Lúc đó tôi không hiểu ý trong lời nói của cô ấy, chỉ nghĩ rằng cô ấy thực sự thấy phiền phức. Tôi nén nỗi chua xót đang dâng trào trong lòng, nhếch môi: "Tổng giám đốc Tô yên tâm, có tôi ở đây, sẽ không để cô phải khó xử."

Cô ấy nhìn tôi thật sâu, đôi môi mấp máy, cuối cùng chỉ "ừ" một tiếng.

Tôi cứ ngỡ là do mình đủ đáng tin cậy, hóa ra đó lại là bằng chứng cho việc cô ấy thầm thiên vị tôi.

Đó là lần đầu tiên tôi đi xem mắt cùng cô ấy, lúc đó tôi vẫn chưa biết rằng, trong nửa năm tiếp theo, tôi sẽ phải trải qua hàng vạn lần tan nát cõi lòng trong chuỗi ngày "hộ tống" dài đằng đẵng và đầy đọa đày này.

Buổi xem mắt đầu tiên của Tô Thanh Nhan được sắp xếp tại một nhà hàng Nhật cao cấp ở Lục Gia Chủy.

Đêm đó cô ấy mặc một chiếc áo sơ mi lụa màu trắng kem, khoác ngoài là bộ vest màu xám nhạt, lối trang điểm tinh tế đến mức vừa vặn. Khi tôi đứng cạnh xe đợi cô ấy, từ xa nhìn khoảnh khắc cô ấy đẩy cửa bước ra, tim tôi lỡ mất hai nhịp. Ngày thường cô ấy luôn lạnh lùng, quyết đoán, nhưng đêm đó đôi môi cô ấy nhu hòa, đôi mày mắt dịu dàng, bớt đi vài phần sắc sảo, thêm vài phần dịu dàng hiếm thấy.

Tôi quay mặt đi, không dám nhìn thêm nữa.

Đối tượng xem mắt là một bác sĩ ngoại khoa, ba mươi hai tuổi, nho nhã lịch thiệp, ăn nói có duyên. Tôi ngồi bàn bên cạnh, quay lưng về phía họ, nghe họ trò chuyện từ ngành y đến nghệ thuật điện ảnh, từ đầu tư tài chính đến những trải nghiệm du lịch. Người đàn ông phong độ ngời ngời, Tô Thanh Nhan phản hồi đầy lịch thiệp, thỉnh thoảng khẽ cười, giọng nói nhẹ nhàng như lông vũ lướt qua.

Bữa ăn đó tôi nuốt không trôi.

Trước mặt tôi bày ra đĩa sashimi đắt tiền, nhưng tôi không thể ăn nổi một miếng. Tôi cứng đờ cả lưng, đôi tai không nghe lời cứ bắt lấy từng âm tiết từ bàn bên cạnh. Tô Thanh Nhan không hề mất kiên nhẫn, không hề lạnh lùng từ chối, thậm chí còn chủ động hỏi đối phương vài câu. Giọng nói của cô ấy vẫn là thứ âm sắc lạnh lùng quen thuộc, nhưng ngữ điệu lại vô cùng ôn hòa, thứ mà tôi gần như chưa bao giờ có được.

Cuối cùng, cô ấy lịch sự bày tỏ "hôm nay trò chuyện rất vui", người đàn ông tiễn cô ấy ra cửa nhà hàng, hai người kết bạn WeChat, cô ấy mỉm cười chào tạm biệt. Tôi đứng cách đó vài bước, như một kẻ đứng ngoài cuộc.

Trên xe trở về, cô ấy tựa vào ghế phụ nhắm mắt dưỡng thần, hồi lâu sau mới lên tiếng: "Trần Mặc, cậu thấy thế nào?"

Tay tôi nắm vô lăng siết ch/ặt, cố gắng giữ giọng điệu bình thản: "Điều kiện rất tốt, người cũng đàng hoàng, có thể tìm hiểu thêm."

Cô ấy "ừ" một tiếng, rồi không nói gì nữa.

Trong gương chiếu hậu, nửa khuôn mặt cô ấy ẩn hiện dưới ánh đèn đường chập chờn, tôi không nhìn rõ biểu cảm của cô ấy.

