Cả khán phòng lặng ngắt như tờ.

Biểu cảm trên mặt Tô Thanh Nhan đông cứng lại, như một bức tượng băng đột ngột bị đ/ập vỡ. Đồng tử cô co rút dữ dội, đôi môi hé mở nhưng không thể thốt nên lời. Chiếc ly rư/ợu trong tay Cố Ngôn Chu dừng lại giữa không trung, gương mặt đầy vẻ sửng sốt. Người phục vụ đằng xa đứng ch/ôn chân tại chỗ, ngay cả hơi thở cũng phải nín nhịn.

Tôi thở dốc từng hồi như vừa chạy xong một cuộc marathon, toàn bộ sức lực như bị câu nói đó rút cạn.

Ba năm rồi.

Từ studio sáu mươi mét vuông đến cả tầng lầu văn phòng, từ một sinh viên mới tốt nghiệp ngây ngô đến nòng cốt công ty, từ ngày đầu tiên gặp cô cho đến buổi xem mắt thứ 18 đêm nay. Tất cả sự kiềm chế, nhẫn nhịn, chua xót, không cam lòng đều gói gọn trong câu nói này.

Sau khi nói ra, tôi lại thấy bình tĩnh. Như sợi dây bị siết ch/ặt suốt ba năm đột ngột được nới lỏng, vết hằn vẫn còn, m/áu vẫn chảy, nhưng hơi thở cuối cùng đã thông suốt.

Tôi nhìn Tô Thanh Nhan, dùng chút sức lực cuối cùng nhếch môi, nụ cười còn khó coi hơn cả khóc: "Tô Thanh Nhan, tôi không giấu nổi nữa rồi."

Đôi mắt cô đỏ hoe, nước mắt chực trào trong hốc mắt nhưng vẫn bướng bỉnh không chịu rơi xuống. Toàn thân cô run lên nhè nhẹ, như một tảng băng cuối cùng đã xuất hiện vết nứt, bất cứ lúc nào cũng có thể vỡ vụn.

"Trần Mặc, anh..." Giọng cô run lên dữ dội, chỉ nói được ba chữ đã nghẹn lại.

Tôi không cho cô cơ hội nói tiếp, hay nói đúng hơn, tôi không đủ can đảm để nghe câu trả lời của cô. Tôi quay người, sải bước về phía cửa. Mỗi bước chân như dẫm lên lưỡi d/ao, nhưng tôi không thể dừng lại.

Tôi chỉ muốn trốn chạy.

Tình yêu đ/è nén suốt ba năm, cuối cùng trong khoảnh khắc sụp đổ, đã đường đường chính chính lộ ra ánh sáng.

Khi tôi sắp đến cửa nhà hàng, phía sau vang lên tiếng va chạm của bàn ghế.

"Trần Mặc!"

Giọng của Tô Thanh Nhan sắc lạnh và gấp gáp, x/é tan sự tĩnh lặng của không gian. Bước chân tôi khựng lại nhưng không quay đầu. Tôi sợ phải quay đầu, sợ nhìn thấy bất kỳ biểu cảm nào trên mặt cô.

Sợ nhìn thấy sự từ chối trong ánh mắt cô.

Nhưng tiếng bước chân phía sau ngày càng gấp, ngày càng gần, tiếng gót giày nện xuống sàn đ/á cẩm thạch như tiếng trống đ/ập vào tim tôi.

"Trần Mặc, anh đứng lại cho tôi!"

Giọng cô đã mang theo tiếng nức nở rõ rệt. Đó là lần đầu tiên tôi nghe thấy cô mất kiểm soát trong suốt hơn ba năm quen biết.

Cuối cùng tôi cũng dừng bước.

Tôi không quay người, chỉ đứng trước cánh cửa chạm khắc khổng lồ ấy. Ánh đèn thành phố bên ngoài tràn qua cửa kính, hắt lên mặt tôi, lúc này tôi mới cảm nhận được có thứ gì đó ấm nóng trong hốc mắt sắp sửa vỡ đê.

