Đây không còn là tranh chấp gia đình đơn thuần nữa, mà có khả năng liên quan đến việc trục lợi và giao dịch bất chính. Dù còn trẻ nhưng Lý Tưởng đã quá quen thuộc với đủ loại th/ủ đo/ạn xám trong các công ty internet, cậu hiểu rằng một khi chuyện này bị phanh phui, sự nghiệp của chú mình coi như chấm dứt. Tuy nhiên, hiện tại cậu vẫn chưa có bằng chứng. Liệu giữa chú và Lưu Kim Thủy có giao dịch tiền bạc hay không? Chú có lợi dụng chức vụ để cung cấp tin nội bộ cho Lưu Kim Thủy không? Tất cả vẫn chỉ là suy đoán.

Cậu quyết định tạm thời án binh bất động, quan sát động thái tiếp theo của chú. Cậu dặn cha cứ giữ nguyên thái độ, nếu chú lại đến bàn chuyện phân chia tiền nhà cũ, cứ đẩy hết cho "Lý Tưởng đang quản", dẫn ông ta đến trước mặt mình.

Quả nhiên, chưa đầy một tuần sau, Lý Kiến Quốc không ngồi yên được nữa. Ông ta nhắn cho Lý Tưởng vài tin nhắn WeChat, giọng điệu có vẻ hòa hoãn: "Tiệc mừng thọ hôm đó là hiểu lầm, chú uống hơi nhiều, cháu đừng để bụng", đồng thời hẹn Lý Tưởng "ra ngoài nói chuyện, người nhà ôn lại chuyện cũ". Lý Tưởng không trả lời, cậu đang đợi chú lật bài ngửa.

Tối thứ Sáu, Lý Kiến Quốc trực tiếp gọi điện. Trong điện thoại, giọng ông ta mang vẻ thân mật có chủ đích: "Tiểu Tưởng à, dạo này có bận không? Nghe bố cháu bảo cháu đang nghỉ phép à? Đúng lúc quá, tối mai chú đặt một phòng riêng ở 'Phúc Mãn Lâu', chỉ hai chú cháu mình thôi, nói chuyện cho tử tế. Chuyện lần trước chú làm đúng là không phải, chú xin lỗi cháu. Cháu không đến, chú thấy áy náy lắm."

Lý Tưởng cười khẩy trong lòng, nhưng miệng lại đáp ứng sảng khoái: "Vâng ạ, chú, tối mai nhất định cháu sẽ đến."

Cúp điện thoại, Lý Tưởng bắt đầu suy tính cách đối phó. Cậu biết chú hẹn ăn riêng tuyệt đối không phải để xin lỗi. Đa phần là muốn thăm dò thái độ hoặc tìm cách thuyết phục cậu nhượng bộ về phần chia tiền nhà cũ. Dù sao trong mắt chú, cậu vẫn chỉ là một thanh niên hai mươi sáu tuổi, mất việc làm, đang trong lúc hoang mang và dễ thỏa hiệp.

Tối hôm sau, tại Phúc Mãn Lâu. Phòng riêng không lớn nhưng trang trí tinh tế. Lý Kiến Quốc đến từ sớm, mặc chiếc áo khoác màu xanh sẫm, tóc chải chuốt gọn gàng, trông hiền lành hơn nhiều so với hôm tiệc mừng thọ. Trên bàn bày vài đĩa thức ăn nguội tinh xảo và một chai Ngũ Lương Dịch đã khui.

"Tiểu Tưởng đến rồi à, ngồi xuống đi!" Lý Kiến Quốc nhiệt tình chào hỏi, tự tay rót cho Lý Tưởng một ly rư/ợu, "Nào, uống một ly trước cho nhuận họng đã."

Lý Tưởng cầm ly rư/ợu lên nhưng không uống, chỉ xoay xoay trong tay: "Chú, chú có chuyện gì cứ nói thẳng đi ạ. Tửu lượng cháu kém, sợ uống nhiều lại làm hỏng việc."

Nụ cười trên mặt Lý Kiến Quốc cứng đờ một chút rồi khôi phục tự nhiên: "Cháu vẫn cẩn trọng như ngày nào. Được, vậy chú nói thẳng. Chuyện tiệc mừng thọ lần trước là chú sai, hơi bốc đồng. Nhưng dù sao chúng ta cũng là người một nhà, xươ/ng g/ãy còn liền gân, đúng không? Bố cháu là anh ruột chú, cháu là cháu ruột, làm gì có th/ù hằn nào qua đêm?"

Lý Tưởng gật đầu, không tỏ thái độ.

Lý Kiến Quốc thấy cậu không tiếp lời, liền đổi giọng, thở dài: "Thực ra dạo này chú cũng có chuyện phiền lòng. Chính là ngôi nhà cũ của nhà cháu đấy. Chắc cháu cũng nghe phong thanh rồi, khu đó sắp quy hoạch cải tạo. Bố cháu thì thật thà quá, chẳng biết gì cả. Chuyện giải tỏa này nước sâu lắm. Chủ đầu tư ranh m/a lắm, chỉ cho vài đồng bạc lẻ là muốn đuổi khéo chúng ta đi rồi. Chú làm ở Cục Văn hóa, tiếp xúc nhiều nên biết mánh khóe trong đó. Chú nghĩ người một nhà phải đoàn kết lại mới giành được lợi ích lớn nhất, đúng không?"

Ông ta liếc nhìn Lý Tưởng rồi nói tiếp: "Bố cháu đã nói với cháu chưa? Năm đó chia gia sản, nhà cũ tuy chia cho ông ấy nhưng những năm đó là chú trông coi, tiền tu sửa, tiền quản lý cũng tốn không ít. Hồi đó có viết thỏa thuận chia cho chú hai phần mười tiền giải tỏa. Nhưng giờ tình hình khác rồi, giá đất ở đó tăng chóng mặt, hai phần mười là quá ít. Chú cũng không đòi nhiều, chúng ta chia đôi, bốn phần mười. Sau đó chú sẽ đứng ra đàm phán với chủ đầu tư, đảm bảo lấy được giá cao nhất. Đến lúc đó bố cháu lấy sáu phần, cũng đủ dưỡng già và trả trước tiền m/ua nhà cho cháu. Cháu thấy thế nào?"

Chút may mắn cuối cùng trong lòng Lý Tưởng cũng tan biến. Chú quả nhiên đã bày mưu tính kế vào chuyện này. Cậu không phản bác ngay mà chậm rãi hỏi: "Chú, chú nói đàm phán với chủ đầu tư, vậy chú quen người bên chủ đầu tư ạ?"

Ánh mắt Lý Kiến Quốc lóe lên, ấp úng nói: "Quen vài người bạn làm kinh doanh mảng này. Tin tức nhanh nhạy hơn cháu nhiều." Ông ta lấy điện thoại ra, lật xem một bức ảnh chụp chung trong một bữa tiệc, bên cạnh là một người đàn ông trung niên bụng phệ, "Đây này, Tổng Giám đốc Lưu, làm bất động sản đấy, nhiều dự án trong quận đều do công ty họ làm. Qu/an h/ệ thân thiết lắm. Có ông ấy giúp, chúng ta không chịu thiệt đâu."

Lý Tưởng nhìn kỹ bức ảnh, ghi nhớ diện mạo của "Tổng Giám đốc Lưu". Cậu mỉm cười: "Chú, chú với Tổng Giám đốc Lưu thân thiết thế, chắc chú phải biết rõ là tiền bồi thường giải tỏa đều có tiêu chuẩn chính sách cả, đâu phải cứ qu/an h/ệ cứng là lấy được nhiều hơn đâu ạ?"