「Hậu quả gì cơ?」

「Họ sẽ tức gi/ận.」 Lâm Thâm nói, 「Sẽ thấy con bất cảm tình, sẽ thấy con thay đổi. Có thể sau này những buổi sum họp gia đình, mọi người sẽ nhìn con bằng ánh mắt khác.」

「Vậy con vẫn sửa à?」

Lâm Thâm nhìn bố. Trong ánh mắt bố không có sự trách móc, cũng không có sự ủng hộ, chỉ là nhìn anh một cách thật bình thản.

「Bố,」 Lâm Thâm nói, 「Con muốn thử xem, nếu con không làm người lúc nào cũng bỏ tiền ra nữa, thì cái nhà này còn có thể vận hành bình thường được không.」

Bố im lặng một lúc, sau đó nhẹ nhàng gật đầu: 「Được. Bố biết rồi.」

Ông đứng dậy, nói với mẹ: 「Thôi đi, để con trai nghỉ ngơi một lúc.」

Mẹ còn muốn nói gì đó, nhưng bố đã bước về phía cửa rồi. Bà nhìn Lâm Thâm, lại nhìn bố, cuối cùng thở dài một tiếng, đi theo ra ngoài.

Cửa đóng lại, Lâm Thâm một mình ngồi trong phòng.

Màn hình điện thoại lại sáng lên. Anh cầm lên, thấy trong nhóm gia đình xuất hiện một tin nhắn mới - do bác cả gửi, không chỉ đích danh nhưng ai cũng biết đang nói ai.

「Có mấy đứa trẻ à, cánh cứng rồi, quên cả mình họ gì rồi. Việc của cả nhà mà làm như làm ăn thế cơ. Nản lòng.」

Phía dưới tin nhắn, cô hai đáp lại một tiếng 「Ôi", chú ba gửi một biểu tượng ngón tay cái.

Rồi Trần Hách gửi một tin: 「Anh, anh làm thế thật sự quá quắt rồi đấy. Tụi em đều đã đến nơi rồi, anh mới đổi, thế này là hại người hả?」

Lâm Thâm nhìn những tin nhắn đó, ngón tay cái lơ lửng phía trên màn hình. Anh không trả lời.

Anh đặt điện thoại xuống, đi đến trước cửa sổ. Trong khu suối nước nóng ngoài cửa sổ, có một ông lão đang từ từ bước xuống một hồ nước, hơi nước bốc lên nghi ngút, làm mờ đi hình bóng của ông.

Lâm Thâm nghĩ, nửa tiếng trước lúc anh sửa phương thức thanh toán, anh đã biết sẽ có khoảnh khắc này. Chỉ là anh không ngờ, khi khoảnh khắc ấy thực sự đến, anh lại bình thản hơn mình tưởng rất nhiều.

Ngoài hành lang lại vọng lại tiếng bước chân, lần này gấp hơn. Sau đó là tiếng gõ cửa, nặng hơn.

「Lâm Thâm! Lâm Thâm, mày mở cửa ra!」 Là giọng của Trần Hách, 「Mày có ý gì thế hả?」

Lâm Thâm không nhúc nhích. Anh đứng trước cửa sổ, nhìn làn hơi nước mờ ảo đó, nghe tiếng gõ cửa từng nhịp từng nhịp, như nhịp trống đều đặn nào đó.

Anh không đi mở cửa.

Điện thoại lại rung lên một cái. Lần này là tin nhắn riêng, đến từ một người anh không ngờ tới - con gái cô hai, em họ gái của anh, Lâm Điềm.

Lâm Điềm gửi một dòng chữ: 「Anh, anh đừng để ý đến mấy người đó. Em ủng hộ anh.」

Lâm Thâm nhìn dòng chữ đó, ngón tay cái dừng lại trên màn hình rất lâu.

Ngoài cửa sổ, ông lão kia đã hoàn toàn ngâm mình trong suối nước nóng, chỉ để lộ một cái đầu trên mặt nước, nhắm mắt, trông rất thư thái.

Lâm Thâm thở ra một hơi, ngồi xuống ghế bên cửa sổ.

Anh biết, cơn sóng gió này mới chỉ bắt đầu.

Nhóm gia đình lại dậy sóng. Trần Hách gõ cửa ngoài hành lang một lúc, không thấy ai mở, gửi một tin nhắn thoại vào nhóm: 「Nó không mở cửa, giả ch*t đấy.」

Bác cả lập tức nối tiếp: 「Thôi thôi, người ta không muốn, chúng ta cũng không thể ép. Ai trả phần nấy, có phải không ai trả nổi đâu.」

Chú ba gửi một câu: 「Không phải nói như vậy, người một nhà là phải coi trọng tình nghĩa. Nó làm thế này, tình nghĩa còn gì nữa.」

Cô hai gửi một biểu tượng mặt khóc.

Mẹ không nói gì thêm.

Lâm Thâm ngồi bên cửa sổ, chuyển điện thoại sang chế độ im lặng hoàn toàn, rồi nhìn ánh nắng ngoài cửa sổ từng tấc từng tấc dịch chuyển về phía Tây. Căn phòng rất yên tĩnh, chỉ có tiếng ù ù thỉnh thoảng khi điều hòa trung tâm khởi động.

Anh biết, chuyện này sẽ không kết thúc đơn giản như vậy. Nhưng anh cũng biết, có thứ gì đó, kể từ khoảnh khắc anh sửa phương thức thanh toán, đã bắt đầu thay đổi rồi.

Và anh đã chuẩn bị sẵn sàng để đối mặt với tất cả những điều sắp tới.

**Chương hai**

Lâm Thâm ngồi trong phòng hơn một tiếng đồng hồ, cho đến khi ánh sáng ngoài cửa sổ chuyển từ rực rỡ sang màu vàng dịu nhẹ, mặt trời buổi chiều bắt đầu nghiêng về phía Tây. Anh không xem điện thoại, nhưng cũng không ngủ. Anh chỉ ngồi đó, trong đầu nghĩ vẩn vơ vài chuyện - chuyến đi ba năm trước, bác cả vỗ vai anh trên bàn ăn nói "Tiểu Lâm có tài", cô hai nắm tay anh nói "Sau này cái nhà này trông cậy cả vào con", chú ba s/ay rư/ợu mặt đỏ tía nói "Nhà họ Lâm chúng ta có một người có năng lực rồi". Những lời ấy lúc nghe thì như khen ngợi, giờ hồi tưởng lại, mỗi chữ đều nặng trĩu.

Tiếng gõ cửa sau đó cũng dừng. Trần Hách chắc là đã đứng ngoài hành lang một lúc không thấy phản hồi rồi bỏ đi. Phòng bên cạnh thỉnh thoảng vọng lại tiếng tivi, ngoài hành lang có tiếng bánh xe của nhân viên phục vụ đẩy xe dọn phòng lăn qua. Mọi thứ đã trở lại vẻ yên bình trên bề mặt.

Lâm Thâm đứng dậy, vận động đôi vai đang cứng đờ, quyết định xuống nhà hàng ăn chút gì. Bất kể nhóm gia đình kia ồn ào thế nào, cơm vẫn phải ăn.