Cả nhà hàng vẫn chìm trong sự tĩnh lặng ch*t chóc. Cố Ngôn Chu đã đứng dậy, vẻ sửng sốt ban đầu đã biến mất, anh ta lặng lẽ nhìn chúng tôi với ánh mắt phức tạp. Những vị khách bàn bên thì thầm to nhỏ nhưng không ai dám nói lớn. Các nhân viên phục vụ lùi về phía tường, nhìn nhau đầy bối rối.

Bầu không khí kỳ quặc đến cực điểm.

Tôi nhắm mắt, hít một hơi thật sâu: "Tổng giám đốc Tô, xin lỗi, tôi đã thất lễ rồi. Cô cứ về trước đi, chuyện tối nay... tôi sẽ chủ động nộp đơn từ chức."

"Anh c/âm miệng!" Giọng Tô Thanh Nhan truyền đến từ phía sau, r/un r/ẩy, mang theo cả sự tức gi/ận và tủi thân: "Trần Mặc, anh dám bước đi thử xem!"

Tôi cứng đờ cả người.

Trong tất cả những giả định của tôi, chưa bao giờ nghĩ đến phản ứng này. Cô ấy phải tức gi/ận, phải lạnh lùng, phải đuổi tôi ra ngoài. Cô ấy đã nói hết mọi thứ, chỉ trừ việc không nói "Tôi không thích anh".

Tôi chậm rãi quay người lại.

Tô Thanh Nhan đứng giữa nhà hàng, chiếc váy nhung đen được ánh đèn phủ một vòng hào quang dịu nhẹ. Mắt cô đỏ hoe, chóp mũi cũng đỏ ửng, gương mặt vốn lạnh như băng giờ đây đầy rẫy những vết nứt. Cô nhìn tôi, đôi môi mím ch/ặt, nước mắt chực trào nhưng cố kìm nén không rơi xuống.

Cô như một ngọn núi tuyết sắp sửa đổ sập.

Cố Ngôn Chu cuối cùng cũng lên tiếng, giọng anh trầm ổn tiết chế, không nghe ra quá nhiều cảm xúc: "Cô Tô, chuyện hôm nay... tôi có cần phải tránh mặt không?"

Tô Thanh Nhan không nhìn anh ta, ánh mắt vẫn khóa ch/ặt lấy tôi, hồi lâu sau mới khàn giọng nói: "Anh Cố, xin lỗi, hôm nay dừng lại ở đây thôi."

Cố Ngôn Chu gật đầu, sau đó đứng dậy, chỉnh lại cổ tay áo. Khi đi ngang qua tôi, anh dừng lại một chút, vỗ vỗ vai tôi, giọng rất thấp: "Người anh em, cậu giỏi hơn tôi."

Tôi nhất thời chưa kịp phản ứng, anh ta đã sải bước rời đi.

Mối tình thâm sâu mà người ngoài chỉ nhìn thoáng qua là thấu, chỉ có chúng tôi là âm thầm nhẫn nhịn suốt ba năm.

Trong nhà hàng, chỉ còn lại tôi và Tô Thanh Nhan, cách nhau vài bước chân, lặng lẽ đối đầu.

Giữa không gian trống trải, không khí như hổ phách đông cứng, nặng nề và đặc quánh. Chúng tôi đứng đó, ai cũng không nói lời nào. Tôi nghe thấy tiếng tim mình đ/ập, mỗi nhịp một mạnh, như muốn đ/ập vỡ lồng ngựk mà thoát ra ngoài.

Nước mắt Tô Thanh Nhan cuối cùng cũng rơi xuống.

Một giọt, hai giọt, rồi không ngừng chảy xuống, rơi trên chiếc váy nhung đen của cô rồi biến mất. Cô không gào khóc, không sụp đổ, chỉ lặng lẽ rơi lệ. Nhưng càng như vậy, tôi càng cảm thấy đ/au đớn như bị lăng trì.

Suốt ba năm qua, tôi chưa bao giờ thấy cô khóc đến nhường này.