Bố tôi ôm chai Mao Đài, miệng không khép lại được.

Phó Nghiên Từ rốt cuộc còn mang theo bao nhiêu thứ tốt trên người nữa vậy?

Tôi kéo anh ta vào góc bếp, hạ thấp giọng:

“Đây chẳng phải là những thứ anh chuẩn bị mang về cho bố mẹ anh sao? Anh tặng bố mẹ em, lát nữa giải thích thế nào?”

Anh ta làm vẻ ngạc nhiên:

“Ồ, đúng nhỉ.”

“Vậy bây giờ chúng ta vào nói thật với bố mẹ nhé?”

Lời còn chưa dứt, anh ta đã định quay người bước ra ngoài.

Tim tôi đ/ập thịch một cái, vội vàng túm lấy anh.

Phó Nghiên Từ dừng bước, mỉm cười đầy quả quyết:

“Dù là con rể giả, tôi cũng sẽ là kiểu hoàn hảo nhất.”

“Anh đi/ên rồi.”

“Nhưng nếu bố mẹ cô biết, có khi họ còn vui hơn tôi ấy chứ, dù sao tôi cũng là quà tôi mang đến hiếu kính bố mẹ vợ mà.”

Đủ rồi đấy.

Trên bàn ăn, mẹ tôi cứ gắp thức ăn cho anh ta liên tục, bố tôi thì ôm ch/ặt chai rư/ợu không rời tay, còn lấy điện thoại ra mở một nhóm bạn chơi cờ, gào lên:

“Lão Tiền! Ông đoán xem thế nào? Con rể tôi tặng tôi Mao Đài này!”

“Lại còn là con rể tương lai đấy, sau này cưới xin mời ông uống rư/ợu mừng, chính là uống chai này đây!”

Một người bố thích khoe khoang, một người mẹ vui vẻ, cộng thêm một tôi đang tan nát cõi lòng.

Tôi lặng lẽ gắp một đũa rau nhét vào miệng.

Thôi bỏ đi.

Cuối cùng tôi cũng hiểu mình di truyền thói x/ấu thấy tiền sáng mắt này từ ai rồi.

Ăn cơm xong, bố tôi hiếm khi chủ động đề nghị làm một ván mạt chược.

Tôi lập tức giơ tay.

Phó Nghiên Từ do dự nửa giây rồi gật đầu đồng ý, rõ ràng vẫn chưa biết điều gì đang đợi mình phía trước.

Qua vài lượt, anh ta thua đến mức chỉ còn lại vẻ mặt ngơ ngác.

Ánh mắt từ vẻ ung dung ban đầu, dần dần trở nên trống rỗng, như thể linh h/ồn đã lìa khỏi x/ác.

Tôi đẩy bài ra, mày nở mặt mày:

“Thập tam yêu, ù rồi!”

Mẹ tôi ở bên cạnh đi/ên cuồ/ng nháy mắt với tôi.

Tôi giả vờ như không thấy, mỉm cười hỏi anh ta:

“Có muốn làm thêm ván nữa không?”

Anh ta làm bộ lấy điện thoại ra định chuyển khoản.

Mẹ tôi vội vàng ngăn lại:

“Tiểu Phó, con đừng nhường Tri Hạ.”

“Mẹ, mẹ nói sai rồi, anh ta thực sự chơi dở, dở tệ luôn ấy.”

Mẹ tôi nhìn tôi với vẻ mặt “mẹ thấy con hết th/uốc chữa rồi”.

“Thì cũng không thể ván nào cũng thua được.”

“Sao lại không thể? Anh ta về nhà với con là vì chơi mạt chược--” Câu nói đó của tôi mới đến một nửa đã phải c/ắt ngang.

Ánh mắt mẹ tôi đột nhiên trở nên dò xét:

“Vì cái gì?”

Trong đầu tôi hàng vạn con ngựa chạy lồng lộn, nghĩ thế nào cũng không ra lời giải thích hợp lý.

Tôi đành phải phát tín hiệu cầu c/ứu tới Phó Nghiên Từ.

