"Tôi..." Tôi nhất thời không biết phải giải thích thế nào. "Tôi chỉ muốn đến xem một chút." Cậu ấy im lặng một chút, rồi nghiêng người nhường chỗ: "Mẹ em vừa chuyển từ phòng chăm sóc tích cực sang phòng b/ệnh thường. Nếu thầy muốn gặp bà ấy... thì có thể vào."

Tôi do dự một lúc, cuối cùng vẫn đẩy cánh cửa đó ra. Trong phòng b/ệnh tràn ngập mùi th/uốc sát trùng, nồng nặc và lạnh lẽo. Lưu Quế Phương nằm trên giường, trên người gắn đủ loại máy móc, phát ra tiếng "tít tít" đều đặn. Sắc mặt bà ta vàng vọt, đôi mắt nhắm nghiền, cả người g/ầy rộc đi, khác hẳn với người phụ nữ khí thế hung hăng trong văn phòng tôi hôm đó. Tôi đứng bên giường, nhìn bà ta, trong lòng trào dâng một cảm xúc phức tạp. H/ận không? Có một chút. Nhưng nhiều hơn cả là một nỗi buồn bã khó nói thành lời. Người phụ nữ này, bằng sự cay nghiệt và thực dụng của mình, đã làm tổn thương tôi suốt sáu năm. Còn tôi, bằng sự trả th/ù và lạnh lùng của mình, đã dồn bà ta đến bước đường này. Chúng ta đều là kẻ gây tổn thương, cũng đều là nạn nhân. Mối ân oán kéo dài sáu năm này, cuối cùng chẳng có ai là người chiến thắng.

"Mẹ, có người đến thăm mẹ này." Lưu Tử Hiên khẽ nói phía sau tôi. Mi mắt Lưu Quế Phương động đậy, chậm rãi mở ra. Ánh mắt bà ta phân tán vài giây rồi tập trung vào gương mặt tôi. Khoảnh khắc đó, tôi thấy trong mắt bà ta thoáng qua nỗi sợ hãi, gi/ận dữ, tủi thân và cả một thứ gì đó mà tôi không hiểu được. "Mày..." Đôi môi bà ta mấp máy, giọng khàn đặc gần như không thể nghe rõ. "Mày đến xem trò cười của tao à?" "Không." Tôi lắc đầu, giọng bình thản. "Tôi chỉ đến để nói với bà một chuyện. Những gì bà làm với tôi những năm đó, tôi sẽ không tính toán nữa. Không phải vì tôi tha thứ cho bà. Mà là vì..." Tôi ngập ngừng, hít một hơi thật sâu: "Vì tôi không muốn để những chuyện quá khứ đó tiếp tục làm tổn thương chính mình nữa."

Lưu Quế Phương sững sờ. Trong hốc mắt bà ta, nước mắt đột ngột trào ra. Dòng nước mắt lăn dài trên gương mặt hốc hác, rơi xuống chiếc gối trắng, thấm ra một mảng nước nhỏ. "Tao... tao xin lỗi mày..." Giọng bà ta đ/ứt quãng, như thể đã dùng hết sức lực toàn thân. "Những năm đó... tao không đúng... tao..."

Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn bà ta. Người phụ nữ từng đứng trên cao, coi thường tất cả giờ đây đang nằm trên giường b/ệnh, nước mắt đầm đìa, hèn mọn như một con kiến bị giẫm dưới chân. Tôi tưởng khi thấy cảnh này mình sẽ thấy hả hê. Nhưng thực tế, tôi chỉ cảm thấy một nỗi buồn đ/au thấm tận xươ/ng tủy. Đời người là vậy sao? Đây chính là cái gọi là "nhân quả báo ứng" sao? Chúng ta đều đã khắc lên cuộc đời nhau những vết s/ẹo không thể xóa nhòa. Và rồi, tất cả chúng ta đều phải mang theo những vết s/ẹo đó mà tiếp tục bước đi.

22

Khi rời b/ệnh viện, trời đã tối. Lưu Tử Hiên tiễn tôi đến cửa b/ệnh viện, chúng tôi sóng bước đứng trong gió lạnh, không ai nói lời nào. Cuối cùng, vẫn là tôi lên tiếng trước: "Lưu Tử Hiên, dự án của em... năm sau nhất định phải tham gia bình chọn lại nhé." Cậu ấy nhìn tôi, ánh mắt có chút phức tạp. "Em sẽ làm vậy." "Tuy nhiên, trước khi làm điều đó, em phải giải quyết triệt để vấn đề mà thầy đã chỉ ra trước đã. Thầy Chu, nói thật, dù em không thích cách thầy nhắm vào em, nhưng những câu hỏi thầy đặt ra... quả thực đã đá/nh thức em." Tôi cười khổ: "Những câu hỏi đó, đổi lại là giám khảo khác có lẽ sẽ không hỏi đâu. Là thầy quá..."

"Quá tà/n nh/ẫn." Cậu ấy tiếp lời, giọng điệu mang theo chút đùa cợt. "Nhưng cũng chính vì tà/n nh/ẫn, em mới thực sự nhận ra khiếm khuyết của bản thân. Cho nên, em nên cảm ơn thầy. Dù lời 'cảm ơn' này nghe có vẻ hơi kỳ lạ." Chúng tôi nhìn nhau vài giây rồi cùng bật cười. Trong nụ cười đó có vị đắng, có sự thanh thản và một chút ăn ý mà chỉ hai người chúng tôi mới hiểu.

"Chăm sóc mẹ em cho tốt nhé." Tôi vỗ vai cậu ấy. "Dù bà ấy từng làm những chuyện sai trái, nhưng bà ấy thực sự yêu em. Điều này chưa bao giờ thay đổi." Cậu ấy gật đầu, hốc mắt hơi đỏ: "Em biết ạ." Tôi quay người rời đi, đi được vài bước thì dừng lại. Ngoái đầu nhìn lại tòa nhà b/ệnh viện rực rỡ ánh đèn, trong lòng trào dâng một cảm giác lạ lẫm. Mối ân oán sáu năm này, cuối cùng đã đặt dấu chấm hết rồi sao? Có lẽ là vậy, có lẽ không. Nhưng ít nhất, tôi đã bước được bước đầu tiên. Trở về căn hộ, tôi ngồi bên cửa sổ, nhìn màn đêm bên ngoài, suy nghĩ rất nhiều. Về quá khứ, về hiện tại, về tương lai. Những tủi nh/ục và phẫn nộ của sáu năm đó, tôi sẽ không quên. Nhưng tôi có thể chọn không để chúng thống trị cuộc đời mình nữa. Tôi có thể chọn buông bỏ, không phải vì người khác, mà là vì chính bản thân mình. Bởi vì sự mạnh mẽ thực sự không nằm ở việc có khả năng trả th/ù người khác, mà là có dũng khí để tha thứ cho chính mình.