“Đứa trẻ về nhà họ Chu, cô cũng có thể về. Chuyện cũ, tôi không truy c/ứu.”

Tôi suýt nữa thì vỗ tay.

Một câu không truy c/ứu thật hay.

Lúc tôi mang th/ai bị ngã, không ai truy c/ứu.

Lúc tôi một mình sinh con, không ai truy c/ứu.

Giờ bà ta nói một câu không truy c/ứu, cứ như là ban ơn vậy.

Tôi đẩy cốc nước về phía trước.

“Lão phu nhân, bà uống ngụm nước trước đi, đừng để mình nói đến mức khát khô cổ.”

Sắc mặt bà ta trầm xuống.

“Lâm Tri Thu, cô đừng quên, Tiểu Mãn mang họ Lâm, không có nghĩa là nó không phải là dòng giống nhà họ Chu.”

Tôi bịt tai Lâm Tiểu Mãn lại.

“Bà nói năng chú ý chút, có trẻ con ở đây.”

Lâm Tiểu Mãn vùng vẫy.

“Mẹ ơi, con nghe thấy rồi ạ.”

Thằng bé nghiêm túc hỏi: “Dòng giống nghĩa là gì ạ? Có phải kiểu như khoai tây không ạ?”

Biểu cảm của Chu lão phu nhân nứt vỡ.

Chu Bắc Thần day day thái dương.

Tôi cúi đầu nói với con: “Không phải, con là quả dưa hấu nhỏ do mẹ trồng ra.”

Lâm Tiểu Mãn gật đầu.

“Vậy chắc con ngọt lắm.”

Thằng bé này thật biết cách tự tìm vị trí cho mình.

Chu lão phu nhân không thể nhịn được nữa.

“Tri Thu, cô một mình nuôi con không dễ dàng gì. Thứ nhà họ Chu có thể cho nó, là thứ cô không cho được.”

Tôi nhìn bà ta.

“Ví dụ như?”

“Ngôi trường tốt nhất, nguồn lực tốt nhất, quyền thừa kế nhà họ Chu.”

Lâm Tiểu Mãn hỏi nhỏ: “Mẹ ơi, quyền thừa kế có ăn được không ạ?”

“Không, nhưng có thể m/ua rất nhiều trứng kho.”

Đôi mắt thằng bé sáng rực lên.

Tôi bồi thêm một câu: “Nhưng ăn nhiều quá sẽ bị nghẹn ch*t đấy.”

Thằng bé lập tức bình tĩnh lại.

“Thế thôi ạ.”

Chu lão phu nhân tức đến mức ôm trán.

Chu Bắc Thần lại cứ nhìn chúng tôi mãi.

Trong mắt anh ta có sự đ/au xót, cũng có hối h/ận.

Tôi biết anh ta muốn nói gì.

Muốn nói anh ta sai rồi.

Muốn nói anh ta không biết.

Muốn nói xin cho anh ta một cơ hội.

Nhưng cơ hội là thứ đã quá hạn thì sẽ ôi thiu.

“Lão phu nhân.”

Tôi đứng thẳng người.

“Tiểu Mãn không thiếu tiền, cũng chẳng thiếu tình thương.”

“Nó từng thiếu bố, nhưng giờ cũng chẳng thiếu nữa.”

Sắc mặt Chu Bắc Thần tái nhợt.

Tôi nói tiếp: “Chú Phó b/án cá bên cạnh sẽ dạy nó đi xe đạp, dì Triệu tiệm trái cây sẽ chừa cho nó những quả quýt ngọt nhất, cô Hoắc ở trường mẫu giáo sẽ cùng nó làm đồ thủ công.”

“Bên cạnh nó có rất nhiều người yêu thương nó.”

“Không nhất thiết phải cần một người bố năm năm trước không hề ngoảnh lại.”

Nói xong câu này, Chu Bắc Thần cụp mắt xuống.

Chu lão phu nhân im lặng một hồi.

Bà đột nhiên lên tiếng: “Vậy cô muốn nó cả đời không có bố sao?”

Tôi chưa kịp đáp.

Lâm Tiểu Mãn đã lên tiếng.

“Bà ơi, cháu có mẹ ạ.”

“Mẹ biết sửa đèn, biết nấu ăn, biết đ/ập gián, biết ki/ếm tiền, còn biết kể chuyện trước khi ngủ nữa.”

Thằng bé xòe ngón tay ra đếm.

“Bố biết làm gì ạ?”

Cả khán phòng im lặng.

Chu Bắc Thần nuốt khan.