Từ ngày đó, việc đi xem mắt như mở ra một công tắc, không thể kiểm soát được nữa.

Trên lịch trình của Tô Thanh Nhan, ngoài công việc, còn có thêm một hạng mục cố định – đi xem mắt. Mỗi tuần một lần, đôi khi là hai lần. Trong nửa năm, tròn 18 lần, tôi cùng cô ấy đi khắp các nhà hàng cao cấp, quán trà, câu lạc bộ trong thành phố này. Cô ấy luôn ăn mặc chỉn chu, mỗi lần đi xem mắt đều mặc trang phục khác nhau, trang điểm theo phong cách khác nhau, như thể đang đi dự hết buổi hẹn hò này đến buổi hẹn hò khác.

Trong công ty bàn tán xôn xao.

"Tổng giám đốc Tô lần này quyết tâm lấy chồng thật rồi."

"Nhiều buổi thế này, kiểu gì chẳng có một người phù hợp với cô ấy."

"Nhưng cũng tốt, người phụ nữ ưu tú như Tổng giám đốc Tô, vốn dĩ nên tìm một người xứng đôi với mình."

Tôi ngồi tại vị trí làm việc, gõ bàn phím lạch cạch, nhưng chẳng lọt vào tai một chữ nào.

Ai cũng mong cô ấy gả vào hào môn, chỉ có tôi là lo lắng đến mất ngủ cả đêm.

Nửa năm đó, tôi như kẻ mắc b/ệnh hoang tưởng, bên ngoài bình lặng như mặt hồ, bên trong lại giằng x/é không thôi. Mỗi lần cô ấy bảo tôi: "Trần Mặc, cuối tuần đi xem mắt cùng tôi nhé", tôi đều cười nói "Được", rồi lại bắt đầu mất ngủ trước đó cả mấy ngày. Tôi không kìm được mà đoán xem lần này cô ấy gặp người như thế nào, liệu có phải đúng kiểu cô ấy thích không, liệu có thực sự "đúng mắt" nhau không, liệu có phải... tôi sắp mất đi vị trí được ở gần cô ấy đến thế này rồi không.

Tôi sợ mỗi buổi xem mắt, sợ người phụ nữ dịu dàng kia vốn thuộc về kẻ khác, sợ một ngày nào đó cô ấy đột nhiên nói với tôi: "Trần Mặc, tôi gặp được người phù hợp rồi, sau này không cần cậu đi cùng nữa."

Nỗi sợ hãi đó như thanh đ/ao treo lơ lửng trên đầu, mỗi ngày trôi qua lại hạ thấp xuống một chút.

Nhưng tôi chẳng dám nói gì. Tôi lấy tư cách gì để nói? Một kẻ cấp dưới, dựa vào đâu mà can thiệp vào chuyện tình cảm của sếp? Tôi chỉ có thể sau mỗi đêm đưa cô ấy về nhà, tự mình lái xe vòng quanh thành phố, nuốt trọn nỗi chua xót và bất lực vào trong bụng.

Đến đêm kết thúc buổi xem mắt thứ mười bảy, tôi đưa cô ấy về dưới chân tòa nhà, cô ấy đột nhiên quay đầu nhìn tôi, ngập ngừng muốn nói lại thôi.

"Trần Mặc."

"Dạ?"

"... Thôi, cậu về nghỉ sớm đi." Cô ấy đẩy cửa xe, không ngoảnh đầu lại mà bước vào sảnh chung cư.

Tôi ngồi trong xe, hồi lâu không cử động. Ánh đèn chung cư trong gương chiếu hậu lần lượt sáng lên từng tầng, cuối cùng dừng lại ở tầng cô ấy ở. Tôi thở dài, khởi động động cơ.

Lúc đó tôi vẫn chưa biết, mỗi lần cô ấy ngập ngừng muốn nói lại thôi, đều là muốn hỏi tôi: Rốt cuộc đến bao giờ, cậu mới chịu nói ra câu đó?

Chất lượng đối tượng xem mắt của Tô Thanh Nhan, đợt sau lại cao hơn đợt trước.