Lâm Tiểu Mãn chạy tới, dán một đóa hoa nhỏ màu đỏ lên ngựk anh.

"Chú ơi, hôm nay chú thể hiện không tệ."

Chu Bắc Thần cúi đầu nhìn đóa hoa.

"Cảm ơn ông chủ nhỏ."

Lâm Tiểu Mãn xua tay.

"Không có gì, làm tốt lắm."

Tôi nhìn họ, không nhịn được cười.

Thẩm Vãn Ngưng đã bị tuyên án.

Nhà họ Thẩm sụp đổ.

Chu thị sau một vòng thanh trừng, Chu Bắc Thần đã quay lại nắm quyền.

Nhưng anh không còn bận đến mức mất liên lạc như trước nữa.

Mỗi tối lúc tám giờ, anh sẽ gọi video mười phút cho Tiểu Mãn.

Kể chuyện, kiểm tra bài tập, nghe Tiểu Mãn càm ràm xem ở trường mẫu giáo ai lại cư/ớp mất miếng ghép hình của thằng bé.

Có những lúc Tiểu Mãn ngủ thiếp đi, anh cũng không tắt máy.

Phía bên kia màn hình, anh nhìn tôi.

Tôi nhìn sổ sách.

Cả hai đều không nói lời nào.

Giống như hai người ngăn cách bởi những vết thương cũ, đang tập cách chung sống hòa bình.

Sau khi c/ắt băng khánh thành xong, Chu Bắc Thần bước đến trước mặt tôi.

"Chúc mừng, bà chủ Lâm."

Tôi nhận lấy bó hoa anh đưa.

"Cảm ơn, Chu tổng."

Anh nhìn tôi, khựng lại một chút.

"Tối nay cùng ăn cơm nhé?"

Tôi nhướng mày.

"Anh mời?"

"Dẫn theo Tiểu Mãn?"

"Tất nhiên."

"Ăn gì?"

"Anh quyết định đi."

Tôi suy nghĩ một chút.

"Đồ nướng vỉa hè."

"Chu tổng, anh bây giờ thực sự chẳng có nguyên tắc gì cả."

Anh cười.

"Trước đây nguyên tắc quá nhiều, nên làm mất thứ quan trọng nhất rồi."

Câu nói này rơi xuống, tiếng mưa bỗng chốc nhẹ bẫng.

Bởi vì tôi vẫn chưa nghĩ kỹ xem có nên bắt đầu lại hay không.

Có lẽ sẽ.

Có lẽ không.

Tôi không phải vì muốn trừng ph/ạt anh mới do dự.

Mà là tôi cuối cùng đã học được cách đặt cảm xúc của bản thân lên trước nhất.

Buổi tối, quán đồ nướng.

Lâm Tiểu Mãn ăn đến mức miệng đầy dầu mỡ.

Chu Bắc Thần lau miệng cho thằng bé, động tác rất vụng về.

Tiểu Mãn chê bai.

"Chú ơi, chú lau như thể đang đá/nh bóng kính ấy."

Chu Bắc Thần lập tức đổi giấy khác.

Tôi cười không dứt.

Đúng lúc này, một người đàn ông mặc vest bước tới bàn chúng tôi.

Anh ta nhìn tôi, giọng điệu cung kính.

"Cô Lâm, xin chào."

Tôi sững sờ.

"Anh là?"

Anh ta đưa tới một tập tài liệu.

"Tôi là luật sư của ông cụ Tạ. Chúng tôi đã tìm cô rất nhiều năm rồi."

Chu Bắc Thần nhíu mày.

"Ông cụ Tạ?"

Luật sư nhìn anh một cái, rồi lại nhìn tôi.

"Nói chính x/ác hơn, là ông ngoại của cô."

Xiên nướng trong tay tôi rơi tõm vào đĩa.

Lâm Tiểu Mãn ngẩng đầu.

"Mẹ ơi, nhà mình cũng có hào môn ạ?"

Luật sư mỉm cười.

"Nhà họ Tạ ở Cảng Thành, cũng có chút sản nghiệp."

Chu Bắc Thần im lặng.

Tôi cũng im lặng.

Chỉ có Lâm Tiểu Mãn là rất phấn khích.

"Vậy nhà mình là môn gì? Chắc không phải cũng kẹp tay đấy chứ?"

Luật sư không hiểu ý thằng bé.

Chu Bắc Thần nhìn tôi, bỗng trầm giọng cười.

Tôi nhìn sang anh.

Anh giơ hai tay lên.

"Bà chủ Lâm, tôi xin tuyên bố trước."

"Tôi không phải vì hào môn mà tới đâu."

Tôi cũng cười.

"Chu tổng, xếp hàng đi."

"Xếp hàng cả đời được không?"

Tôi không trả lời.

Mưa tạnh rồi.

Đèn của hàng đồ nướng sáng rực rỡ.

Lâm Tiểu Mãn ở bên cạnh hét lên: "Mẹ ơi! Nếu mẹ trở thành hào môn, con có được tự do thừa kế trứng kho không ạ?"

"Được."

Thằng bé reo hò.

Chu Bắc Thần nhìn chúng tôi, đáy mắt lấp lánh ánh sáng.

Tôi cúi đầu cầm lấy tập tài liệu đó.

Nhà họ Tạ ở Cảng Thành.

Người cháu ngoại mất tích nhiều năm.

Người thừa kế khối tài sản khổng lồ.

Tôi vốn tưởng rằng cuộc đời mình đã từ kịch bản cẩu huyết chuyển sang kịch bản khởi nghiệp quán ăn.

Không ngờ tập tiếp theo, trực tiếp chuyển sang hào môn nhận người thân.

"Chu tổng."

"Anh nói xem nếu tôi giàu hơn anh rồi, anh còn theo đuổi không?"

Anh nhìn tôi, không né tránh.

"Theo đuổi."

Anh đặt miếng cánh gà nướng chín vào đĩa của Tiểu Mãn, rồi đưa xiên không cay cho tôi.

"Bởi vì lần này, tôi đã nhớ đường rồi."

Chỉ là khi nhận lấy xiên cánh gà đó.

Tiểu Mãn ở bên cạnh lầm bầm:

"Mẹ ơi, câu này của chú ấy có đáng giá một quả trứng kho không ạ?"

"Nửa quả thôi."

Chu Bắc Thần cười.

Câu chuyện đến đây, hình như nên kết thúc.

Nhưng câu tiếp theo của luật sư, khiến cả ba chúng tôi đồng loạt ngẩng đầu.

Ông ta nói:

"Cô Lâm, còn một việc nữa."

"Trong di chúc ông cụ Tạ để lại có nhắc đến, mẹ cô năm đó rời khỏi nhà họ Tạ, không phải là bỏ trốn."

"Bà ấy là bị người ta bày mưu đẩy đi."

"Mà người bày mưu chuyện này, họ Chu."

Nụ cười trên mặt Chu Bắc Thần tắt ngấm.

Xiên nướng trong tay bỗng không còn vị ngon nữa.

"Cái hào môn này, có lẽ thực sự kẹp tay đấy."