Sau một hồi lâu, anh ta nói:

“Chú có thể học.”

Lâm Tiểu Mãn nhìn anh ta một cái.

“Vậy chú học xếp hàng trước đi ạ.”

Tôi không nhịn được, bật cười.

Cười xong, khóe mắt hơi nóng lên.

Năm năm nay tôi gồng mình quá lâu rồi.

Lâu đến mức suýt chút nữa tôi quên mất, mình cũng từng muốn được người khác che chở.

Nhưng giờ không cần nữa.

Tôi đã tự biến mình thành một chiếc ô.

Có thể che chở cho con trai tôi.

Cũng có thể chắn gió cho nhà họ Chu.

Chu Bắc Thần thực sự bắt đầu xếp hàng.

Liên tục bảy ngày.

Ngày nào buổi trưa cũng xuất hiện đúng giờ.

Gọi một bát bún lẩu đặc biệt.

Không rau mùi.

Không hành.

Thêm một quả trứng kho.

Lần nào tôi cũng không cho.

Anh ta cũng không làm lo/ạn.

Chỉ ngồi vào góc ăn hết, sau đó mang bát trả lại cửa sổ.

Các ông bà trong quán đã chấp nhận sự tồn tại của anh ta.

Thậm chí còn bắt đầu đặt biệt danh cho anh ta.

“Chàng rể bún lẩu.”

Khi nghe thấy cách gọi này, tôi suýt chút nữa bị nước dùng làm sặc ch*t.

Bản thân Chu Bắc Thần lại rất bình tĩnh.

Lâm Tiểu Mãn hỏi anh ta: “Chú ơi, rể là gì ạ?”

Chu Bắc Thần dừng lại hai giây.

“Là… người đến ăn cơm nhà người khác.”

“Thế chú nhớ trả tiền nhé.”

Chu Bắc Thần: “Trả rồi.”

“Trả tiền cũng không được lãng phí nước dùng.”

“Được.”

Tôi nhìn hai người lớn nhỏ này ngồi trước cửa quán, một người ăn bún nghiêm túc, một người giám sát nghiêm túc.

Lòng hơi rối bời.

Không phải cảm động.

Mà là phiền.

Chu Bắc Thần quá thông minh.

Anh ta không tranh giành, không ép buộc.

Anh ta biết làm căng chỉ khiến tôi càng h/ận anh ta hơn.

Vì vậy anh ta dùng cách ngốc nghếch nhất, từng chút một len lỏi vào cuộc sống của chúng tôi.

Giúp tôi sửa tủ đông bị hỏng.

M/ua sách tranh cho Tiểu Mãn, nhưng mỗi cuốn đều hỏi tôi trước xem có nhận được không.

Ngày mưa, anh ta không đưa chúng tôi về nhà, chỉ để lại ô trước cửa rồi đi xa.

Anh ta bắt đầu học cách không vượt quá giới hạn.

Nhưng càng như vậy, tôi càng bất an.

Vì tôi biết Chu Bắc Thần không phải người nhàn rỗi.

Tập đoàn Chu thị sẽ không cho phép anh ta lãng phí thời gian ở quán nhỏ Nam Thành mãi.

Quả nhiên, ngày thứ tám, Thẩm Vãn Ngưng lại tới.

Lần này cô ta không đi một mình.

Cô ta dẫn theo phóng viên.

Tiêu đề tôi cũng đã nghĩ thay họ rồi:

“Vợ cũ hào môn dắt con bỏ trốn, năm năm sau mang con về ép cung.”

Được lắm.

Tôi còn chưa khai chiến, cô ta đã tiếp thị giúp tôi rồi.

Thẩm Vãn Ngưng đứng trước ống kính, đôi mắt đỏ hoe.

“Tôi không muốn làm tổn thương bất cứ ai, nhưng Bắc Thần gần đây vì chị Tri Thu mà đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến công ty…”

Phóng viên dí micro vào mặt tôi.

“Cô Lâm, xin hỏi năm đó có phải cô cố tình giấu giếm thân phận của đứa trẻ không?”

“Cô xuất hiện bây giờ, có phải là để tranh giành tài sản nhà họ Chu?”

“Đứa trẻ có phải là công cụ trả th/ù của cô không?”

Trong tay tôi vẫn còn cầm cái vợt vớt bún.

Nước dùng dầu mỡ nhỏ xuống.

Tôi nhìn vào ống kính.

“Các người có ăn bún không?”

Phóng viên sững sờ.

“Không ăn thì đừng chặn cửa, ảnh hưởng tôi làm ăn.”