừa vào cửa đã nói: “Con không đồng ý.”

Trần Minh rót nước cho cô ấy.

“Em không đồng ý thì có ích gì?”

“Vậy là cứ trơ mắt nhìn bố nhảy vào hố lửa à?”

Tôi nói: “Đừng nói chuyện nhảy hay không nhảy vội.”

Trần Phương sốt ruột.

“Chị dâu, chị vẫn chưa nhìn ra sao?”

“Nhìn ra cái gì?”

“Dì Châu đó rõ ràng là vì tiền mà đến.”

Tôi nhíu mày.

“Chuyện này không có bằng chứng, đừng nói bậy.”

“Cần bằng chứng gì nữa? Mười ba vạn cho con gái bà ta, dây chuyền vàng, áo phao, và cả những thứ đó nữa.”

Trần Minh hỏi: “Sao em biết là mười ba vạn?”

Trần Phương sững người.

“Bố tự nói với con năm vạn, còn tám vạn là lần trước anh nói với con.”

Trần Minh không đáp.

Cô ấy tiếp tục: “Bây giờ lại muốn kết hôn. Kết hôn xong thì sao?”

“Thẻ lương của bố đưa cho bà ta, tiền tiết kiệm đưa cho bà ta, cuối cùng căn nhà này có khi cũng đưa nốt cho bà ta không?”

Tôi nói: “Căn nhà không đơn giản như em nghĩ đâu.”

“Vậy còn tiền thì sao?”

“Tiền của bố vốn dĩ là của bố.”

Trần Phương nghẹn lời.

Tôi biết những lời này khó nghe, nhưng sự thật vẫn là sự thật.

Không thể vì chúng ta nghi ngờ dì Châu mà mặc định rằng tiền của bố chồng phải thuộc về con cái.

Nếu chúng ta giữ tâm thế này để ngăn cản, bố chồng sẽ chỉ càng kiên định đứng về phía dì Châu hơn thôi.

Trần Minh hỏi tôi: “Vậy em bảo phải làm sao?”

“Để họ kết hôn.”

Hai anh em đồng loạt nhìn tôi.

Trần Phương suýt chút nữa đứng bật dậy khỏi ghế sofa.

“Chị dâu, chị đi/ên rồi à?”

“Bố bây giờ đinh ninh rằng chúng ta phản đối là vì sợ tiền của ông ấy rơi vào tay người khác. Em càng ngăn cản, ông ấy càng cảm thấy em có tư tâm.”