「Nước mơ ngâm, tự tay cháu ngâm đấy ạ.」

「Cháu trai mà cũng biết làm món này cơ à?」 Lâm Điềm lộ vẻ ngạc nhiên, 「Cháu học từ khi nào thế?」

「Mùa hè năm nay rảnh rỗi nên học từ mẹ cháu ạ.」

Lâm Điềm xách túi nước mơ đi phía trước, bước chân nhẹ nhàng, đuôi tóc đuôi ngựa đung đưa sau lưng. Lâm Thâm theo sau, khi đi ngang qua mấy cây hoa mộc, anh chậm bước chân lại, hít một hơi thật sâu. Hương thơm ngọt ngào tràn vào lồng ngựk khiến tâm trạng anh không khỏi phấn chấn.

Vào tòa nhà, thang máy lên tầng năm. Nhà bác cả là căn hộ hai phòng ngủ một phòng khách, phòng khách không quá rộng nhưng được sắp xếp gọn gàng sạch sẽ, gối tựa trên sô pha xếp ngay ngắn, trên bàn trà đã bày sẵn trái cây và hạt dưa. Bác gái thò đầu ra từ phòng bếp, nhìn thấy Lâm Thâm, trên mặt lộ vẻ lúng túng trong giây lát, nhưng nhanh chóng chuyển thành nụ cười: 「Tiểu Lâm tới rồi, vào ngồi đi con.」

「Cháu chào bác ạ.」 Lâm Thâm thay giày, 「Cháu có mang theo b/án thành phẩm món sư tử đầu om, với cả hai bình nước mơ tự ngâm ạ.」

「Ôi chà, tự tay con làm hả?」 Bác gái lau tay đi tới, nhận lấy hộp nhựa xem xét, 「Món này làm cho ngon không đơn giản đâu, mẹ con dạy à?」

「Vâng, mẹ cháu dạy ạ.」

「Vậy hôm nay con phụ trách món này nhé, bác phụ tá cho con.」 Giọng bác gái dịu dàng hơn nhiều so với hôm ở phòng trà, dù vẫn còn chút khách sáo nhưng ẩn dưới lớp khách sáo đó đã có sự nhiệt tình thực sự.

Bác cả từ phòng đọc sách bước ra, nhìn thấy Lâm Thâm, biểu cảm hơi lay động. Ông không cười, nhưng cũng không sầm mặt như hôm ở phòng trà. Ông gật đầu, nói một tiếng 「Tới rồi à」, rồi ngồi xuống sô pha, cầm điều khiển bật tivi. Lâm Thâm biết đó là cách của ông - bác không giỏi chủ động bày tỏ thiện chí, nhưng cho phép người khác lại gần.

Cô hai và dượng đã đến từ trước, đang loay hoay với chậu hoa cúc mới m/ua ở ngoài ban công. Cô hai nhìn thấy Lâm Thâm, lập tức bỏ chiếc xẻng làm vườn xuống rồi chạy vào: 「Thâm tới rồi! Ôi cái áo sơ mi hôm nay con mặc đẹp đấy, nhìn có thần thái!」 Cô vỗ vai Lâm Thâm, lực khá mạnh, 「Sư tử đầu đâu? Cho cô xem nào.」

Lâm Thâm mở hộp cho cô xem. Cô hai ghé lại gần ngửi thử, hài lòng gật đầu: 「Ngửi là thấy chuẩn rồi. Con học được mấy phần tay nghề của mẹ con rồi?」

「Chắc được bảy tám phần ạ, lửa vẫn cần luyện thêm.」

「Bảy tám phần là đủ dùng rồi, lát nữa cô nếm là biết ngay.」

Chú ba là người đến cuối cùng, lúc vào cửa tay xách túi cá sống, con cá quẫy đuôi trong túi b/ắn ra vài giọt nước xuống sàn. Chú cười hì hì: 「Hôm nay làm món cá vược hấp cho mọi người, cá vừa gi*t xong, tươi rói.」 Thấy Lâm Thâm, chú hất cằm: 「Tiểu Lâm tới rồi, nghe nói hôm nay cháu làm sư tử đầu à?」

「Vâng, cháu mang b/án thành phẩm tới ạ.」

「Thế thì được, hôm nay hai chú cháu mình thi đua xem đĩa ai trống trước nhé.」

Chú ba nói xong liền xách cá vào bếp, lúc đi ngang qua bác cả còn vỗ vai bác: 「Đại ca, hôm nay bác cứ việc ăn thôi, còn bát đũa để cháu lo.」

Bác cả trên sô pha hừ một tiếng, nhưng khóe miệng dường như khẽ nhếch lên.

Trong bếp nhanh chóng trở nên náo nhiệt. Bác gái phụ trách món gà luộc, chú ba hấp cá, cô hai làm sườn xào chua ngọt và vài món nộm. Lâm Thâm đứng trước bếp, đổ dầu vào chảo đun nóng, rồi nhẹ nhàng thả từng viên th!t đã nhào kỹ vào. Chảo dầu phát ra tiếng xèo xèo, bề mặt viên th!t nhanh chóng chuyển sang màu vàng kim, hương thơm lập tức tỏa ra.

Lâm Điềm đứng ở cửa bếp giơ điện thoại quay video: 「Anh, anh đừng cử động, em quay cho anh kiểu ảnh đẹp trai.」

「Đừng quay nữa, dầu b/ắn vào màn hình đấy.」

「Không sợ đâu, em dán miếng chống dầu rồi.」

Bác gái đứng bên cạnh nhìn động tác chiên th!t của Lâm Thâm, bỗng lên tiếng: 「Tiểu Lâm, chuyện... chuyện ở khách sạn lần trước, sau khi suy nghĩ lại, bác thấy chúng ta đứng về mặt lý là không đúng. Không nên để con một mình gánh vác nhiều như thế.」

Động tác của Lâm Thâm khựng lại một nhịp, nhưng nhanh chóng tiếp tục. Anh lật mặt viên th!t để mặt kia cũng vàng đều: 「Bác gái, chuyện cũ không nhắc lại nữa ạ.」

「Phải nhắc chứ.」 Giọng bác gái không lớn nhưng rất nghiêm túc, 「Không nhắc thì lại cho qua chuyện. Hôm nay bác nói với con thế này không phải xã giao đâu, mà là thực sự cảm thấy... con nói đúng. Người một nhà có thể giúp đỡ nhau, nhưng không thể trông chờ hoàn toàn vào một người. Bác cả con cứng miệng vậy thôi chứ trong lòng bác ấy cũng hiểu. Tại tính bác ấy sĩ diện, không nói được lời mềm mỏng thôi.」

Lâm Thâm nhìn bác gái, bác đang đứng bên bồn rửa bát rửa hành, cúi đầu, trên tạp dề dính vài giọt nước. Bóng lưng bác có chút giống mẹ - đều là những người phụ nữ đã tần tảo trong bếp núc suốt mấy chục năm, quen với việc hầm nấu tâm sự cùng cơm canh.

「Cháu hiểu ạ.」 Lâm Thâm nói, 「Bác cả không cần nói gì đâu, hôm nay cứ ăn uống vui vẻ là được rồi.」

Bác gái gật đầu, không nói thêm gì nữa, nhưng Lâm Thâm thấy lúc bác thả gừng vào nồi, động tác đã nhẹ nhàng hơn lúc nãy.