May mà anh ta nói dối không cần bản nháp:

“Không có gì đâu ạ, là trước đây Tri Hạ trò chuyện với bạn bè về cháu nhưng cô ấy ngại không muốn nhắc tới, bị bạn bè trêu là chắc chắn bố mẹ sẽ không thích cháu. Cô ấy vì dỗ dành cháu nên mới đưa cháu về nhà.”

“Thực ra cháu vẫn luôn lo lắng, không biết mình có thực sự không được lòng mọi người không.”

Càng nói giọng anh ta càng trầm xuống, cúi đầu, trông chẳng khác nào một chú cún con chịu bao nhiêu ấm ức.

Mẹ tôi xót xa vô cùng.

“Làm sao có thể chứ! Dì vừa nhìn đã thích con rồi!”

“Nó còn chẳng bao giờ nhắc đến con với chúng ta, thì chúng ta lấy đâu ra chuyện không thích con?”

Phó Nghiên Từ rung rung hàng mi, giọng càng thấp hơn:

“Hóa ra cô ấy chưa từng nhắc đến cháu sao.”

“Có nhắc, có nhắc mà.”

Mẹ tôi vội vàng c/ứu vãn, “Chỉ là chúng ta không để tâm thôi.”

Tôi nhìn màn trình diễn xuất sắc này mà thầm thán phục.

Ngay cả người từng trải sóng gió như mẹ tôi mà còn bị anh ta thao túng hoàn toàn, Phó Nghiên Từ đúng là đ/áng s/ợ.

Bố tôi định làm người vô hình, tôi quyết định lôi ông xuống nước.

“Bố, bố có biết không? Người ta không chỉ mang cho bố Hoàng Sơn Mao Phong, mà còn đặc biệt mang cả trà Long Tỉnh Tây Hồ nữa đấy.”

Mắt bố tôi sáng rực lên:

“Ở đâu? Long Tỉnh Tây Hồ ở đâu?”

Tôi hất cằm về phía Phó Nghiên Từ:

“Trên người anh ấy đấy.”

“Bố không ngửi thấy à? Mùi 'trà thơm tỏa ngát' chính hiệu đấy.”

Phó Nghiên Từ tủi thân nhìn mẹ tôi một cái.

Mẹ tôi lập tức vỗ bàn:

“Con bé này không biết lớn nhỏ gì cả, Tiểu Phó tốt biết bao nhiêu.”

Sau đó bà Cố kéo tôi đi giáo dục tư tưởng mất nửa tiếng.

Bà nói đầy chân thành:

“Tri Hạ, con mà còn không đối xử tốt với người ta, đợi đến lúc người ta nguội lòng bỏ đi rồi thì có khóc cũng không kịp đâu.”

“Mẹ, mẹ thật sự nên xem ít video ngắn với phim ngắn thôi.”

“Thì cũng không thể để người ta đ/au lòng.”

“Anh ta đ/au lòng cái nỗi gì? Diễn xuất của anh ta mà đi nhận giải thì thừa sức.”

Kết quả là tôi còn chưa nói xong đã bị mẹ đuổi ra khỏi phòng.

Đêm đến, ống nước trong phòng tắm phòng khách không hiểu sao lại hỏng.

Phó Nghiên Từ bị ép phải vào phòng tôi dùng phòng tắm.

Tôi nghe tiếng nước chảy ào ào bên trong, vừa hối h/ận vừa tức tối.

Lúc trước đúng là không nên vì thấy anh ta đẹp trai mà mờ mắt.

Giờ thì hay rồi, cả thân lẫn tâm đều chịu tội.

Khi anh ta bước ra với hơi nước còn vương trên người, tôi đang chột dạ nhìn chằm chằm màn hình điện thoại.

Nhịn hơn mười giây, cuối cùng vẫn không nhịn được mà liếc nhìn qua.

Chiếc áo phông trắng làm nổi bật đường vai, ngọn tóc vẫn còn nhỏ nước.

Hơi thở tôi chợt ngưng lại.