「 con biết mọi người đã đến nơi rồi mới sửa.」 Lâm Thâm nói, 「Nếu con sửa sớm, mọi người đến quầy lễ tân sẽ thấy thông tin đặt phòng ghi là 'tự thanh toán', có thể sẽ gọi điện hỏi con, rồi chúng ta sẽ trao đổi trước. Nhưng con nghĩ nếu làm thế, kết quả cuối cùng vẫn giống như bây giờ thôi. Cho nên con chọn cách để mọi người đối mặt khi đã đến nơi.」

「Con nói cái giọng gì thế hả?」 Bác gái chen vào, 「Người một nhà đi chơi với nhau, con là vãn bối, dù không chủ động trả tiền thì ít nhất cũng nên nói trước một tiếng. Con đột ngột sửa như vậy, làm các bậc bề trên ở quầy lễ tân khó xử biết bao nhiêu?」

「Con xin lỗi.」 Lâm Thâm nói, 「Con biết điều này làm mọi người không thoải mái. Nhưng con muốn hỏi một câu, nếu nói trước, mọi người có chấp nhận tự trả tiền phòng của mình không?」

Không ai đáp lời. Không khí ngưng trệ trong hai giây.

Bác cả hừ một tiếng: 「Đây không phải là vấn đề chấp nhận hay không, mà là vấn đề thái độ. Con là vãn bối nhà họ Lâm, con làm ăn khấm khá, con nên gánh vác nhiều hơn một chút. Chúng ta chưa bao giờ yêu cầu con phải chi bao nhiêu tiền, nhưng con chủ động làm mọi chuyện trở nên khó coi như vậy, đó là lỗi của con.」

「Con làm ăn khấm khá, là con phải gánh vác mãi sao?」 Giọng Lâm Thâm không cao lên, nhưng trong giọng điệu mang theo một sự cứng rắn đầy bình ổn, 「Chuyến đi ba năm trước, con đã gánh vác rồi. Hơn chín vạn, con không đòi ai trả. Sau đó số tiền cho mượn, cộng lại cũng được mười vạn rồi, con chưa bao giờ thúc ép. Nhưng năm ngoái khi con gặp khó khăn, con hỏi từng người một ở đây, ai cũng bảo không có tiền. Con không trách ai cả, con chỉ cảm thấy, nếu sự gánh vác là đơn phương, thì đó không gọi là gánh vác, mà gọi là quán tính.」

Trong trà thất càng trở nên yên tĩnh hơn.

Đôi môi cô hai động đậy, muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Sắc mặt Trần Hách không mấy dễ chịu, nhưng vẫn tranh lời nói một câu: 「Đó là chuyện năm ngoái rồi, giờ con lật lại chuyện cũ là có ý gì?」

「Con không lật lại chuyện cũ,」 Lâm Thâm nói, 「Con đang nói về cùng một món n/ợ. Từ ba năm trước đến bây giờ, mọi chuyện là một đường thẳng. Con chỉ chọn một điểm trên đường thẳng đó, dừng lại, để bản thân được thở một chút.」

Bác gái nhìn bác cả, rồi lại nhìn Lâm Thâm, giọng nhẹ xuống một chút: 「Tiểu Lâm, con nói con gặp khó khăn, năm ngoái chúng ta thực sự không biết con khó khăn đến mức nào. Nếu con nói năng tử tế, mọi người gom góp lại cũng có thể giúp một tay. Nhưng con chẳng nói gì, đột nhiên làm một cú như thế, mọi người trong lòng sao mà dễ chịu cho được?」

「Con đã nói rồi.」 Lâm Thâm nói, 「Con đã gọi điện, cho bác cả, cho cô hai, cho chú ba, đều nói là đang kẹt tiền, cần xoay vòng một chút. Câu trả lời nhận được đều là hiện tại không tiện. Con không truy hỏi tiếp, vì con biết ai cũng có nỗi khó riêng.」

Bác cả xoay chuỗi hạt ngày càng nhanh, những hạt gỗ va vào nhau phát ra tiếng kêu giòn giã. Ông dừng lại, nắm ch/ặt chuỗi hạt trong lòng bàn tay: 「Được rồi, chuyện quá khứ không nói nữa. Hôm nay chỉ có một việc thôi - con định cứ để cả nhà tự móc tiền túi mãi, hay là có cách nói khác?」

「Ba ngày này, chi phí của tất cả các phòng là ai ở người đó trả.」 Lâm Thâm nói, 「Con không có cách nói nào khác. Chuyện tương lai, để tương lai tính tiếp.」

「Được.」 Bác cả gật đầu, 「Vậy sau này con cũng đừng nhờ chúng ta đặt giúp cái gì nữa, chúng ta không gánh nổi cái kiểu cách này của con đâu.」

「Được ạ.」 Lâm Thâm nói.

Mẹ ở bên cạnh khẽ kéo gấu áo Lâm Thâm, hạ giọng: 「Thâm à, đừng như vậy.」

Lâm Thâm nhìn mẹ, trong mắt bà có một nỗi lo âu mà anh rất quen thuộc - đó là nỗi lo âu sợ rạn nứt qu/an h/ệ gia đình. Anh khẽ vỗ mu bàn tay mẹ, không nói gì.

Lâm Điềm bất ngờ lên tiếng: 「Bác cả, con nghĩ là... chuyện này có thể đổi góc độ suy nghĩ được không? Anh ấy cũng đâu có nói không cho chúng ta chơi, khách sạn là anh ấy đặt, chiết khấu cũng là nhờ hạng thành viên của anh ấy mới có được, chỉ riêng điểm này thôi đã là giúp đỡ rồi. Chi phí tự chi trả, thực ra cũng rất bình thường, đồng nghiệp bạn bè chúng ta đi du lịch, chẳng phải đều chia tiền (AA) sao?」

Bác cả nhìn Lâm Điềm: 「Con là con nít thì hiểu cái gì? Đây là chuyện trong nhà, có thể giống bên ngoài được sao?」

「Chuyện trong nhà cũng không thể không nói lý lẽ chứ ạ.」 Giọng Lâm Điềm không lớn, nhưng rất vững vàng, 「Anh ấy không phải là chưa từng giúp, anh ấy đã giúp ba năm rồi. Bây giờ anh ấy không muốn gánh vác một mình nữa, chúng ta chẳng lẽ không nên suy nghĩ xem trước đây anh ấy đã gánh vác bao nhiêu sao?」

Cô hai kéo ống tay áo Lâm Điềm dưới bàn, ra hiệu cho con bé đừng nói nữa. Nhưng Lâm Điềm không dừng lại: 「Mẹ đừng kéo con. Con nói đều là sự thật. Năm ngoái lúc anh ấy gọi điện mượn tiền mẹ, con ngồi bên cạnh nghe thấy cả, mẹ nói mẹ gửi tiết kiệm kỳ hạn. Nhưng tuần trước mẹ còn bảo với con là muốn đổi điện thoại mới, tiền tiết kiệm kỳ hạn có thể tùy tiện rút ra để đổi điện thoại được sao?」

Mặt cô hai đỏ bừng: 「Cái con bé này!」

「Con nói sự thật.」 Lâm Điềm nói.

Bầu không khí trong trà thất đột nhiên trở nên tinh tế hơn. Bác gái bưng tách trà lên uống một ngụm, như muốn dùng hành động này để che giấu điều gì đó. Trần Hách trừng mắt nhìn Lâm Điềm, môi động đậy nhưng không dám nói gì, vì Lâm Điềm còn dám nói hơn cả cậu ta. Sắc mặt bác cả trầm xuống, nhưng không lập tức phát tác.